Речь Ходячей Старости взбодрила Восемь Призраков Йорма и вселила в них стремление к победе и уверенность в своих силах.
– Что нам нужно делать? – Анчоус перешел к делу.
– В первую очередь вам предстоит раскрыть тайну порталов.
– «Порталов»? – переспросила Сирена.
– Да, я говорю о порталах, ведущих из Огненной Геенны в наш мир. За эти дни мы столкнулись уже с двумя. Сначала демон из бутылки, которого вы нашли в подвале, а теперь труп покойного Императора. Глупо сомневаться в том, что новые не появятся в ближайшие дни. Вы все слышали послание. Вот-вот в наш мир может вторгнуться целый Легион демонов.
– Легион? – голос Варана задрожал.
– Ваша задача – предотвратить это вторжение.
– Миссия как раз под стать Восьми Призракам Йорма! – всплеснул руками Доктор Дэз.
– Да, Дэз, и я не сомневаюсь, что в этом замешан главный заговорщик и организатор убийства Императора Селивана. Итак, дети мои. Вам нужно узнать, по какой причине и как открылись эти порталы. Способы мне не ведомы. Если мы узнаем эти способы, то сможем вывести злоумышленника на чистую воду. Вы меня понимаете? Если мы поймем, какие шаги проделывает враг, то сможем его победить.
Анчоус призадумался.
– Выходит, нам нужно узнать, как открылись порталы и каким образом наш враг мог принять в этом участие?
– Именно! Информация ценна, как никогда!
– И как нам это узнать? – не поняла Кексик.
Все задумались.
И зазвонил телефон на столе Экзорциста.
Он быстро подбежал и снял трубку, ответив машинально:
– Вы позвонили в Церковь душепопечительства на улице Бримо. Экзорцист вас слушает. Говорите.
В зале стояла полная тишина.
Сначала Экзорцист не получил никакого ответа, а потом… в трубке раздалось шумное дыхание.
– Экзорцист…
Голос из телефона произнес его имя.
Мужской голос.
– Да? Я вас слушаю! Говорите!
Снова шумное дыхание.
– Я нашел тебя… это, правда, ты? Да… голос… я его узнал! Это ты! Экзорцист… так вот, какое имя дали тебе в новой жизни в этом мире…
Все сжалось внутри Экзорциста. Он с трудом выговорил:
– Простите… с кем я говорю?
– Ах, ты же ничего не помнишь… точно! Можешь звать меня Патрон.
– Патрон?
– Твой Патрон. Да, ты забыл своего верного Патрона, Белого Змея.
Он ничего не понимал!
– Белого… Змея?.. Я не понимаю!
– Я найду тебя, обещаю. А очень скоро ты найдешь меня. И тогда я верну тебе твою память. Ах… Экзорцист… Твое настоящее имя шло тебе намного больше…
Экзорцист замер и не ответил.
– Не забывай своего Патрона… мы обязательно встретимся… я тебе позвоню!..
– Подождите! Не бросайте трубку! Патрон!..
Раздался громкий щелчок – связь прервалась.
Экзорцист, оцепенев, опустил трубку. Его взгляд устремился в пустоту.
– Кто это был? – спросила Бестия. – Экз! Ты в порядке?
Экзорцист сглотнул комок и приложил все усилия, чтобы вернуться в реальный мир из странствий в своих запутанных мыслях.
– Экз!
Он наконец повернул голову и выдал:
– Что?.. простите…
– Мы услышали часть разговора, – ответила ему Бестия, – кто это был? Что за патрон? Что еще за Белый Змей?
Ответ не заставил себя долго ждать.
– Не знаю… но он знает.
– О чем ты? – нахмурился Доктор Дэз.
– Этот Патрон… Белый Змей… или как он еще себя назвал? Он… знает о том, что случилось со мной до того, как я лишился памяти… Он что-то знает о моей прошлой жизни…
Взгляд Экзорциста наконец упал на Ходячую Старость. У того не нашлось слов.
– Зато я знаю, как нам раскрыть тайну порталов! – бодро заявил Анчоус. – У нас в Хижине точно есть книга по демонологии. Единственный уникальный экземпляр. Жаль, что я ее там оставил. Нужно точно в ней поискать! Уверен, там мы найдем все ответы.
– Значит, едем в Хижину? – решил убедиться Варан.
– Да! Поехали! – обрадовалась Сирена. – Ах, мы так давно там не бывали!
Хижина – тайный штаб Восьми Призраков в Крестах. Когда задания забрасывало их в соседнее поселение, они жили в своей собственной Хижине в лесу. Именно там они выполнили свои первые совместные задания.
Саму Хижину построили еще Анчоус и Ходячая Старость для своих дел.
– Анчоус прав, – кивнул Ходячая Старость, – отправляйтесь в Хижину. Возможно, там вы найдете ответы на все вопросы.