Она замолчала.
– Он был ангелом, да? – тихо спросила я.
– Он был ангелом, – подтвердила Лиза. – А я была тридцать третьей спасенной, – она грустно усмехнулась, – а я даже не узнала, в какой момент он спас меня от смерти. Возможно, он отговорил меня идти куда-то, а может, просто вовремя придержал за руку, чтобы я не упала и не разбила голову. Но в последний день он сказал, что хочет, чтобы я прожила настоящую жизнь от начала и до конца.
Она замолчала.
– А потом? – спросила я. Я знала, что должно быть дальше. Но почему-то мне казалось, что ей нужно это рассказать. Ведь вряд ли она делилась этой историей с большим количеством людей.
– А потом он ушел. И больше не вернулся. Я знала, что он уже никогда не придет. И со временем смирилась. Решила, что нужно исполнить его желание и прожить максимально счастливую жизнь. А через полгода мне исполнилось шестнадцать, – ее голос дрогнул. – Видимо, не всем нашим желаниям суждено сбываться.
Она вздохнула и вдруг улыбнулась.
– Но я не забыла о том, чего он хотел. И поэтому стараюсь находить счастье здесь. Ведь и в этом мире у меня появились любимые люди.
Она ненадолго замолчала.
– Тебе будет легче, чем многим, живущим в Долине. Потому что у тебя будет Эрик. Человек, который помнит тебя до десемгента, – это так же важно, как компания на необитаемом острове. Но вам двоим также и сложнее. Потому что, в отличие от многих, у вас на Земле еще остались близкие люди.
Я задумалась над ее словами.
– Если я останусь здесь, я смогу защитить тех, кого я люблю на Земле. Иначе темный кристалл уничтожит Мир Людей.
Волынская смотрела на меня с пониманием. А я только сейчас осознала то, что сказала ей: если я не останусь здесь, Земля будет разрушена. И я вместе с ней. И выбора у меня нет, что бы ни говорил Эрик.
– В жизни здесь есть и плюсы. Во-первых, ты сможешь увидеть все миры, а не только один. Кроме мира Высшей магии, конечно. А значит, у тебя будет возможность найти большое количество друзей. Люди здесь добрее, чем на Земле. Потому что на Земле темная энергия заключается в сердцах в равной пропорции со всеми другими энергиями. Здесь это не работает, у тьмы есть отдельный мир. И она поступает в остальные миры только в очень маленьких количествах.
– Ясно… – пролепетала я. – Кстати, о тьме. Елеазар говорил, что послал к границам гонцов. Как это работает? Неужели возможно незаметно что-то выведать у темного хранителя, и он этого не заметит?
– Нет, это работает не так, – ответила Волынская, – у темного хранителя есть свои причуды, – она почти незаметно запиналась. Сейчас ей было явно труднее говорить об Алистере без неприязни. – Он не скрывает от стражников своих намерений. Он может открыто рассказать о своих планах на заполучение всего мира. Но, конечно, рассказывает не все. Стражники-разведчики похожи на земных дипломатов. Они поддерживают хоть какую-то связь между миром света и миром тьмы. Но это все равно не означает, что действия Алистера можно предугадать. Он остается непредсказуемым, несмотря ни на что.
– А он когда-нибудь появляется в Долине Звезд? – спросила я.
– Никогда. Периодически его видят у Камня Равновесия, – она кивнула головой, как бы припоминая недавний случай. – Но даже там он появляется крайне редко. Вряд ли вы тогда встретили его случайно. А в основном он не покидает Мир Тьмы. Неудивительно, что у него есть свои… особенности характера, – Лиза бросила выразительный взгляд, придающий последним словам еще более яркое значение. – Он проводит всю жизнь в одиночестве.
– А как же Темные души? – спросила я.
– Темные души не имеют конкретного физического облика и ясного сознания. Это просто скопления темной энергии, по структуре своей отдаленно сохранившие человеческие пропорции. Говорят, много лет назад Алистер хотел обрести собственных учеников, как остальные хранители. Он даже разбирался с пророчествами, накопившимися за все эти века, чтобы найти хоть какие-то зацепки. Но, видимо, так ничего и не нашел. А мы уже пришли.
Мы остановились. Вокруг нас по-прежнему были трава и звезды. Но я вспомнила это место. Сюда мы попали, когда вернулись из замка Анастасии.
Я заметила, что, несмотря на абсолютно однотипные виды, я все же начала различать разные места в Долине Света. Все-таки земля была не идеально ровная, а рисунок звездного неба немного сдвигался в зависимости от направления.
– Этот портал общий и для ткачей, и для временщиков, – пояснила Лиза. – Только дальше мне нельзя. Нет разрешения, – пожала плечами она.