– Хорошо, – обратилась Лилит к Анчоусу, – мы согласны отвести вас в тюрьму, чтобы вы встретились с ним.
– Ого! – удивился Варан. – Я и не думал, что будет так просто…
Жены Властелинов оказались вполне сговорчивы и готовые идти на компромиссы.
– Простите, а с кем мы там встретимся? – поинтересовалась Белая Сирена.
Ей ответила Касикандриэра:
– С Хранителем Тайн Ада и Вселенной, Многоликим Демоном Раалом.
– Многоликий Демон Раал? – переспросила Сова.
– Да, – кивнула Астарта, – он у нас знает обо всем, а потому люди предпочитают заключать сделки именно с ним. Раал ставит весьма выгодные условия, поэтому никто не отказывался. Он постоянно меняет свой облик. Честно говоря, мы уже забыли каково истинное обличие Раала на самом деле. Возможно, он и сам это забыл.
Многоликий Демон…
– И он не причинит нам вреда? – решила убедиться Сирена.
– Раал предстанет перед вами в цепях, – ответила Лилит, – за свою безопасность можете не тревожиться. Он весьма разговорчивый, так что разболтать его не составит особого труда. Ступайте к нему, узнавайте все, что вам нужно, а потом возвращайтесь. Мы вернем вас через портал в ваш мир.
– Спасибо большое! – вежливо сказал женам Анчоус. – Вы нам очень помогли!
Буфовирт махнула рукой и дала команду:
– Расступитесь. Отойдите от центра.
Послушавшись приказа, друзья сделали несколько шагов от центра к краю каменной круглой платформы.
Лилит сделала ловкое движение пальцами, и центр платформы двинулся с места, закрутился и опустился вниз, открывая винтовую каменную лестницу, ведущую в темницу Пекла.
– Иди по ступенькам в самый низ, и вы окажитесь в тюрьме, где мы заточили Раала, – объяснила Астарта.
Друзья еще раз отблагодарили жен Властелинов за помощь и начали спуск по винтовой темной лестнице.
– Вы это вообще видели?! – ахнул Дэз и всплеснул руками, пока они спускались по ступенькам во мрак. – Жены Властелинов Ада!
– Да, да! – вставила Кексик. – Они такие классные!
– Знаете, мне они тоже показались очень милыми и дружелюбными дамами, – согласилась Бестия, – людей таких попробуй отыщи, а тут демоны!
– Да! Я тоже почувствовала от них какой… позитив! – добавила Сирена. – Мне они совсем не показались злобными горгульями, какими я их себе представляла.
– А ты что скажешь, Анч? – поинтересовался у него Варан.
– Как деловые партнеры, они оказались очень полезны.
– Тьфу ты! Вечно у тебя все так официально!
– Не забывайте, что мы выполнили только половину задачи, – напомнил Экзорцист, – впереди нас ждет самое главное.
– Ты прав, – кивнула Бестия, – нам предстоит узнать, кто же открыл порталы и затеял весь этот ужас… и ради чего!
Через пару десятков ступенек лестница наконец закончился. Вдали показался проход, залитый алым светом.
Пройдя через него, друзья вышли в открытое пространство, заполненное непроглядной темнотой. Под ними тянулся каменный мост, который обрывался через двадцать метров. В воздухе летали алые огни, дающие слабое рыжеватое освещение.
– И где пленник? – спросил Варан. – Успел сбежать что ли?
Ему ответил гром цепей.
– О, похоже, что он еще здесь, Варан! – подметил Дэз.
Раздался громкий жуткий демонический голос:
– Кто потревожил меня… Многоликого Демона Раала, Хранителя Тайн Ада и Вселенной?
Все смотрели на Анчоуса.
– А что я? – спросил он.
– Ты же у нас – мастер переговоров, – напомнил ему Доктор Дэз.
Закатив глаза, Анчоус ответил за всех Раалу:
– Тебя беспокоят Восемь Призраков Йорма. У нас есть разговор. Покажись!
И из тьмы к ним вышел огромный скелет, с тонкими руками и ногами. Скелет имел большое тело и выраженную грудную клетку. С костей свисали белые лохмотья. К рукам крепились тяжелые металлические наручники и цепи, уходящие во тьму. Жуткий череп имел глаза-пустоты и пасть, заполненную острыми зубами.
– Какой же у вас есть разговор ко мне? – спросил Хранитель Тайн Ада и Вселенной.
– Ты заключал сделку с человеком из нашего мира? – поинтересовался у него Анчоус.
– Да. Приходил ко мне один человечек… Он просил о том же, о чем просят все Многоликого Демона.
– Что он хотел?
– Ах… я не отвечаю на вопросы просто так. Чтобы иметь право говорить со мной, вы должны отгадать одну загадку.
Друзья мельком переглянулись.
– Одна загадка нас не пугает, – ответил Раалу Доктор Дэз, – спрашивай, что пожелаешь!
Многоликий Демон хитро посмеялся.
– Я задам вам вопрос, над которым бьются тысячи умов уже миллионы лет. Вечный вопрос, определяющий суть всего живого.
– Отлично, Дэз! – шикнула на него Сирена. – Влипли по полной…