Анчоус провел пятерней по волосам, откинулся на спинку кресла и попытался еще раз расслабился – вышло неудачно.
– Я не буду нагружать вас всеми сложностями и подробностями, а потому изложу саму суть, чтобы все стало ясно. Порталы могут открываться с двух сторон – да. Раньше я считал, что это невозможно. Оказалось, что существуют демоны, умеющие проникать в наш мир, но их список ограничивается несколькими именами, которые можно по пальцам пересчитать. Более того, они могут открыть лишь один портал, в частности, для себя самого или для кого-то, кого хотят через него пустить. Но кого им пускать, а? Конечно, только себя! Устроить бедствие подобного масштаба, который мы сейчас видим, они не способны. Это наводит меня на более очевидный и правдоподобный вариант. Порталы открывали с нашей стороны.
– Но… как это возможно? – не понимала Сирена.
– Обо всем по порядку. Итак, в первую очередь – самое важное. Слушайте. Чтобы получить силу, способную открывать порталы в таком количестве, нужно заключить сделку с демоном. Очень могущественным демоном. Надо признать, тот, кто заключил сделку в нашем случае, сильно постарался, потому что ему удалось заключить пари с… демоном просто невероятной и колоссальной силы. И я уверен, что дело не в силе открывать порталы – нет. Порталы как раз нужны тому самому демону, сделка с которым была заключена. Возможно, это одно из его условий обмена.
– Обмена? А кого на что меняют? – озадачился Варан.
– Нечто, что нужно человеку из нашего мира, на то, что от этого человека нужно демону. Подробности сделки мы можем узнать лишь от самих участников этой сделки. Пока что мы можем точно констатировать одно положение этого договора. Человек из нашего мира получил силу открывать порталы в самых разных точках мира. А сами порталы нужны демону, чтобы пускать других в наш мир из Геенны. Вот и все. Разумеется, наш с вами враг получил не только эту силу от демона, но что-то, ради чего он вообще заключал эту сделку. Вероятно, условие, по которому человек должен открывать порталы для демонов, не единственное, выдвинутое таким сильным и могущественным демоном. Такие существа не размениваются по мелочам.
Все призадумались. Никому и в голову не могли прийти другие условия. Это была тайна, покрытая мраком.
– А как их закрыть? Что нам сделать, чтобы закрыть порталы или лишить того человека его силы? – спросила Бестия.
– Здесь начинается самое сложное.
Анчоус взял пончик, приготовленный Кексиком, и надкусил.
– У-у… как вкусно!
– Потом перекусишь! – бросил ему Доктор Дэз. – Давай, продолжай! Что дальше с порталами?
– Если условия, на основании которых заключалась сделка будут нарушены, то человек, получивший такую силу, потеряет эту силу, и порталы закроются сами. Сделка будет расторгнута. Это нам и нужно – расторгнуть сделку.
– И как это сделать?.. – не понимала Сова.
– Для этого нам нужно узнать всего две вещи. Первое – кто заключил сделку с нашей стороны. Второе – условия сделки. Тогда у нас появится шанс нарушить сделку и закрыть все порталы в Огненную Геенну. Апокалипсис отменится автоматически в качестве бонуса.
На это новые сведения у Анчоуса закончились. Ему удалось передать всю суть проблему в общих чертах.
– Ох… – выдохнул Варан, – теперь я понял, что ты имел в виду, когда говорил про недостаток информации. Как мы узнаем, кто заключил сделку и какие у нее условия?
– Зло всегда оставляет следы, – пожал Доктор Дэз плечами, – задача Призраков – искать эти следы и идти по ним.
– Дэз прав! – кивнул Экзорцист. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. Нам нужно хорошенько подумать, кто в нашем мире мог заключить такую сделку с демоном. Возможно, мы найдем ответ, если подумаем над мотивами его поступков. Ходячая Старость говорил, что воцарение Марии Леконт и эти порталы связаны. Здесь все связано! Ах, мне уже кажется, что ответ где-то рядом и постоянно от нас ускользает!
Бестия согласилась с ним:
– Да, да, Экз! Ты прав! Знаете, у меня тоже такое чувство, что мы почти распутали это дело. Нам не достает маленькой детали… мы что-то упускаем… Нам просто нужно связать воедино все, что мы знаем, и ключ к разгадке найдется сам!
– Или этот ключ поможет найти Ходячая Старость, когда узнает о том, о чем узнали мы, – предположила Сова, – ему явно известно больше нашего об интригах во Дворце.
– И что же мы собираемся делать, уважаемые Призраки Йорма? – обратился ко всем Варан, стянув с тарелки еще один пончик.