Герцог быстро развернулся к человеку в мантии.
Я испугался за своего питомца и закричал:
– Не трогайте моего варана!
И человек в мантии не тронул.
Я услышал его приятный мужской голос:
– У тебя храбрый защитник, Даниэль де Линт. Сейчас тебе нужна медицинская помощь. Позволь мне отвести тебя в больницу и позвонить твоим родителям.
Я не стал сопротивляться.
Я понимал, что иного выхода нет, и кивнул.
Человек взял меня под руку и проводил нас с Герцогом к своей машине.
* * *
Мне предложили сделать протез глаза. Но я отказался.
Мама особенно настаивала, но я не хотел, чтобы второй глаз не поспевал за движениями первого. Спорить с матерью бесполезно.
Протез все же установили, но…
Отец поддержал меня в моем выборе, и я остался в черной повязке, закрывающий мой искусственный глаз.
Я стал похож на настоящего пирата!
Мама вообще долго плакала после этой истории. Ей было больно от того, что ее любимый сынок, которого она так долго оберегала, подвергся такому жуткому нападению в свой собственный день рождения и лишился одного глаза.
Отцу пришлось постараться, чтобы привести маму в чувство и наконец успокоить.
Безусловно, никто не стал ругать меня и выяснять причины, по которым я зашел так далеко в своих путешествиях по городу. В нашей семье тот мой день рождения стал каким-то табу, событием, о котором никогда не говорили.
И это решение было принято совершенно негласным образом.
Человека, спасшего меня, звали Джозеф. Он работал пастором в Церкви на улице Бримо.
Больнице у нас состоялся долгий разговор, в ходе которого я принял одно из главных решений в моей жизни.
Полагаю, вы уже догадались какое именно.
Маму пришлось уговаривать дольше всего. В конечном итоге она согласилась. Семья де Линт ежемесячно переводит Церкви на улице Бримо большие суммы денег. Сейчас не нуждаюсь в материальной поддержке, но родители по сей день пересылают мне деньги почти каждую неделю.
Семья де Линт вообще стала главным спонсором Церкви и ее лучшим другом во всех смыслах.
Я взял с собой Герцога, переехал жить из нашего поместья в Церковь, стал душепопечителем и… еще одним Призраком Йорма.
У меня началась новая жизнь, в которой я сталкивался с человеческими проблемами и страданиями каждый день. И успешно помогал этим людям их преодолевать и решать.
Вот новый звонок, я беру трубку телефона и говорю:
– Добрый день! Вы дозвонились в душепопечительский центр Церкви на улице Бримо. Вас слушает Одноглазый Варан.
Глава 16. Обеты во мраке
Пройдя через портал, Экзорцист, услышал жуткий шум.
– Экз! Сюда!
– Скорее!
– Уходи оттуда!
Оглядевшись, он понял, что стоит на рельсах в подземном метро. Прямо на него из темного туннеля летит огромный огненный шар, занимающий все пространство от низа до верха коридора.
Все его друзья уже забрались на платформу.
– Экз! Быстрее!
Без лишних раздумий он прыгает. Доктор Дэз и Варан хватают его за руки и тащат на платформу, прочь от рельсов.
Раздается жуткий скрип. Бушует пламя.
Экзорцист забирается на платформу, отпрыгивает в сторону, падает на землю и… за его спиной по рельсам проносится поезд, охваченный рыжим пламенем.
Скрип колес по рельсам. Хищный вой. Рев огня.
Огненный поезд пролетел через платформу, унесся в другой темный туннель все свои десять вагонов.
После исчезновения поезда, на станции метро опустилась тяжелая тишина. В воздухе еще витал дым и запах паленого мяса.
– Вот же черт! – ахнул Одноглазый Варан. – Этот поезд… он мог… он мог…
– Мы все поняли, Варан, успокойся, – обратилась к нему Сова.
Бестия подбежала к Экзорцисту и помогла ему подняться на ноги.
– Экз, ты как? Сильно ушибся?
– Ничего, Бест, порядок… я… больше испугался, а не ушибся…
– Еще бы! Этот огненный поезд чуть не сбил тебя, Экз! – выпалил Дэз.
Бестия гневно взглянула на Дэза.
– Эм… прости…
– Спасибо, Дэз, и тебе, Варан, что… вытащили меня, пока не стало слишком поздно.
Экзорцист наконец поднялся на ноги и отряхнул свой костюм от пыли. Осмотрев всех, Анчоус заявил:
– Полагаю, все успешно добрались и остались целы. Должен признать, портал оказался не столь омерзительным, как мне показалось в самом начале. Нам нельзя терять времени. Не стоит давать демонам знать о своем присутствии. Все наверх.
Во время подобных миссий Анчоус предпочитал действовать быстро и оперативно, четко выполняя намеченный план в самые короткие сроки. У ребят даже создавалось ощущение, что каждый раз Анчоус играет в игру сам с собой и ставит личные рекорды времени: как быстро он справится с тем или иным заданием.