– Но повторно я на такое не соглашусь! – усмехнулся он.
– Правда? – я сделала максимально грустное лицо. Эрик закатил глаза.
– Тебе тринадцать лет. Мне двадцать четыре. Я защищаю мир от темной магии.
– Ты думаешь, это как-то повлияет на мое чувство стиля? – усмехнулась я в ответ. – Ладно. Так уж и быть. Не буду тебя снова мучить.
Я снова подошла к нему в объятия. Так было уютнее и теплее.
– Поразительно… мы сможем увидеть все заново!
Вдруг откуда-то из-за наших спин вышел к нашим копиям еще один человек. Хрупкая женщина, тряхнув длинными каштановыми волосами, присела рядом с Эриком.
«Она ведь даже не изменилась с тех пор», – подумала я. Я смотрела на маму.
– Она тебя не замучила еще? – она, улыбаясь, кивнула в мою сторону. Эрик тоже улыбался ей.
– Пусть играет. Все равно через неделю уезжать, успею отдохнуть.
– Ладно, – она встала с пола. – Через полчаса ужин будет готов.
Мама ушла.
Эрик, стоящий рядом со мной, вздохнул. Я не стала ничего говорить. Он скучал по родителям, это было очевидно. Я решила сменить воспоминание. Закрыв глаза, я начала разглядывать калейдоскоп памяти, как каталог в интернет-магазине.
Стоп. Я выбрала.
Наверное, это было жестоко и эгоистично по отношению к Эрику. Но об этом я подумала уже позже.
А сейчас я наблюдала за тем, как любящая семья в полном составе под новогоднюю музыку наряжала елку. Это была уже наша квартира.
– Это был лучший Новый год за всю мою жизнь… – сказал Эрик, улыбаясь.
– Прости. Наверное, тяжело на это смотреть… – я уже подумывала все же сменить воспоминание.
– Нет, ты чего! Я рад, что могу увидеть это снова, – он, не отрываясь, смотрел, как мама и папа вместе с нами вешают игрушки на мохнатую ель. Я сидела у папы на руках, пытаясь дотянуться до самой высокой ветки. А Эрик вместе с мамой натягивал гирлянду.
– Это был последний Новый год? – спросила я. Он кивнул.
– Наверное, поэтому он был так прекрасен. Это был первый Новый год, которого ты дождалась и не заснула. Мы праздновали его все вместе.
Я обратила внимание на подарки под елкой.
– Не скажешь, что там было? – я указала на одну большую коробку, обернутую в яркую золотистую бумагу и перевязанную красной атласной лентой. На коробке было написано мое имя.
– Там был медведь. Плюшевый такой, белый. Я видел его у тебя в комнате недавно.
Я поняла, о ком он говорит. Эрик имел в виду Пломбирчика. С этим медвежонком я провела все детство, сколько я себя помню. Да и до сих пор его было приятно обнимать в холодные зимние ночи.
– Так это ты подарил Пломбирчика? – спросила я. С губ Эрика слетел смешок.
– Пломбирчик? Почему я не удивлен?
Я пожала плечами.
– Потому что это идеальное имя для медведя, – гордым и уверенным голосом заявила я.
– Не могу не согласиться, – ответил Эрик. Мне определенно нравилось смотреть, как он улыбается. Сейчас его глаза были ровного синего оттенка. Как будто океан замер в штиле. – За время земной жизни я тебе много медведей успел подарить. Рад, что хотя бы одного из них Высшая магия пощадила.
Я вспомнила про мягкую игрушку из сна, в котором я не так давно узнала о происхождении кристалла. Мне стало жутко интересно, где она сейчас.
– Но на самом деле, – он посерьезнел, – нам пора браться за дело.
Он оглянулся на семью, по-прежнему мирно наряжающую новогоднее дерево.
– Мы сможем сюда вернуться.
Я кивнула.
– Хорошо. Что нужно делать?
– Нам нужен тот самый сон. Который ты видела каждую ночь. Для начала нам нужно попасть именно туда.
По телу пробежали мурашки. Я глубоко вдохнула и закрыла глаза.
Как раз это воспоминание даже искать не приходилось. Я просто увидела его, и все.
Я крепче сжала руку Эрика и открыла глаза.
Вот он. Тот сон. Но теперь уже я видела его как зритель.
Зеленая трава под ногами. Усыпанное тысячами звезд ночное небо над головой. Ветер. И маленькая девочка в легком беленьком платьице.
Ветер становился сильнее. Я краем глаза заметила на краю человеческие очертания. И отвернулась.
– Эрик… – дрожащим голосом зашептала я.
– Что? – обеспокоенно спросил он.
– Эрик… я не могу, – из моих глаз потекли слезы. Я не могла смотреть на это снова. Это была какая-то паническая атака, нагнетающая со всех сторон. Я видела это уже сотни раз. Но сейчас повторить все заново казалось невозможным. Я уткнулась носом в рубашку Эрика и закрыла глаза.
– Все хорошо, – он гладил меня по голове, – мы просто постоим здесь. Тебе необязательно это видеть.
Я не открывала глаза. Но я услышала этот голос.
«Алиса!»
Меня передернуло.
– Тише, тише. Спокойно, – шептал Эрик. Хотя по голосу было слышно, что для него это все тоже непросто.