Энтони толкнул его в грудь, тот попятился назад, и врезался в еще одного мальчугана.
– Ты чего толкаешься, баран?
– Да сам ты баран! – ответил ему тот.
Завязалась драка.
Эта бойня задевала других ребят и включала их в противостояние.
Тогда Энтони поймал какого-то парня-коротышку, хватил его на руки и закричал во весь голос:
– Бунт! Бунт!
Энтони бросил коротышку прямо в пекло битвы.
– Вот и все, Джейн! Бунт готов!
Двор в нашем распоряжении.
– Отлично! Бежим!
Но стоило нам сорваться на бег, как двери во двор открылись, и на улице появились надзиратели – все до одного.
Они, увидев битву ребят во дворе, остолбенели.
– Чего вы стоите? Хватайте их!
– Прекратите этот бунт немедленно!
– За работу!
– Шевелитесь!
Надзиратели вооружились резиновыми жезлами и направились всем отрядом к бушующей толпе детей.
Ребята, прервав свою битву и увидев общего врага, дружно бросились с кулаками на надзирателей колонии.
Энтони поторопил меня:
– Скорее! К дыре! Бежим!
Мы побежали.
Я видела, как Стэнли и Сью уже перешли на другую сторону забора, проделав в решетке здоровую дыру.
Я вырвалась вперед и смело бежала к свободе, как вдруг…
– Попался, гадкий паршивец!
Энтони за руку схватил Иуст.
Я обернулась.
– Нет…
– Беги, Джейн! – взревел Энтони. – Беги!
Он тщетно пытался вырваться из хватки Иуста, а потом… надзиратель нанес один удар ему по виску – брызнула кровь.
Тело Энтони мгновенно размякло и перестало сопротивляться.
– Вот черт… – рявкнул Иуст, – дерьмо!
– Энтони…
Ужас застыл на моем лице.
И я услышала свой душераздирающий вопль.
– Чертов сукин сын! – прокричал Иуст и бросил труп Энтони на землю.
Я ничего не могла сделать, кроме того, чтобы бежать.
Слезы застилали мне глаза.
За моей спиной к Иусту присоединились другие надзиратели, и началась погоня.
За моей спиной шла ожесточенная битва между колонистами и надзирателями.
За моей спиной лежал труп Энтони.
Я использовала все свои силы, чтобы ускорить бег, добраться до дыры в заборе и перелезть через брешь.
На свободу…
Стэнли и Сью не стали дожидаться меня. Эти двое уже далеко.
Мне нужно выбираться самой.
С того дня больше никогда не видела эту чудную парочку. Надеюсь, они спаслись, и у них все хорошо.
Я не сбавляла бег. Размер дыры в стене не позволила всем надзирателям быстро перелезть на другу сторону. Это их задержало, и я успела оторваться.
Но они все еще гнались за мной…
У дороги я увидела черный автомобиль. Я быстро спряталась за него, заметив, что надзиратели направляются в мою сторону. Из машины вышел человек и встретил надзирателей.
– Вы видели девчонку? В колонии бунт. Несколько заключенных сбежали.
– О какой девочке вы говорите?
Мне конец…
– Рыжая такая. Кудрявые волосы. Настоящая бестия!
– Ах… я видел эту рыжую бестию, о который вы говорите.
– И где она?
Черт, черт, черт…
Меня всю трясло.
– Побежала в том направлении и скрылась за теми деревьями.
– Большое спасибо, пастор! За мной, ребята! Догоним ее!
И надзиратели ушли.
Что? Как? Почему?
Пастор?..
Ах! Сегодня же среда!
По средам в колонию приезжает пастор…
Тот, кто не выдал надзирателям мою тайну, обошел машину и встретил меня.
Его глаза показались мне добрыми, а голос нежным и бархатным:
– Куда же вы собрались бежать, Рыжая Бестия?
Пастора звали Джозеф.
Он не выдал мой секрет, а увез меня в город, в дом, где я жила. Там я узнала, что моя мать и сестра давно мертвы.
Вот, почему они не приходили меня навещать…
Случилось то самое страшное, о чем я отчаянно не хотела думать во время своего заключения.
– Что же мне делать? – я не понимала уже ничего.
Я упала на колени и заплакала. Пастор положил свою теплую руку мне на плечо и предложил:
– Я не стану настаивать… Если хочешь, то сможешь пожить у меня. Будешь помогать мне в Церкви.
– А что я там буду делать?
– Ну… душепопечительский центр пользуется особой популярностью в последнее время. Нам как раз понадобился бы еще один человек.
И я сказала те слова, которые навсегда изменили мою жизнь:
– Я согласна, пастор Джозеф.
Глава 18. Новая прическа Марии Леконт, Алые Метки и первые схватки
– Герцог! Ах, как же я скучал!
Увидев своего ящера, Варан бросился обнимать питомца.
– Я наловил ему полевых мышей и накормил, – сказал Белый Змей.
– Так ты еще тут пузо набивал?! Экий проказник! Спасибо большое, что присмотрели за ним.
– Всегда пожалуйста! У тебя очень послушный варан! Никогда не видел существа более спокойного и понимающего. Умный Герцог!