- Приуныл, Пёс? Ничего-ничего, даже такого мастера как ты могли поймать врасплох, сейчас мы этим недоумкам-то покажем, с кем они рискнули связаться!
- Шустрый? - Только и сумел, что слабо удивиться взявшемуся из неоткуда другу курьер. Как пить дать галлюцинации измученного разума… Но даже во сне стоит хотя бы попытаться бороться. - А как же свадьба…
- Справили уже, и не волнуйся - она сказала вполне чёткое «да»! Просто кто-то явно не спешил со своей миссией, будто и не пытаясь оторваться от старого друга.
- Их не один десяток…
- А нас всего двое, зато стратегически мы впереди на целых три шага! - Перегнувшись через связанного друга, спаситель с ухмылкой оглядел оставленный в замке ключ зажигания. - Это они, конечно, зря… Но сперва развяжем тебя.
Узкая кабина, выпирающий руль, неудобное положение самого Пса, связанного, но не привязанного - Шустрому пришлось развернуть друга полностью, успев не только достать небольшое лезвие, но и поворчать насчёт необходимости диет для некоторых профессионалов. Полу-пришедший в себя доставщик стоически терпел привычные насмешки, не в силах помочь с собственным освобождением.
Но тем и спас двоицу, в отличие от занятого прочным пластиком напарника, бессильно осматривая кабину в поисках полезностей, а вместо того заметив за окошком грузовой части заспанного солдата, от шума проснувшегося, и теперь с некоторым недоумением наблюдавшим за побегом важного пленника.
Вбитые в подкорку рефлексы не подкачали ни у одной из сторон, однако ни о каком равенстве положения собранного военного и доставщика под препаратами и в смятении духа говорить не приходилось. Курьер лишь попытался выполнить манёвр, увлекая за собой и друга, на деле едва найдя силы развернуть двоицу боком.
- Что ты…
Враг же выстрелил не задумываясь.
Не менее рефлекторный удар локтём от Шустрого, сминая нос солдата всмятку, бросок вытянутыми пальцами под ладонь, заставляя выронить пистолет, и добивающий обхватом головы об металлическую перегородку отсеков. Усмехнувшись, доставщик весело плюнул на тело, неожиданно ощутив на языке привкус крови. Ослабшей рукой спаситель провёл рукой по лицу, с изумлением наблюдая запачканные в крови ладонь и пальцы. Поднял напуганный взгляд на Пса.
- Д-друг?
И лишь тогда заметил набухавшую красным одежду связанного доставщика чуть ниже плеча, вместе с почти сквозной дырой, откуда пришедшего на выручку и окропило фонтаном жизни. Сквозь непонятную злобу улыбнувшийся Пёс лишь выдал, будто сплюнул:
- Поехали уже отсюда, пока и его друзья не вернулись. Вряд ли они упустили выстрел…
Завершающим штрихом стало лобовое стекло, со звоном рассыпавшееся, лишая загадки исчезновения пули.
И снова темнота, ставшая уже привычной.
…
Погоню Пёс запомнил смутно.
Вот откровенно паникующий друг мечется между попытками зажать рану чем-то бо́льшим, нежели стремительно слабеющие пальцы самого Пса, и отказывающей заводиться машиной. Будто моргнул - и они уже в отчаянном вираже по кромке леса объезжают поваленное вековое древо под сопровождение дерзких пуль и очередей, неожиданно смолкающих от резких выкриков Анэксандра, но возвращаясь в виде далёкого визга шин прочих грузовиков.
Поворот за поворотом на неспокойном участке тропы, но Шустрый отрывается - не зря ж получил своё прозвище?!? Паника друга почти проходит, и он начинает путанно объяснять некий незамысловатый план, среди слов которого выделяются лишь «джип», «новичок» и «наживка». Курьер не осознаёт всей идеи, но подсознательно протестует - и затыкается от нового приступа боли в плече, когда рюкзак с грузом больно впивается в рану.
Когда только успел подобрать?
А затем близкий взрыв - и машина переворачивается в аплодисментах взмывшей в воздух земли и огня. Изящно-белоснежный хищный силуэт, мелькнувший в кустах на обочине, пока они летели в воздухе те недолгие метры - и вновь краткое забытье.
…
Прошёл едва ли час, но ситуация вновь кардинально изменилась. И даже та, оставшаяся в сознании разума кроха - жалкий сборник отрывков по паре минут с промежутками в десяток.
Грузовик на боку, не горит, но частично смят. Им с напарником относительно повезло - оба целы, не прижаты и даже не проткнуты разорванным металлом или осколками стекла, вся кровь - с практически разорванного напополам тела вражеского солдата, успешно взявшего на себя основной урон от близкого взрыва. Слышатся приближающийся визг шин и злые выкрики.