– Медведь! – закричала Кексик. – Ребята, там медведь!
Медведь встал на все четыре лапы и издал жуткий вой.
Варан прикрыл собой Кексика, остановился и трижды выстрелил в голову монстра. Ему удалось всадить серебряные пули в глаз, в лоб и нос демона.
Взревев от жуткой боли, червивый медведь повалился на землю.
– Бежим скорее!
Варан взял Кексика за руку, и вместе они ускорили свой бег, чтобы догнать остальных.
– Налево! Налево! – скомандовал Анчоус.
Они свернули на другую улицу, где перед ними появился новый враг – жуткая старуха в оборванном платье с длинными седыми развивающимися волосами и зелеными горящими глазами. Она размахивала своими руками-червями.
– Куда вы так спешите, мои хорошие? – заговорила она писклявым голосом.
Экзорцист выхватил из пояса склянку со святой водой и бросил ее в старуху. Демон поймала бутыль в руку-червь, сжала ее, и склянка разбилась. Брызги святой воды посыпались на ее лицо и грудь, прожигая кожу насквозь.
– Бежим! Бежим!
Друзья друг за другом бежали мимо старухи, а Варан напоследок ударил ее по голове битой и отбросил к стене. Демон истошно завизжала.
– Скорее! Скорее!
– Не отставайте!
Они пробежали еще немного, а потом Анчоус забежал в одно заброшенное здание через дыру в стене, где посчитал им стоит укрыться в относительной безопасности.
Укрывшись в заброшенном здании, они наконец смогли отдышаться и перевести дух после долгой беготни от демонов.
– Во дела… – отдышался Дэз, – вы это видели? Дровосеки-великаны, летающие мозги, медведи с рогами, старухи с червями… что еще нам стоит ожидать от этого места?
– Не хочу тебя расстраивать, Док, но я чувствую, что это только меньшее из всех зол, обитающих здесь, – тяжело дышала Сирена, прижавшись к стене.
– Ой… что же ждет нас впереди? – испугалась Кексик.
– Что бы там ни было, мы с этим справимся, – ответила ей Сова, – даже не сомневайся, Кексик. Не встречались еще Призраки Йорма с теми трудностями, с которыми не могли бы справиться.
– Тут я… полностью согласен, Сова, – сглотнул комок Варан, – но нам придется постараться…
Анчоус скатился по стенке и сел на холодный пол. Он снял очки и вытер линзы о укав костюма.
– Простите, ребята, что сунул вас в это… дерьмо! Я ожидал, что здесь будет опасно, но… демоны на каждом шагу.
Дэз выглянул в дыру и осмотрелся.
– Вроде стало тихо. Мы уже в безопасности… относительно. Есть возможность сделать короткую передышку.
– И за эту погоню мы сильно приблизились к Вечному Пламени, – подметила Сова, – хорошая работа, Анч. Ты – молодец.
Анчоусу стало намного легче после слов Бродячей Совы.
Варан сел рядом с Анчоусом и опустил свою руку ему на плечи, под голову.
– Мы не виним тебя, Анч. Ты – наш капитан, и мы пойдем за тобой даже в Пекло. Собственно, как ты мог заметить, это уже происходит. Так что тебе не стоит переживать на счет того, что ты заставил нас окунуться по уши в это дьявольское дерьмо.
– Ха! Спасибо, Варан, мне стало намного легче…
Сирена, отведя взгляд от столба Огня Вечности, развернулась к друзьям и сказала им:
– Ребята…
– Да, Сирена? – спросил у нее Анчоус.
– Я подумала, что… в создавшихся условиях смертельной опасности имеет смысл всем нам дать друг другу какие-нибудь обещания и сказать самые важные слова. Это не говорит о том, что я не верю в нашу победу и успех, что я не уверена в том, что все мы выживем… Просто, я подумала, что сейчас – самое время, чтобы сделать это. Так будет намного легче всем нам, если… мы скажем друг другу то, что должны.
Все обдумали предложение Сирены, и Варан его поддержал первый:
– Я согласен! Да… давайте дадим какие-нибудь обеты или скажем кому-то то, что хотели сказать уже давно. Я начну?
– Пожалуйста, Варан! – обрадовалась Сирена, что ее поддержали.
Одноглазый Варан поднялся с земли, отряхнул свой зад и подошел к… Кексику. Девушка, видев, что юноша идет в ее сторону, застыла на месте, как статуя, и залилась розовой краской.
– Кексик…
Он взял ее за руки.
– Если честно, то мне всегда хотелось обратиться к тебе твоим настоящим именем.
И в глазах Кексика застыли слезы.
– Можно мне это сделать?
Она зависла и ответила с запозданием.
– Эм… да… конечно…
А потом подумала: «Вот же дура! Сколько можно так жестко тормозить?!».
– Настя…
Варан смущенно отвел взгляд в сторону, а потом поспешил вернуть его и смотреть в глаза Кексика.