— Сейчас будет немного говорильни, — об этом мне на ухо прошептал тренер, — услышите, чего от вас ждут, и чего не ждут, тут в Киеве это всегда так.
Сергей Ильич оказался прав, вскоре в и без того многолюдную раздевалку подтянулись партийные бонзы и произнесли пламенные речи, что страна ждёт от нас побед и первого места в общекомандном зачёте, в противном случае грозились усиленными тренировками между соревновательными днями и спортивный лагерь после, где нам покажут, как нужно правильно тренироваться, чтобы приносить победы. От подобного уровня ереси, у меня чуть уши не свернулись в трубочку, хорошо ещё что через двадцать минут раздался звонок, и они поспешили на выход, поскольку некоторым спортсменам нужно было расходиться по своим раздевалкам и готовиться, а тем, у кого ничего не было сегодня, отправились на трибуны в качестве зрителей.
Пожав плечами, я повернулся и увидел, что майка, лежавшая рядом со мной на лавке, чуть сдвинута относительно того, как я её положил двадцать минут назад. Я оглянулся, но рядом кроме тренера и Ильи никого не было.
«Сам сдвинул и не заметил? — задумался я, — хотя после той журналистки, лучше всё проверить».
Аккуратно касаясь кончиками пальцев, я осмотрел майку, шорты, не нашёл ничего подозрительного, но вот когда взял шиповку, то стелька внутри, как-то подозрительно блеснула.
— Сергей Ильич, — я отставил первую и взял вторую, у которой тоже если хорошо присмотреться, был схожий едва видный блеск.
— Да Вань, — он повернулся ко мне.
— Вы ничем не мазали стельки?
— Нет конечно, ты же к своей обуви никого не подпускаешь, — удивился он.
— Мне не нравится, как выглядит обувь, нужно найти новые шиповки.
— Какие новые ты чего! — удивился он, — тебе выходить на дорожку через 10 минут!
— Сергей Ильич, а кому я сто раз говорил, что нужно иметь запасные? — вкрадчиво спросил я, — кто говорил, что и эти ещё отличные?
— Да что ты придумываешь! — он возмущённо подошёл, забрал у меня одну шиповку и сунул туда руку, — видишь ничего…
Тут он вскрикнул и быстро вытащил её, тряся на воздухе.
— Б…ть щипит, словно в крапиву залез, — поморщился он.
— Идите руку под проточной водой подержите, — выпроводил его я из раздевалки, а сам приказав Илье не отходить от наших вещей, пошёл попрошайничать. В свете того, что непонятно было, что произошло, я и форму решил не одевать, не то что шиповки.
Тренера команды СССР узнав о случившемся, забегали, засуетились, но найти форму нужного размера, ведь я был самым высоким и массивным из спринтеров, они так и не смогли. Зоя Евсеевна, рассеянно смотрела на машущего рукой Сергея Ильича, которого решили направить на всякий случай в больницу, поскольку он всё жаловался на руку, которую словно что-то кололо.
— Снимаемся со 100 метров? — она повернулась к главному тренеру, который закусил губу от досады.
— Шорты и майку я могу взять у метателей ядра, размер сможем подобрать, — он досадливо осмотрел меня, — что с обувью делать? У нас нет на него ничего.
— Несите форму, — распорядился я, и вскоре слегка потрёпанный вариант мне вручили в руки.
— Пять минут! — Зоя Евсеевна взволнованно на меня посмотрела, затем видя, что я спокойно переодеваюсь, удивлённо спросила, — ты что? Босиком собрался бежать? Сдурел? Ноги собьёшь сразу! Давай лучше снимем тебя со 100 метров, побежишь только 200?
— Зоя Евсеевна, — я спокойно на неё посмотрел, — вы лучше до следующего забега найдите мне обувь.
— Ты уверен Иван? Одна медаль того не стоит, чтобы получить травму, — она обеспокоенно на меня посмотрела, и я понял, что она искренне за меня переживает.
Подойдя к ней, я попросил, взяв её за руку.
— Зоя Евсеевна, просто найдите мне обувь.
Она судорожно кивнула и бросилась из раздевалки.
— Илья, за наши вещи теперь отвечаешь головой, — обратился я к массажисту, который судорожно кивнул, таких подстав у нас ещё никогда не было.
Выходя вслед за всеми спортсменами, я занялся колодками, а нас стали представлять стадиону. Мои соперники внезапно все повернулись ко мне, смотря на мои босые ноги. Судья на старте, как же удивлённо поинтересовался у меня, почему я босиком и точно ли готов бежать. Я лишь кивнул головой, он пожав плечами, сказал нам приготовиться.
Выстрел привычно поднял меня из стойки, и я внутренне чертыхаясь и матерясь, бросился догонять соперников, поскольку старт без шиповок был просто ужасным. Догнать мне их удалось лишь на сорока метрах и финишировать вторым, поскольку ноги приходилось беречь и как в школе-интернате, чуть больше внимания уделять грунту перед собой, чем состоянию тела и правильной технике бега. Время в связи с этим получилось соответствующее, но поскольку в следующий забег выходили три лучших, то я конечно же тоже прошёл дальше.