– Ясно. Но сейчас я тебя уже увидела, так что можешь слезать. Только аккурат…
Я не договорила. Эрик раскачался на ветке, разогнул ноги и грохнулся в траву.
– Эрик! – испуганно крикнула я. По моим расчетам, сломанная шея была ему обеспечена, но что делать, я не знала. Вдруг его голова вновь показалась над высокой травой. Он смотрел на меня и смеялся.
– Не надо делать такое лицо. Все со мной в порядке.
Он сел рядом со мной, не отрывая от меня взгляда.
– Не надо меня так пугать.
– Ладно, извини. Кушай давай, а то остынет.
Он кивнул на контейнер у меня в руках. Я оторвала пластиковую вилку от контейнера и начала накручивать лапшу.
– А где ты ее заваривал? – спросила я.
– В кафе был чайник.
– И что, ты просто вот так зашел в человеческое кафе и заварил лапшу? – я смотрела на него оценивающим взглядом. Да, на Земле он выглядел «человечнее». Но ведь я сразу увидела разницу при первой встрече.
– На самом деле, если не забывать убирать крылья, то люди не особо замечают отличия, – он демонстративно начал разглядывать собственную руку. – К тому же, если ты помнишь, еще каких-то пару дней назад я был обычным школьником.
– А вот с этим я точно не согласна, – усмехнулась я, набирая новую порцию макарон. Они оказались довольно вкусными. – За пару дней ты умудрился стать звездой школы.
– Что? – с удивлением и смущением одновременно переспросил он.
– Слышал бы ты, как Ангелина тебя рекламировала! – я вспомнила, как в первый раз услышала про Эрика в коридоре.
– А, ты об этом. Да знаю я. Она сама рассказала.
– Серьезно?
– Алис, ну ты ж прекрасно понимаешь. Она хотела всего лишь привлечь твое внимание. Я, на нее, конечно, ругался, но она была права. Если бы ты хотела увидеть меня, под любым предлогом, мне было бы приятно. Просто посмотреть на тебя.
– Ну, во-первых, – я закатила глаза, – привлекать мое внимание таким способом – точно не лучший вариант. А во-вторых, на тех девочек, с которыми она говорила, ее рассказ уж точно повлиял. Так что отрицать твою популярность будет несправедливо.
– Ой, Алиса, скажешь тоже.
– Я серьезно.
Я смотрела на выражение его лица. Было забавно наблюдать, как он реагирует на подобные темы. Но пока я всего лишь дразнила его.
– У тебя и здесь невест полно!
– Что?
По утесу прокатился его смех. Он закрыл лицо рукой и смеялся, не пытаясь со мной спорить. Я сидела и наблюдала за белоснежной улыбкой. Наконец он решил мне подыграть и попытался сделать максимально серьезное лицо. Получилось плохо, но для первого раза сойдет.
– Ладно. Допустим. Откуда такие выводы?
– А сам как думаешь? – я начала театрально загибать пальцы, – Ангелина… Волынская… и…
Я максимально внимательно смотрела на его лицо. В глазах что-то менялось, но я не могла разобрать, что конкретно.
– И? – переспросил он.
– А что, есть какие-то личные предпочтения? – поддразнила я его. Но разговор уже переходил немного в другое русло. – Ты извини, что лезу. Вообще, это твое личное дело.
– Да я как бы и не против. Ладно, – он закрыл глаза, – просто скажи, как давно ты все поняла.
Под формулировкой «все» он явно подразумевал конкретного человека.
– Мм, – я задумалась. – Еще в школе?
– Серьезно? – этот ответ, похоже, сильно его удивил.
– Конечно. Эрик, твою любовь видно насквозь. Всегда. Если ты кого-то любишь, то ты начинаешь светиться, стоит этому человеку появиться в поле зрения.
Он молчал. Но было видно, что он со мной согласен.
– Так что, – я решила задать вопрос прямо, раз уж он не был против, – давно вы с Серафимой встречаетесь?
Он молчал. Эрик смотрел на угасающий закат и думал.
– В Долине Света есть один странный феномен. Душа там становится сильнее, и ты можешь любить человека искренне и навсегда. Но мы не люди. Поэтому земные мысли и действия в нашем мире не существуют, – он снова посмотрел на меня. – И тут возникает вопрос. Откуда люди считают, что они уже «встречаются»?
– Ну… вообще говорят, что с первого поцелуя. Но мне кажется, что, если любовь взаимная, значит, люди уже вместе.
– Ну, в таком случае тут два ответа. Если «вообще» – то встречаемся мы целых нисколько. А по твоим меркам семь лет.
– Ого. Прилично получается.
Эрик пожал плечами. Я продолжила есть лапшу.
– Серафима переродилась на год позже меня. Это было очень кстати. Я еще не мог отойти от того, что потерял тебя. Мне нужно было о ком-то заботиться, кого-то любить. Так и получилось.
Я задумалась над его ответом.