– Что же ты натворил, Ноа… – произнес пастор Джозеф, вернувшись к Призракам Йорма.
Ноа продолжал изменяться до неузнаваемости!
– Моя сила… и моя власть… станут безграничными… я получил все знания об устройстве Вселенной и Мироздания… мне открыты все тайны Вечности… вы – ничто против меня… и я вас уничтожу… пришло твое время, Джозеф… можешь бежать вместе со своими детьми, но тебе… не спрятаться от меня…
– А я и не собираюсь прятаться, Ноа! Ты остался один, а у меня есть мои ребята. И я тебя не боюсь и никогда не боялся!
Ноа посмеялся, и его смех был демоническим.
Алые одежды Кардинала спали с его тела, полностью обнажив его. Поднявшись ввысь под потолок, увеличив свой рост, Кардинал уже не напоминал человека, каким был когда-то.
Перед ними стоял настоящий демон, представляющий собой густое сплетение черных деревянных ветвей. Ветви сплетались в человеческий силуэт. Из лба росли острые рога-ветви. Полое жуткое деревянное тело, наполняло пламя. Огонь вываливался из огромных пылающих глаз, ноздрей и пасти. Мощные руки демона имели острые деревянные когти.
Ноа сделал свой выбор и раз и навсегда перестал быть человеком.
Все его действия и поступки привели к тому, что он окончательно превратился в демона с невероятной силой, которым стремился стать.
Пиццерия «О, мой бог!»
– Опа…
Эрнест завис с куском пиццы «Пиканта» во рту.
– Неужели, Кардинал Ноа смог превратить себя в такого демона? – обратился Фрэнсис к рассказчику.
– Сила, дарованная ему Раалом, позволяла Ноа делать невероятные вещи, – кивнул старик в ответ, – так, он смог обратить своих гвардейцев в демонов, а потом и сам принял подобный облик.
– Он еще смог поднять главнокомандующего Роло в воздух и запереть ворота тронного зала, – напомнил Эрнест.
– Именно! Демоническую силу он умел использовать даже в человеческом обличии. Изменив свой облик, Ноа вышел из себя. Он решил бросить все свои силы, дарованные ему Раалом, чтобы навсегда избавиться от пастора Джозефа и Восьми Призраков Йорма.
– И как же… им теперь быть?
Эрнест запил крупный кусок пиццы сидром.
– Не надо забывать о том, что сам по себе Ноа не умел сражаться, – подметил рассказчик, – ведь ему никогда в жизни не приходилось бороться с демонами или другими врагами.
– А как же он проник в Огненную Геенну, чтобы заключить…
И Фрэнсис сам нашел ответ на свой вопрос.
– Ай, дурак! Никуда он не проникал! Ноа сам призвал Многоликого Демона в наш мир…
– Верно! – кивнул рассказчик. – А потому Ноа даже в образе такого могущественного демона оставался все тем же дряхлым стариком, не владеющим даже элементарными навыками рукопашного боя. Он рассчитывал исключительно на свои силы, дарованные Раалом. К слову сказать, у него было не так много времени, чтобы научиться их использовать. Понимаете, к чему я клоню?
Фрэнсис и Эрнест озадаченно переглянулись.
– Выходит, – размышлял Эрнест вслух, – все эти факторы в совокупности позволили героям противостоять Кардиналу Ноа даже в демоническом обличии?!
Рассказчик довольно улыбнулся и продолжил:
– И сейчас я вам расскажу, как они это сделали…
Глава 20. Последние козни Кардинала (продолжение)
– Ого! – ахнул Варан. – И как же нам сражаться с такой… махиной?!
– Каков здоровяк-то! – запрокинул голову к потолку Дэз, чтобы осмотреть демона Ноа целиком.
– Что будем делать? – спросил Экзорцист у Ходячей Старости.
– Держитесь ближе ко мне, ребята, и слушайте мои команды, – успокоил их пастор Джозеф, – мы с ним справимся.
Он вселил в них уверенность в победе.
А потом… могучий демон резко наклонился и ударил ладонью в пол. Последствия оказались слишком непредсказуемыми.
В один миг всех Призраков разбросало в разные стороны по тронному залу. В то мгновение, когда они зависли в воздухе, из пола вырвались густые сплетения черных вьющихся ветвей. Ветви обвязали каждого из них, как веревки.
Восемь Призраков оказались обездвижены.
Никто из них, как ни старался, не мог вырваться из сплетения сухих прочных толстых веток. Они болтали ногами, связанные в теле. Руки примотаны к бокам.
Демон остался один на один с пастором Джозефом.
– Теперь твои Призраки тебя не спасут, Джозеф. Ты полностью в моей власти. Я выпущу изо рта адское пламя и превращу тебя в горстку пепла. Что ты теперь скажешь, Джозеф? Видишь, к чему привели твои жалкие попытки остановить меня?
Ноа подался вперед и остановил свое огромное лицо в паре метров от пастора Джозефа, который все еще держал в руках огнемет.