И Фрэнсис задал вопрос:
– Откуда вы все это…
Он не успел договорить – с кухни раздался звук битого стекла.
– Ой, простите меня, – извинился старик, – я на минуточку!
И рассказчик убежал на кухню.
Эрнест, доедая последний кусок пиццы, изучал меню.
– Эй! Фрэнсис! Смотри!
Фрэнсис обратил внимание на особый раздел в меню, на который указал Эрнест. Раздел назывался: «А для вас – ананас!». В нем были представлены пиццы с ананасами.
– Это же…
И тут же послышались голоса с кухни:
– Варан! Ты чего такой неуклюжий?
– Сирена! Это не я! Это все Доктор Дэз!
– Эй, хватит на меня валить! Сам уронил – сам и отчитывайся!
– Сова, позови Анчоуса!
– Что тут у вас случилось?
– Варан уронил тарелки!
– Это был не я! Просто…
– У меня для вас пончики… готовы…
– Кексик, не сейчас! Ты видишь – мы тут заняты!
– Ой, ребята хватит! Какая разница, кто уронил посуду?
– Правильно, Рыжая Бестия! Убирать ее мы будем все вместе!
– Эй, Экзорцист, ты на чьей стороне?
– Быстро взял швабру и убирай!..
– Ходячая Старость! Они не слушают!
– Так, быстро все убрали! Анчоус, командуй!
– Как всегда! Конечно!
– За дело, мальчики! Быстро! Быстро!
После этих слов с кухни вернулся рассказчик и закрыл за собой дверь.
Он подошел к барной стойки, за которой сидели двое друзей с широко открытыми глазами и ртами.
– Простите. Случился маленький конфуз на кухне. Так, о чем вы хотели меня спросить?
Двое друзей тянули долгую паузу. Слов у них не осталось – одни эмоции.
– Мы хотели… – пробормотал Эрнест.
– Да… мы… это уже не важно! Если вопрос забыли, значит, он не имел большого значения!
– Ах, ну, как знаете! Если вспомните – спрашивайте. Надеюсь, моя история поможет вам написать историю, которую вы задумали?
– О, да! Да! Очень поможет! Спасибо вам огромное, пастор… то есть… как вас зовут?
– Джо. Просто Джо.
Эрнест и Фрэнсис, пожав руки рассказчику по имени Джо, многозначительно переглянулись.
А потом двери открылись, и на пороге появился странный молодой человек с белыми волосами и в высоком цилиндре. В руке он держал черную трость с наконечником в виде белой змеи.
– Ах, Леви! Ты уже здесь! – обрадовался старик Джо.
– Я не опоздал?
Гость вежливо поклонился Эрнесту и Фрэнсису. Двое друзей помахали ему руками и что-то пробормотали под нос.
– Ребята ждут тебя на кухне.
– Тогда я мигом!
И человек со странным именем Леви прошел через служебную дверь на кухню.
– Ах! Он наш новый партнер, – объяснил двоим старик Джо, – что-нибудь еще желаете?
Фрэнсис дал запоздалый ответ:
– О, нет! Большое спасибо за угощение и историю, Джо. Мы с Эрнестом как раз собирались дойти до моего гаража и запустить свой фейерверк.
– Фестиваль еще продолжается, верно?
– Именно! – кивнул Эрнест. – Мы каждый год с Фрэнсисом запускаем свой фейерверк! Традиция!
– О, правильно-правильно! Молодцы!
– Сколько мы вам должны?
Эрнест и Фрэнсис рассчитались с Джо, разделив общий счет поровну.
– Спасибо, что зашли к нам! – тепло улыбнулся им Джо на прощание. – Приходите к нам еще!
– Спасибо за угощение. Нам все очень понравилось!
– Это самая лучшая пиццерия в Йорме! Мы обязательно вернемся к вам!
– Будем ждать! Удачи! С праздником!
– С праздником!
Эрнест и Фрэнсис вышли из пиццерии, и оказались в ночи на набережной у реки.
Двоим потребовалось время, чтобы перевести дух после того, что они узнали о рассказчике и этой пиццерии после того, как закончилась история о Призраках Йорма.
– Во дела… – продышался Фрэнсис.
– Нет… ты это видел?.. ты же слышал то же, что и я? Там… на кухне!.. Они!.. Это были они!
– Да, да, Эрнест, я все слышал и тоже все понял. Вот же… черт! Как они нас ловко обхитрили! Фантастика…
– У нас есть все основания верить в эту историю.
– Но вот нам никто не поверит.
– Хм… тут ты, может, и прав, как всегда, Фрэнсис.
Двое прошли в сторону города, оставив пиццерию позади. Звуки праздника стихли. Жители Йорма отправились по домам после радостного веселья.
Этот год и этот Фестиваль Фейерверков они запомнят надолго.
– Эй, Фрэнсис! Смотри!
Эрнест указал пальцем на крышу. Там они увидели девять темных силуэтов, стоящих у самого края.
– Это же… мне кажется или… – Фрэнсис не мог подобрать слова, – это они! Но почему их девять?..
– Возможно…. Появился еще один Призрак? Мы можем вернуться быстро в пиццерию и во всем убедиться, – предложил Эрнест.
– Не стоит. Возможно, они решили специально показаться нам…
– Думаешь?
Фрэнсис не ответил.