– Получите, Ваше Величество!
Он бросил бутыль в морду волка. Стеклянная склянка разбилась, и святая вода разъедающей кислотой осыпала пасть и глаза чудовища.
– Скорее, Ходячая Старость! – позвал его Варан. – Давайте к нам! Сюда! Сюда!
Ходячая Старость, оставив монстра, забежал за двери и присоединился к остальным Призракам. Доктор Дэз и Экзорцист плотно закрыли двери, оставив демона Марии на другой стороне.
– Как вы ее там, Ходячая Старость! Ух! – воскликнула Кексик. – Что вы сделали?
– Кажется, мне удалось ее ослепить, – отдышался Ходячая Старость.
– Какой дальше план? – спросила Сова. – Сейчас она прорвется через двери. Уверена, что ей это не составит большого труда.
– У нас не осталось ни огнемета и водомета, что же делать? – беспокоилась Белая Сирена.
– Зато у нас остались наши мечи, револьверы и склянки, – напомнил ей Экзорцист.
– Верно! – кивнула Рыжая Бестия. – Может устроить обстрел. Закидаем ее святой водой и застрелим из револьверов!
Остальные взглянули на Ходячую Старость, ожидая его решения.
– А что вы на меня смотрите? Анчоус у вас главный! С него и спрос!
Анчоус выгнул бровь, услышав эти слова.
– Как скажите, – пожал плечами Дэз, – Анч, тебе слово.
Анчоус поймал на себе восемь любопытных взглядов. Все они ожидали его команды.
Обдумав предложение Рыжей Бестии, он согласился с ним:
– Приготовьте склянки и револьверы. Когда она прорвется сюда, начнем обстрел и завалим демона.
– Да! – обрадовал Варан, подпрыгнув. – Вот это по-нашему!
– За дело, ребята! – добавила радостно Сова.
Все вооружились.
В правую руку они взяли револьверы и перезарядили их. В левой руке они держали склянки со святой водой.
– Думаете, этого хватит? – спросила Кексик.
В массивные двери ударили с другой стороны.
– Сейчас и проверим! – ответил быстро Доктор Дэз.
Они сделали несколько шагов назад. Последовал новый удар монстра в двери.
– Приготовились! – скомандовал Анчоус. – Как только она появится – немедленно начинайте атаку. Рассчитываем на эффект внезапности.
Они нацелили револьверы двери и замахнулись склянками со святой водой.
– Никогда бы не подумала, что нам придется сражаться с нашей принцессой, – задумалась Белая Сирена.
– Ноа оказался слишком жесток, – сказал Ходячая Старость, – боюсь, у нас нет иного выбора. Прежней она уже не станет.
И все это понимали и осознавали.
А потом… зверь выбил двери в Трапезный Зал.
Перед ними появился демонический вол с обожженным лицом и расплавленными глазными яблоками. Ходячей Старости все же удалось ослепить Марию.
Демон зарычал.
– Огонь! – команда Анчоуса.
И обстрел начался.
Все девять человек одновременно бросили в волка склянки со святой водой, а потом зажали курки револьверов.
Прогремели выстрелы.
Раздались звуки битого стекла, выстрелов, шипение святой воды.
Серебряные пули рассекли воздух и врезались в голову и шею волка.
Демон ревел от боли.
Брызгала алая кровь.
Волк встал на задние лапы, зарычал и… его хищные щупальца вытянулись и ударили по Призракам.
За считанное мгновение всех восемь раскидало в разные стороны. Массивные щупальца моментально сбивали с ног. Несколько человек отлетели к стенам, другие – к трапезному столу в центре зала.
В итоге… все девять оказались на полу.
Демон опустился на все лапы и притянул щупальца к себе.
Призраки и Ходячая Старость неподвижно лежали, получив ушибы и болезненные ранения.
Все тело Марии истекало кровью. Демон еще продолжал жить. Ослепленный и израненный, монстр медленно передвигался на своих лапах и прихрамывал на передние.
Демон тяжело дышал и принюхивался. Мария прислушивалась к каждому шороху, к каждому движению.
– Я не вижу вас, – заговорила она, – но я вас слышу… и чувствую ваш человеческий запах… удивительно, но люди… так воняют…
Медленными шагами раненный монстр продвигался в сторону стола.
Экзорцист, лежащий в паре метров от Марии, взялся за рукоять своего меча.
Раздался слабый лязг…
– Что это там? – Мария резко повернула голову в его сторону.
Экзорцист посмотрел на остальных – все Призраки и Ходячая Старость держались за рукоять своих клинков, готовые извлечь их из ножен.
План был составлен мгновенно.
Все ждали команду Экзорциста.
Монстр почти настиг его, и Экзорцист… быстро кивнул.
Это сигнал.
В одно мгновение все одномоментно извлекли серебряные клинки из ножен – зал наполнился лязгом серебра.
– Что это? – Мария оказалась застигнута врасплох и оглядывалась по сторонам. – Где же вы все?