На этой ноте он одобряюще взглянул на Экзорциста, намекая, что именно ему предстоит в этом путешествии разгадать тайны своего забытого прошлого.
– Новое путешествие на «Ковчеге»! Как же я рад! – Доктор Дэз радостно подпрыгнул и хлопнул.
– Вот только не забудьте его заправить, а то будет, как в прошлый раз, – подметил Анчоус, – у нас намечена важная погоня за гоблином, а бак с бензином пуст!
– Ой, брось! – рявкнула Сова. – Это было всего один раз!
– И все-таки было!
– Ах, если тебе так важно, то обещаю, что в этот раз такого не повториться! Я заправлю полный бак и куплю целую канистру про запас!
– Другой разговор!
И Анчоус добавил к своему ответу хитрое подмигивание, на что Сова закатила глаза.
«Ковчег» – фургончик Восьми Призраков, на котором они всегда отправлялись на задания в другие города или же в отдаленные части Йорма.
Это их личный транспорт, сравнимый с автомобилем супергероя.
Апельсинка начала жалобно мяукать, почувствовав, что ее хозяйка скоро опять уедет.
– Прости, Апельсинка, – Кексик гладила кошку по спинке, – тебе с нами нельзя. Это очень опасно. Но обещаю, что я очень скоро вернусь! Ходячая Старость не забудет тебя покормить и расчесать. Правда, Ходячая Старость?
– Разумеется, Кексик. Можешь положиться на меня и оставить Апельсинку под моим присмотром.
Кексик взяла кошку на руки и потерлась носом о ее мордочку.
– Ах, я буду скучать! Хорошенькая моя…
Из-под стола вынырнул Герцог и набросился на своего хозяина, принявшись тереться о его ноги.
– Зато Герцог поедет с нами! Правда, Герцог? Хороший варан! Самый лучший варан на свете! Я его не оставлю.
– Да, Варан. Лучше забирай Герцога с собой, – замялся ходячая Старость, – с Апельсинкой мне будет намного комфортнее.
– Герцог нас будет защищать! Правда, Герцог?
Ящер ничего не ответил, а лишь довольно высунул язык.
– Пора собираться! – скомандовал Дэз. – Что нам взять с собой?
Анчоус уже набросал небольшой список за это время и зачитал его:
– Наши костюмы, бутыли со святой водой, револьверы с серебряными пулями, несколько бит, можно взять перчатки, банки с анчоусами никогда не повредят. Ну и побольше еды и воды в дорогу, разумеется.
– Ах, я побежала готовить нам пончики в дорогу!
Кексик схватила Апельсинку и мигом выбежала за дверь.
– А мне нужно не забыть свой плеер и наушники, – подметил Дэз.
– И мой блокнот для рисования! – спохватилась Сова.
– А я бы книжку взяла почитать, – Сирена пошла в библиотеку.
Анчоус явно оказался недоволен подобным развитием событий и высказал всем свое недовольство:
– Вы собрались на отпуск или на опасное задание?!
– Да будет тебе, Анч! Ты же сам прекрасно представляешь, как у нас проходят выезды на задания, – отмахнулась Сирена.
– Ну, уж… знаете!
Ходячая Старость подозвал к себе Анчоуса и дал ему личные указания:
– Не забудь взять побольше святой воды и пуль для револьверов.
– Конечно! Непременно!
– Анчуос, ваша поездка очень опасна. Да, знаю, Кресты совсем рядом, а там до Хижины рукой подать, но ты сам видишь, что происходит. С каждым днем повсюду открывается все больше порталов, из которых лезут демоны. Боюсь, мне не придется сомневаться в том, что вы их встретите. Берегите себя. Когда узнаете о том, как открыли порталы, а что еще важнее – как их закрыть, немедленно возвращайтесь в Йорм. Я не могу подвергать вас еще большей опасности.
– Можете на меня положиться, Ходячая Старость! Эта поездка будет под моим личным пристальным контролем!
– Я на тебя рассчитываю, как на самого старшего и опытного. Не подведи.
Подслушав разговор двоих, Доктор Дэз в процессе сбора личных вещей, бросил в их сторону:
– Не волнуйтесь, Ходячая Старость! Мы присмотрим за Анчоусом одним глазом…
– Эй! – буркнул Анчоус в ответ.
– А, может, и двумя!
И в душепопечительском центре прозвучал теплый раскатистый смех Ходячей Старости.
История Белой Сирены
Что может быть самое худшее из того, что родители могут сделать для своего ребенка?
Даю вам немного времени на размышления. Можете подумать, а потом я расскажу, что мои родители сделали со мной.
Остановитесь, не спешите, пофантазируете.
И как? Получилось?
Думаю, у вас появились свои жуткие версии. Пришло время сдержать слово и рассказать о своем случае.
Готовы?
Внимание… мой ответ…
Меня родители продали.
Все случилось в самый обычный летний денек, который ничем не отличался от всех остальных. Могу ли я сказать, что мои родители меня не любили? Теперь могу, да. Но тогда… я была полностью уверена в искренности их чувств.