– Мясник, Скорпион из плоти и Тыквоголовый Железный Дровосек верхом на беременном пауке, – перечислил Доктор Дэз, – что будем делать?
– Хм… – задумался Анчоус, – боюсь, нам не удастся пробраться через всю площадь к Огню Вечности незамеченными.
– И что ты предлагаешь? – спросила Сова.
– Довериться Патрону Экзорциста и броситься наутек.
– Что? – Сирена выгнула бровь. – Пробежать через них на свой страх и риск и прыгнуть в Вечное Пламя?
– Огонь должен нас унести прочь отсюда в Пекло, и они нас не достанут. Это единственный выход.
Все задумались над поисками иного решения возникнувшей проблемы. Экзорцист осознал очевидное первым:
– Драться с ними бессмысленно. Их слишком много, и они очень большие и сильные. Анч прав. Надо бежать к порталу.
– И какое здесь расстояние? – поинтересовалась Бестия.
– Метров сто или сто пятьдесят на мой кривой глаз, – ответила Сирена.
– Отлично! – бодро воскликнул Варан. – Кто готов пробежать стометровочку?
– Это будет непросто для меня, но я постараюсь, – согласилась Кексик.
Анчоус посмотрел на каждого, убеждаясь, что все согласны на такой рискованный и отчаянный план.
– Все готовы?
Остальные кивнули и заняли позицию высокого старта.
– Когда бежать? – занервничала Кексик.
– Анч, давай нам команду, – попросила Сирена.
Он кивнул и начал:
– На счет «три» бежим так быстро, как еще никогда не бегали в своей жизни. От этого зависит наша… жизнь, да. Приготовились… Раз, два…
Все приготовились к самому важному забегу в их жизни.
Анчоус дал команду:
– Три!
И они сорвались с места.
Оказавшись на площади, они сразу привлекли к себе внимание троих жутких демонов.
– Я их поймаю! – закричал Мясник.
– Быстрее, за ними! – скомандовал Тыквоголовый Железный Дровосек своему пауку. – Не дай им уйти!
– Сейчас мы полакомимся свежей плотью! – обрадовались сиамская троица верхом на Скорпионе.
Все трои погнались за Восьмью Призраками Йорма.
– Скорее, ребята! Скорее! – поторопил всех Дэз.
– Уже совсем близко! – обрадовалась Сова.
Быстро преодолев небольшое расстояние, Дэз первый прыгнул в алое пламя Вечного Огня.
– Все за ним! – скомандовал Анчоус. – Быстро! Быстро!
Следом за Дэзом в огонь прыгнули Анчоус, Сова и Белая Сирена.
Варан и Кексик отставали от Экзорциста и Бестии. Бежать им было сложнее всего.
– Ребята! Поторопитесь! – крикнула им Бестия.
– Мы стараемся! – запыхалась Кексик.
Варан взял ее за руку и прибавил скорости. Он буквально тащил за собой Кексика, которой приходилось делать свой шаг шире.
Прямо за спиной Кексика и Варана обрушился на землю топор Мясника.
– Быстро! Давайте, давайте! – поторопил их Экзорцист.
Трое демонов направлялись прямо к Огню.
Варан и Кексик быстро прыгнули в Вечное Пламя и скрылись из виду.
Экзорцист и Бестия, не став дожидаться появления троих демонов, взялись за руки.
– В Пекло! – бросил Экзорцист.
– В Пекло! – крикнула Бестия.
И двое дружно, держась за руки, прыгнули в высокий горящий столб Вечного Пламени, отправившись прямиком в самое Пекло Огненной Геенны.
Глава 17. Пылающий Совет Огненной Геенны
– Оу! Оу! – воскликнул Дэз.
– И где это мы? – осмотрелась Сирена.
Пламя вокруг Экзорциста рассеялось, и он появился рядом со своими друзьями. Они стояли на широкой каменной платформе, которая висела прямо в воздухе, а под ней – черная бездна, в которой плясали рыжие змеевидные языки пламени.
Все пространство вокруг – лавовый поток, стекающий по каменным стенам, которых практически не видно из-за густого жидкого огня.
Вверху только непроглядная тьма.
В нескольких метрах от каменной платформы, украшенной странным символами, в воздухе парили каменные черные троны, принадлежащие четырем Властелинам Ада.
Взглянув на троны, Экзорцист заметил, что их занимали… женщины-демоны.
– Простите, что потревожили вас, Властелины Ада, – вежливо извинился Анчоус, вступив в переговоры.
Четыре демонессы переглянулись, и одна из них ответила:
– Мы не Властелины. Мы нечто большее.
– Большее? – не понял Варан. – Кто может быть больше Властелинов?
Другая демонесса ответила: