– Небезразличен? И это твое откровение?
– Думаю, с тебя хватит…
А потом… Дэз наклонился к ней и одарил Белую Сирену легким, но горячим поцелуем в щеку.
– И тебе тоже… хватит… – вытер он губы.
– Ах, так!..
Она хотела его стукнуть, но не смогла поднять кулак и опустила руки.
– Ну, вот… даже ударить тебя рука не поднялась после такого…
– А должна была?
Сирена не ответила и поспешила скрыть свой взгляд от Дэза и перевести его на остальных.
– Как-то так… я себе это и представляла, – виновато произнесла Белая Сирена.
– Это пошло всем нам на пользу, – кивнул Анчоус, – теперь мы продолжим свой путь с совсем другим настроем.
Друзья собрали свое оружие, собрались отправиться в путь дальше, но вдруг…
Из тумана к ним вышло жуткое бледное женоподобное существо с лошадиной головой, острыми окровавленными зубами, длинными тонкими руками с черными когтями. Демон передвигался на задних ногах с копытами. Черная грива опускалась, словно человеческие волосы. Глаз у демона не было, а потому он мог только чувствовать запах и слышать звуки.
Все мгновенно замерли на месте и старались не дышать.
Озираясь по сторонам, тварь перешагнула через дыру в стене и вошла внутрь заброшенного здания. Демон начал принюхиваться. Он стоял в центре комнаты.
Сова медленно вынула свой револьвер – послышался звук.
Демон резко повернул голову в сторону, где стояли Сова и Анчоус. Сова замерла. Демон прошел к ним вперед и остановился прямо перед ними.
Все замерли.
Сова и Анчоус не дышали вообще.
Дэз наклонился к земле и взял маленький камень. Сирена постоянно что-то пыталась сказать ему своим взглядом, но Доктор Смерть действовал по своему плану.
Он бросил камень за дом – раздался звук. Демон отвернул голову от Анчоуса, и Сова среагировала молниеносно.
Она приставила дуло револьвера к голове демона и нажала на курок. Прогремел выстрел.
Серебряная пуля продырявила лошадиную голову насквозь – брызнула кровь. Мерзкое существо замертво повалилось на землю.
Все снова смогли расслабиться и спокойно дышать.
– Пронесло, – выдохнул Варан.
– Отличная работа, Сова, – похвалила ее Кексик.
– Ага, спасибо, – продышалась Сова после пережитого стресса, – Док, благодарю за находчивость.
– Всегда рад помочь!
– Нам еще повезло, что эта тварь ничего не видела, – сглотнул Анчоус, – а теперь нам пора в путь.
Они вышли из заброшенного здания и посмотрели в сторону столба Вечного Пламени.
– Мы совсем рядом, – Бестия выгнула бровь, – до Пекла рукой подать.
– Идем!
Анчоус махнул рукой и позвал всех за собой.
Следуя за своим капитаном, Восемь Призраков Йорма пересекали одну туманную улицу за другой. По пути им встречались черные петухи, белые пеликаны, тараканы в сточных канавах и стаи черных ворон в небе.
Туманные улицы и переулки оказались пусты. После той погони они не встретили демонов больших размеров. Медленно, но верно Анчоус вел свою команду к Огню Вечности по наиболее безопасному маршруту.
Они прошли через мост, избежав встречи с жутким красным здоровенным крокодилом, плавающим под водой в реке.
Экзорцист узнавал знакомые места. Это, правда, был Йорм, но совсем другой, не похожий на их родной город.
– Уже близко, – сообразил Анчоус.
Они пересекли очередную пустую улицу и вышли… к большой площади, в центре которой высоко в небо возвышался толстый столб красного пламени.
– Вот и пришли… портал в Пекло, – произнес Дэз.
Доктор Смерть уже собрался шагнуть на площадь, но Сирена быстро остановила его и прижала к стене.
– Не так просто! Смотри!
И друзья заметили, как по площади по хаотичной траектории ходило трое здоровенных демонов.
Первый представлял собой огромного мерзкого толстяка с вспоротым животом, из которого наружу вываливались все внутренности. По большей части, это были петли толстой и тонкой кишок. Сальную кожу покрывали бесчисленные язвы. Подбородок – стопка складок. Маленькие серые глазки и рыхлый нос. В мясистых руках толстяк держал два окровавленных топора.
Второй демон по своей форме отдаленно напоминал скорпиона, вот только полностью сотворенного из человеческой плоти. На спине мерзкого кожаного существа сидело сразу три всадника – тощие человекоподобные существа. Они соединялись друг с другом, как сиамские близнецы, а вместе прирастали к спине скорпиона. И всадники, и скорпион образовывали собой единый жуткий живой организм.
Третий демон – огромный паук с толстым брюхом и головой-черепом (из которой росли жидковатые черные волосы) с горящими желтыми глазами. Его лапы представляли из себя настоящие тонкие длинные человеческие верхние конечности – руки. Сверху на толстом пауке сидел всадник – человек, весь из металла, с головой-тыквой, в прорезях для глаз которой горело пламя. Одетый в рваные лохмотья, он держал в железных руках острые цепи. На тыкве сидела широкополая плетеная шляпа, а на ней – черная ворона с одной лапкой.