Ее зовут Пенелопа.
Бронхиты, пневмонии, плевриты, синуситы, фарингиты, ларингиты. Словом, тотальное поражение дыхательной системы и дыхательных путей. Одно воспаление за другим. Простуда за простудой и… это было просто невозможно остановить.
Патологический процесс, развивавшийся в ее организме, не поддавался контролю, коррекции и тем более лечению. Я в то время изучил всю медицинскую литературу по данному вопросу, проконсультировался со всеми самым лучшими специалистами в Йорме и Крестах. Никто не давал утешительных прогнозов. Все твердили о слабости иммунитета и всей дыхательной системы в целом, которая так легко поддается заболеваниям снова и снова.
Частые болезни матери не позволили ей продолжать работать в таком плотном графике и в усиленном режиме.
Я и по сей день забочусь о ней, высылаю деньги на лекарства и часто навещаю ее в Крестах, но в ту пору… каждый день, проведенный с ней, мне казался последним.
Она все чаще оставалась дома, в кровати, с горой таблеток на прикроватном столике, чашкой чая с лимоном и медом. Теплые пледы, грелки, шарфы – она постоянно замерзала. Особенно по ночам.
В конечном итоге состояние моей матери ухудшилось до того, что она физически не могла продолжать работать.
Работать пришлось мне.
Все свое детство я работал и продолжаю работать изо дня в день. Каждый божий день я работал без отдыха и никогда не брал отпускных. Их у меня накопилось… до старости.
Я досрочно сдал все школьные экзамены и сессии еще в седьмом классе. Это позволило мне закончить школу и получить общее образование в четырнадцать лет.
Больше я в школу не ходил.
Учителя, директор и весь образовательный комитет лично убедились в том, что новых знаний они мне не дадут, а проверку я прошел. Все проверки, какие только можно было пройти.
Мои знания, феноменальная память и книги – все это помогло мне освободиться от бремени школьного образования, чтобы работать и приносить в дом деньги на лекарства.
Моя безупречная успеваемость нередко становилась причиной насмешек со стороны сверстников и ребят постарше. В отличии от меня, они будут посещать занятия в школе весь положенный срок, установленный министерством образования Валерии.
Я же, по их понятиям, стал самым счастливым ребенком на всем белом свете. Ребенком, которому не надо ходить в школу.
Велика радость!
Мне нравится учиться.
Я был готов, как проклятый, посещать школьные уроки изо дня в день до конца жизни, только бы…
Только бы мама выздоровела.
За все время я сменил не одно место работы. Сначала я отправился развозить почту на велосипеде. Изо дня в день, разнося утреннюю почту, мне приходилось терпеть издевательства от ребят, которые также рано просыпались по утрам, чтобы успеть на первый школьный урок, к первому звонку.
Пару раз у меня отбирали газеты, частенько бросали пустые жестяные банки, которые находили на земле у помойных ведер, сталкивали с велосипеда. Два раза у меня даже угнали велосипед! Пришлось разносить почту пешком. Жуткий выдался денек!
Один раз вообще подбежали сзади и надели мусорное ведро на голову. Отряхнувшись, я пошел дальше пешком. Да, это второй случай, когда велосипед угнали.
Работал я в любую погоду: зной, метель, ливень, стужа. Особенно не везло в ветреные деньки – газеты разбрасывало по всей улице! Ничего не оставалось – приходилось бегать и подбирать их.
Как обзывали?
– Кристиан-мошенник!
– Кристиан-очкарик!
– Кристиан-зазнайка!
– Кристиан-вонючка!
– Кристиан-крыса в очках!
– Кристиан-всезнайка!
Да, они всегда добавляли мое имя.
Я всегда считал глупым обижаться на подобные высказывания в мой адрес. Мне вообще в ту пору было не до обид.
Я прославился в Крестах сразу несколькими особенностями.
Первая – я – всезнайка.
Вторая – я не хожу в школу.
Третья – у меня нет друзей.
Четвертая – я круглые сутки работаю.
Пятая – я – одиночка.
Так было всегда.
Одинокий Кристиан на велосипеде со стопкой газет на спине.
Я сменил работу.
После работы почтальона я некоторое время подрабатывал доставщиком пиццы. Суть этих двух работ отличалась немногим, а потому проделки сверстников с кражей товара и велосипеда продолжались. Работодатель не мог долго выносить подобного.
Уволили.
Совсем недолго я поработал в компании погрузки, разгружая фуры и вагоны по ночам. Поскольку природа не подозревала, что мое тело, созданное ею, будет выполнять такие тяжелые физические нагрузки, я вовремя уволился с этой работы как раз после того случая, когда первый раз потянул спину.
Это случилось уже… на третий день.