– …я просто… тащусь от твоей выпечки, если честно…
– Ах!.. Это… очень мило!
Кексик подпрыгнула и крепко обняла Варана, прижав свои ладони к его спине.
– А я всегда… гордилась тобой за то, что тебе удалось приручить… варана…
Варан не смог сдержать тогда ни смеха, ни слез…
– Ребята, это же так мило! – Сирена тоже прослезилась.
– Я буду следующая, – вызвалась Сова.
Она подошла к Анчусу, и тот поспешил подняться на ноги.
– Анчоус, прости, что я частенько тебя задеваю. Мы с тобой знакомы слишком давно, и каждый раз, когда я говорила тебе что-то резкое, я делала это… ну, любя. Понимаешь?
– Я никогда не был на тебя в обиде, Сова, – ответил ей Анчоус.
– Прости меня за каждый раз, если я ненароком могла причинить тебе боль своим грубым высказыванием или чем-то еще…
– Я никогда не испытывал боли при общении с тобой.
– Ах… так легко стало! Знаешь, Анч, я всегда считала тебя самым лучшим капитаном нашей команды и самым лучшим лидером. Я бы никогда не решилась делать то, что делаешь ты.
– А я… я всегда восхищался тем, как ты умеешь находить правильные слова во время разговоров с клиентами. Да простят меня остальные ребята, но я считаю, что ты – самый лучший душепопечитель среди нас всех. И прости меня, если я бывал к тебе слишком требовательным.
– Ой! Ничего… так со мной и надо!
– Я обещаю тебе, Сова, что постараюсь быть… мягче, наверное…
Она тепло улыбнулась, и обняла Анчоуса.
– Ты мне очень дорог, Анч. Знай это.
Анчоус не ожидал услышать это. Он застыл со слезами на глазах и не смог найти слов. Впервые… он не знал, что ему сказать.
– Я бы хотела продолжить, – решилась Бестия.
Сирена одобрительно кивнула.
Когда Рыжая Бестия подошла к… Экзорцисту, то он весь вспотел, а его пальцы похолодели.
– Расслабься, Экз. Прошу тебя.
– Прости, я… постараюсь.
Она легко улыбнулась ему и взяла его за руки.
– Сирена предложила классную штуку. Когда еще мы сможем сказать друг другу важные слова, если, не находясь в шаге от верной смерти, в Огненной Геенне?
Она сделала короткую паузу, чтобы набрать побольше воздуха в легкие.
– И я тоже хочу сказать важные слова. Я прошу тебя простить меня за такую откровенность, но сейчас… сейчас мне бы очень хотелось поделиться с тобой тем, что я чувствую к тебе.
– Правда? Просто я тоже… хотел… сделать это.
– Хорошо. Позволь мне начать.
– Да-да, конечно! Разумеется…
Бестия сильнее сжала его пальцы. Она смотрела ему прямо в глаза и сказала самые важные слова, которые давно таила внутри себя:
– Тони…
При звуках его имени все внутри него завибрировало, а по щекам пробежала дрожь, опустившись холодком на спину.
– Ты мне очень нравишься, как человек, и я думаю, что я… да… все-таки я тебя люблю…
Дэз что-то хотел воскликнуть, но Сирена моментально заткнула ему рот рукой, не дав даже пискнуть.
– Надеюсь, это тебя не сильно напугало, Экз… я просто хотела, чтобы ты знал…
Он почти не дал ей договорить последнее слово, а просто наклонился вперед и поцеловал в губы.
Остальные наблюдали за этим поцелуем с отвисшими челюстями.
Кексик сильнее сжала руку Варана, Сова и Анчоус даже отвернулись, засмущавшись, а Сирена с силой заставляла Дэза молчать и не комментировать происходящее.
Экзорцист чувствовал своими губами губы Бестии и вкус ее легкой ягодной помады. Впервые в жизни он слился с ней в единое целое. Он провел рукой по ее волосам, а она обняла ладонями его лицо.
Они открыли глаза и посмотрели друг на друга.
– Бест…
– Да?
– Я чувствую к тебе то же самое.
– Правда?
– Да, я люблю тебя, Джейн.
В ее глазах застыли слезы, когда она услышала свое настоящее имя. Какое-то время они так и стояли друг напротив друга, пока не почувствовали на себя посторонние взгляды.
– Ой…
Бестия залилась краской и сделала шаг назад от Экзорциста.
– Так неловко…
Среди друзей повисло неловкое молчание.
– Ну, вы… даете… ребяточки… – ахнула Кексик.
Дэз наконец освободил свой рот от ладони Сирены и бросил Экзорцисту:
– Да, ну тебя, Экз! Ловелас чертов!
Доктор Дэз схватил Белую Сирену за плечи и спросил у нее:
– А ты ничего не хочешь мне сказать? Сама же придумала все это и начала!
Сирена смущенно улыбнулась и ответила:
– И что же ты хочешь от меня услышать?
– Ну… не знаю… что ты чувствуешь ко мне?
– Ам… а должна?
Дэз поник.
Сирена поспешила исправить ситуацию:
– Ладно, ладно! Так и быть! Не дуйся! Если решили откровенничать, то я тоже скажу, что ты, Дэз, мне тоже… небезразличен.