- Шевели ногами, пока за оскорбление закона и власти тебе не добавили ещё срок. - Бесстрастно пнул заключенного стражник.
- Я и есть закон и власть!
- Ну конечно. - Рассмеялся второй служащий, подводя толстяка с закованными за спину руками к той самой клетке старика, недавно освободившейся.
- Вы не посмеете! - Кричал и сопротивлялся новый сокамерник, пока его пытались впихнуть в слишком тонкую дверь решётки. - Это мой город, моя тюрьма, здесь всё принадлежит и подчиняется мне! Немедленно освободите меня!
На том терпение служителей закона закончилось, и они достали дубинки. Спустя пару минут активных физических упражнений едва соображающий от полученных тумаков кусок заплывшего жира всё же сумел протиснуться в камеру. Менее заляпанный брызгами слёз и иных выделений, а следовательно более добрый стражник напоследок ещё козырнул новому узнику:
- С сегодняшнего дня из вашего здесь только эта камера, господин бывший мэр. Счастливо привыкать!
Хатону только и оставалось, что заинтригованно хмыкнуть:
- Как минимум, без развлечения меня не оставили.
Однако собственные мурашки по спине он обмануть не смог. Когда разменной фигурой в плетущихся заговорах и планах становится не просто один из офицеров общины курьеров, а целый мэр, пусть и не самого политически одарённого городка…
За судьбу друга и мира становится действительно тревожно.
Глава 4. Заброшенное убежище
Оставшееся до базы расстояние Красный Пёс преодолел за пару минут и, что важно, без приключений. Спокойно проехал тройку с гаком километров и на непримечательном участке трассы начал притормаживать, возле упавшего дерева с дуплом и вороньим гнездом резко свернув налево в еле заметный просвет между деревьями.
Так как убежище забросили почти сотню лет назад, не осталось даже вездесущих полос от шин, из-за чего ехать приходилось практически наугад. Но у него получалось - как и всякий опытный курьер имел намётанный взгляд, так что среди двух одинаковых проходов между деревьями легко различал искусственный, не говоря уже об имевшемся у Пса знании тайных знаков, к счастью, сохранившихся на маршруте даже спустя столько лет, ибо составляли их из камней и прочих долгоживущих материалов.
Зачем было вовсе делать убежища скрытными? Как и всегда во всём нелогичном виновата политика. Ну и жадность бандитов, шляющихся по дорогам. В старые времена всё было и того хуже, чем сейчас - многие города открыто воевали друг с другом за ресурсы с соответствующими последствиями. Людей в стычках помирало больше чем из-за Тьмы, что вообще нонсенс. А доставку грузов общины никто не отменял, как и необходимость в возможности остановиться посреди маршрута для починки или отдыха. Вот и выкручивались предшественники, в том числе понастроив убежищ, о которых знали лишь такие же члены организации. И только доверенные!
Сейчас, конечно, обстановка в мире в разы спокойнее, да и базы построили новые, открытые для всех и каждого и расположенные в разы ближе к городам. Но наставник-параноик, приставленный ко Псу ещё в те далёкие времена, когда он, Шустрый и Хатон занимались доставкой втроём и вообще считались пусть и не зелёными, но новичками…
Красный Пёс даже ненадолго отвлёкся на воспоминания, выпав из реальности на пару секунд - действительно давно это было…
В общем, тогдашний его учитель по выживанию за пределами стен и даже внутри оных считал, что спасти жизнь может каждая мелочь, даже знание не следов, а просто повадок зверья. Что уж говорить о полноценных базах, которые может и разрушены временем, но зато про них никому не известно? А кто про убежища знал, туда почти не заходил - просто незачем.
В парочке таких скрытых местечек они даже побывали на своеобразных экскурсиях. И пусть конкретно на этой базе Пёс не был, но символика знаков, обозначавших подъезд, везде одинакова, так что по итогу трудностей найти даже сильно заросшую дорогу ему не составило. Оставалось лишь мысленно поблагодарить мудрого учителя, когда Пёс, наконец, выбрался из леса, выехав на небольшую поляну перед избушкой.
И, пока искал в бардачке машины комплект аптечки и менял повязку на руке, не забыв обильно полить рану обеззараживающим средством, осмотрелся. «Избушка», да? Красный Пёс аж усмехнулся, видя несоответствие названия и реальности, правда, после вновь заскрипев зубами от антисептика, жгущегося на ране.
Нет, называть избушкой данное строение будет в корне неверно. Даже полусгнившим оно внушало почтительный трепет, хотя бы потому, что построено из цельных брёвен и подобно настоящему деревянному дворцу или скорее крепости. Приземистое, продолговатое и крайне надёжное на вид. Кроме разве что пары участков, где под гнётом времени здание обвалилось внутрь себя.