- Итог?
- Конвой разделили на группы и окружили - лишь выехавшей первой связке из двух БТР удалось вырваться. Враг же, несомненно, прорвался на территорию раскопок. Из данных связи - до того, как она оборвалась - известно, что оборона ещё держится, но бо́льшая часть автоматики, как и все застигнутые врасплох атакой с воздуха бойцы, выведены из строя. Паладины нерушимой стеной встали на входе в комплекс и гарантируют ещё час обороны, но как только артефакты куполов света истратят заряд, открыв строительные тылы, даже их возможностей не хватит - тварей сотни, и они всё прут невзирая на потери.
- Так и было? - Неожиданно усмехнулся Епископ. - Целая орда разумных зверей, прокравшаяся мимо всех наших дозорных, и фактически захватившая базу за считанные минуты?
- Да что ты можешь знать, сидевший здесь, в безопасности, пока нас убивали! - Неожиданно взорвался от ярости лежавший неподалёку боец, в крови и на грани рассудка. - Только выехали за пределы базы, как вокруг зашумело. Джон открыл люк проверить - яростный хлопок крыльев, и он, в ореоле чёрных перьев, падает без головы! Мёртвый, задери пустые этот ваш Свет!
- Как ты смеешь… - Побагровел секретарь, услышав ересь в сторону церкви, но был заткнут заинтересованным Епископом. А раненый продолжал гневную тираду:
- Снаружи словно Тьма разверзлась! Целая симфония волчьего воя и птичьего клёкота, вперемешку со скрежетом металла и криками умирающих! Я пытался закрыть люк, пока твари не забрались внутрь, и что? - Он махнул перемотанным у локтя обрубком руки, нездорово рассмеявшись. - За мгновение! За жалкую секунду чуть не отправили к моему другу на тот свет! Твари! Еле как кочергой и дотянулся до ручки, только так и закрылись да выжили…
- Остальные?
Боец зло сплюнул:
- Думаешь бросили мы их, да? Первым же делом какая-то зверюга нам ствол главного калибра погнула - а пулемёты словно капля в море… Командир, оценив происходящее, успел приказал отступать. А после и его машину захлестнуло живой волной.
- Сам видел? - Вопросительно склонил голову Епископ.
- Рана словно забрала все силы. - Скривился вояка, но не скрыл собственный момент слабости. - Только и смог что зажать, да привалиться к бойнице, бессильно наблюдая как остальные мрут. Второй БТР порвала в клочья стая Берсерков и Стальных ворон, другой, с командиром как раз, просто перевернули, вдогонку долбя акустикой - даже нам по ушам било, а им каково, внутри резонирующей железки? Я раньше и птиц-то таких не видел, с клювом всего прочего тела в пару раз… Последнюю группу с раскопщиками окружили и загнали к лесу, а дальше не знаю. Но что могло от них остаться после десятка упавших деревьев и поднятого птицами смерча? Проклятое зверьё…
- Благодарю за рассказ. - Отвернулся Епископ, уставившись в направлении базы. - О тебе позаботятся, а твоя верная служба будет достойно вознаграждена.
- Засунь себе свои медальки в пасть! - Из последних сил, вцепился в балахон последователя Света раненый. - Отомстите за ребят! Сейчас там целые орды монстря, нужно завалить проход и возводить баррикады, чтобы хоть нас не смели, но после, как угомонятся - отправьте рейд! И меня возьмите, хоть на турель, хоть приманкой на борт техники - но хочу вернуть тварям должок! Должен вернуть!
- Тише… - Мягко, но настойчиво уложил бойца обратно Епископ. Руки его на мгновение засияли, и горящий праведной яростью мститель неожиданно обмяк, провалившись в беспамятство.
Слуга Света несколько брезгливо отряхнул подол запачканного кровавой пятернёй одеяния, подозвал секретаря:
- Наведи в лагере порядок, проследи за лечением вернувшихся остатков конвоя, подготовь бригаду для расчистки дороги. О комплексе я позабочусь. Сам.
- Это б-безумие. - Побледнел помощник. - Я безусловно верю в ваши силы - личное благословление Света не достаётся абы кому, но в одиночку переломить исход битвы там, где не хватило боевиков, техники и паладинов… П-прошу, одумайтесь. Патриарх явно не одобрит подобный риск, ваша ценность перевешивает потерю раскопанного комплекса и даже всех паладинов! Мы всё ещё можем запросить подкрепление, а ввиду новых обстоятельств несколько новых бригад прибудут за пару дней, и уж тогда мы покажем тварям, попутно наверстав и сроки!
- Патриарху не придётся беспокоиться. Как не следует отвлекать прочие отделения, ставя под угрозу их не менее важные миссии. - Епископ улыбнулся, мягко, как отец. Святой отец. - Больше веры в Свет, провальный кандидат. Ты всё ещё можешь послужить на иной, не менее важной должности.