Экзорцист снова поставил бутылку с кагором, взял другую и подвел к ней пламя свечи.
– Что это такое?
Зрение его не обманывало.
Он ясно видел, как внутри стеклянной бутылки кружили облачка синего дыма.
– Пойду-ка я… не стоит здесь ничего трогать…
Экзорцист собирался поставить странную бутылку на место, но вдруг раздался громкий скрежет, который сильно испугал его.
От испуга Экзорцист разжал пальцы и выронил бутылку из рук.
Стекло разбилось.
Синий дым вырвался наружу из бутылки, растекся по полу, а потом начал подниматься вверх, тянуться к потолку, образуя плотный столб.
Экзорцист в ужасе попятился назад.
Он совершенно не был готов к подобным происшествиям.
Ему казалось, что внутри столба дыма кто-то шевелится. Он почувствовал запах ржавчины – кровь. В какой-то момент из столба дыма начали проглядываться темно-красные, вишневые тонкие щупальца. Что-то мерзкое бурлило и хлюпало внутри дыма.
«Проклятье» – успел подумал Экзорцист, когда дым наконец рассеялся, а перед ним появилось отвратительнейшее создание.
Это существо лишь отдаленно напоминало человека – только основными его частями: головой, руками и телом. Что касалось ног, то их было сразу три! Левая нога в области колена расходилась на две части и образовывала сразу две новые голени и стопы с тремя пальцами. Другая нога, целая, представляла собой сплетение из голых мышц, артерий, вен и нервных волокон, торчащих в разные стороны. Было видно, как кровь течет по сосудам в разных направлениях. Сосуды пульсировали и переплетались, напоминая вьющуюся лозу. Живот существа от самой шеи до пояса оказался разрезан. Грудная клетка полностью вскрыта. Все внутренние органы буквально вываливались наружу. Жизнь в этом создании поддерживалось за счет бьющегося сердца, обливающегося кровью. Петли кишечника сползали вниз и держались только на сальнике и провисающей брыжейке. Нижняя челюсть и щеки существа также оказались лишены кожного покрова. Рот широко открыт, острые зубы перемазаны кровью. Тощее худое лицо и обрезанный нос. Бритая влажная голова – череп с натянутым на него тонким слоем кожи. На лице – большие глаза пустоты, в которых копошились черные черви и былые личинки. Тощие длинные израненные руки к запястьям меняли человеческую форму. Вместо привычных пяти пальцев у этого существа было лишь три острых длинных звериных когтя. Существо двигалось медленно, неестественно и совершало резкие хищные движения руками.
Экзорцист споткнулся о мусор и упал на спину.
Чудовище, возникшее перед ним, посмотрело на него глазами-пустотами и издало протяжный жуткий демонический вопль.
Пиццерия «О, мой бог!»
– Демон?!
Эрнест покачнулся на стуле и чуть не упал.
– Тише ты! – Фрэнсис придержал товарища за руку. – Ты же сам говорил, что в этой истории замешаны демоны. Я прав?
– Еще как!
Ответив это, старик поспешил удалиться.
– Вы куда? – занервничал Эрнест. – Вы должны рассказать нам о том, как Экзорцист справился с тем демоном из бутылки!
С кухни ответил голос:
– Наберитесь терпения!
Двоим друзьям ничего не оставалось, кроме как дождаться возвращения бармена. Старик вернулся с двумя пицца в руках.
– Полагаю, вам будет интереснее узнать продолжение этой истории за кусочком пиццы. Прошу!
Перед Эрнестом и Фрэнсисом поставили две долгожданные пиццы.
– «Дьябло-Дьябло» и «Мясной мир» поданы! Приятного аппетита, джентльмены!
– Большое вам спасибо!
Фрэнсис и Эрнест взяли по кусочку пиццы.
– У! как же вкусно! Это божественно!
Старик весело посмеялся в ответ на похвалу Эрнеста.
– А я вам, что говорил?! Лучшая пицца в Йорме!
– Убедили! Теперь я поверю каждому вашему слову! Какая же острая… объедение!
Фрэнсис запил яблочным сидром и обратился к бармену:
– Так это правда, что в истории Марии Леконт замешаны демоны?
– Еще как правда! – старик всплеснул руками. – Если наберетесь еще терпения, то услышите о высших демонах, которые сыграли немалую роль в этой истории.
– Еще демоны?! Значит, это не единственный?!
– Ох, поверьте, это только первое появление демона в нашей истории.
Эрнест и Фрэнсис удивленно переглянулись.
– Ах! – не сдержался Эрнест. – Что же вы молчите? Прошу вас, немедленно продолжайте! Мне не терпится узнать, что случилось в подвале, когда появился демон! И как он возник прямо из бутылки? Что там вообще делала бутылка с демоном?
– Выслушав мою историю до конца, вы непременно получите ответы на все свои вопросы. Раз вам так не терпится узнать продолжение, то я не имею права вас больше мучать.