– А если он прикажет? Я не могу ослушаться приказа Императора!
– Тогда… тогда мы сложим мои подушки под одеяло, а ты задвинь шторы. Сделаем вид, что я сплю. Понимаешь?
– Да… но я не уверена, принцесса! Ой, какая же это рискованная затея!
– Моника! Я – твоя принцесса. Ты обещала во всем слушаться и помогать мне. Так помоги мне сбежать! Меня не будет всего лишь пару часиков. Я просто погуляю по Йорму и вернусь, понимаешь?
– Принцесса…
Она застыла в нерешительности. Ее взгляд метался из стороны в сторону.
– Ради меня, миленькая, прошу… я могу довериться только тебе, Моника. Только тебе…
Она снова взглянула на меня и неуверенно кивнула:
– Я постараюсь сделать все, что от меня требуется.
– Отлично!
Впервые в жизни мы с ней пробрались через весь Дворец к западному входу, через который никто и никогда не ходил. Тихо крадясь по длинным коридорам и оглядываясь по сторонам, мы дошли до выхода, и я… упорхнула из Дворца, как птичка!
– Жди меня, Моника! Жди, и я обязательно вернусь! Возвращайся сюда через два часа, и я буду у этого входа!
– Обязательно возвращайтесь, принцесса. Берегите себя! Помните, что в Йорме полно опасностей!
– Не волнуйся за меня, Моника-голубка! Я же все-таки… принцесса!
Мы крепко обнялись, я поцеловала ее в щечку, надела темный капюшон и убежала вниз, в город.
Я впервые почувствовала свободу.
Я шла по улицам Йорма, и никто вокруг даже не догадывался о том, что я – принцесса. Все принимали меня за обычную девушку, простую незнакомку, случайную прохожую.
Я наконец почувствовала себя простым человеком.
Йорм прекрасен.
Никогда я не выходила за пределы Дворца свободным человеком. Я не знала опасностей и преград. Я просто гуляла по улицам, паркам и скверам, смотрела на людей и машины вокруг.
Я видела, как живут обычные люди своей обычной жизнью, но для меня… для меня здесь все было самым необычным!
Я почувствовала себя принцессой, как в одной из своих любимых сказок детства, которую часто читала мне мама перед сном. Это была история о любви, волшебстве, чарах, тайных желаниях, обманах и борьбе со злом.
Я шла по базару в толпе, когда столкнулась с ним плечом и чуть не упала на землю. Он поймал меня за руку и быстро сказал:
– Простите, девушка… так неловко…
Он держал меня за руку и смотрел мне в глаза. Наши взгляды встретились.
Я видела красивое молодое лицо, большие голубые глаза, золотистые светлые волосы по плечи. Одетый в белую толстовку и черные джинсы, он смотрел на меня и тепло улыбался.
– Ой, ничего страшного… я сама в вас врезалась! Простите меня!
Он отпустил мою руку, и между нами повисла неловкая тишина.
Обведя меня взглядом с ног до головы он все же решил заговорить первым:
– Как же вас зовут? Я никогда не видел вас в городе.
– Меня?.. Ой…
Думать пришлось быстро, и я сказала первое, что пришло на ум:
– Моника.
– Моника? Какое красивое имя!
– А вас?
– Хосе. Просто Хосе.
– Хосе? Очень необычное имя!
Он посмеялся, и его смех был подобен звонку колокольчиков.
Хосе…
Всего четыре буквы страстно ласкали мой слух.
– Куда же вы так спешили? – спросил он меня.
– Я?.. просто гуляла…
– Мне показалось, или вы плохо знаете город?
– Да… я приехала совсем недавно!
– Ах, тогда позвольте же мне показать самые красивые места Йорма?
– Прямо сейчас?
– Конечно! А зачем ждать?
– Что ж… вы правы! Давайте!
И я ушла с ним.
Он взял меня за руку. Его длинные пальцы, нежная кожа, милый взгляд – меня привлекало абсолютно все в этом молодом человеке.
Я не знала о нем ничего, но… казалось, я знала его всю свою жизнь!
Хосе провел для меня большую экскурсию по всему Йорму! Я увидела столько дивных мест, о существовании которых даже не подозревала!
Взглянув на часы, я поняла, что два часа прошли мимолетным мгновением…
– Ах!
– Что такое?
– Простите, Хосе! Мне уже пора домой!
– Может, мне вас проводить?
– Нет-нет! Я сама! Правда!
– Мы еще увидимся с вами?
– Давайте.
– Когда же?
– Завтра. В то же время у фонтанов.
– Я приду.
– И я приду.
– Моника!
– Да, Хосе?
– Можно мне называть вас просто Моника? Давайте перейдем на «ты»?
– Я не против. Хорошо, Хосе. До встречи!
– До встречи, Моника…
И я ушла.
Я вернулась во Дворец, где меня у западного входа уже ждала настоящая Моника, вся в нервах!
– Принцесса! Почему же вы так поздно? Я так за вас переживала!
– Ах, Моника! Скорее! Скорее!
– Что случилось, принцесса?
– Скорее проводи меня в мою комнату, и я тебе все расскажу! Это было чудесно!