– Ладно. Спасибо большое, что проводила, – благодарно улыбнулась я. Лиза обняла меня.
– Пожалуйста. Было очень интересно с тобой поговорить. Надеюсь, скоро увидимся!
Портал в мир времени открылся. Я шагнула в него, помахав на прощание Лизе рукой.
Все вокруг вновь залил теплый золотистый свет.
Глава 12
– Привет! – услышала я голос Ангелины еще до того, как свет рассеялся.
– Привет, – ответила я, щурясь. Но через некоторое время портал полностью закрылся, и глаза привыкли к новой картинке.
Ангелина переминалась с ноги на ногу в ожидании, пока я приду в себя.
– Я уже тебя заждалась, – затараторила она, – я же тебе в прошлый раз ничего толком не показала! Тебе так много нужно увидеть! А у нас всего пара часов!
– Подожди, – засмеялась я, – а теперь еще раз, только медленнее. Куда ты меня поведешь?
– Для начала, к Софии, – лишь чуть-чуть сбавила темп речи Ангелина, – а потом пойдем с тобой к Великим Песочным Часам. Это самое красивое место во всем Десятимирье.
– Я видела уже столько красивых мест, что не могу представить, как выглядит, по-вашему, «самое красивое», – засмеялась я.
– Ты увидишь. Оно прекрасно. Многие временщики приходят туда медитировать. А еще, если взять с собой пустые песочные часы, которыми мы пользуемся при измерении временного полотна, то можно определить, как много времени отведено на твою жизнь или жизнь кого-то другого.
– О нет, – замотала головой я, – уж чего-чего, а сколько мне осталось жить, я точно знать не хочу. Особенно сейчас, – иронично добавила я.
– Как хочешь, – пожала плечами Ангелина, – люди относятся ко времени трепетнее, чем мы. В большей мере потому, что незнакомы с его природой. Но сегодня у вас будет шанс познакомиться, – улыбнулась Ангелина. Ее золотистые волосы в свете розового неба тоже приобретали розовый оттенок. И в сочетании с воздушным платьем она напоминала волшебницу. Я заметила, что мир временщиков идет ей гораздо больше, чем мир людей.
– Ну что, побежали? – сказала она.
– Угу, – с улыбкой кивнула я. Мы рванули вперед по розовому песку. Он звенел под ногами, как хрусталь. И чем дальше мы бежали, тем больше мне это нравилось. Впервые в жизни я не задыхалась через пять секунд со старта. Мы обгоняли друг друга, смеялись, разбивали ногами идеально ровные розовые барханы.
Я ненадолго забыла про боль, которая медленно пропитывала Звездную Долину. Стражники пытались улыбаться и не скорбели в открытую. Видимо, так сказались на них множественные прошлые потери. Но со вчерашнего дня дух Долины все же изменился. И что-то, что медленно надламывалось во мне, стоило вспомнить про Фила, давало о себе знать.
Но здесь был другой мир, который еще не успела пропитать грусть потери. И я была не в силах противостоять его радостной атмосфере.
Через несколько минут бега по розовому песку перед нами предстал замок хранительницы времени.
Отряхивая с ног песчинки, мы подошли к золотым дверям, которые тут же нам открылись.
– Здравствуй, Алиса! – добродушно поприветствовала меня София. – Рада снова видеть тебя здесь.
– Я тоже очень рада с вами встретиться, – вежливо ответила я. Девушка жестом пригласила нас внутрь.
– Я слышала, Ангелина хочет показать тебе Великие Часы, – сказала она, распахнув дверь в небольшую комнату. Огромные окна открывали панораму на бесконечную розовую пустыню. То здесь, то там на песке виднелись золотистые силуэты.
– Да, я бы очень хотела их увидеть, если это возможно, – кротко ответила я. София улыбнулась.
– Конечно, почему нет? Только я хотела попросить вас кое о чем, – она подошла к стеллажу у стены и взяла небольшой стеклянный сосуд, – вы не могли бы набрать их для меня?
Она протянула руку, и я увидела, что сосуд на самом деле являлся изящными песочными часами. Только песка в них не было.
– К огромному сожалению, я не могу сказать вам, чьи они. Но для меня это очень важно, – ответила она. В ее глазах читалась искренняя просьба.
– Да, конечно, – закивала Ангелина. – Мы все сделаем.
– Спасибо большое. Тогда после Великих Часов я вновь жду вас у себя, – улыбнулась она. – Желаю хорошо провести время!
– Спасибо, – ответила я.
Мы попрощались с Софией и вышли из дворца.
– Давай быстрее! Можем пропустить солнечный ритуал! – тянула меня за руку Ангелина. Я пыталась угнаться за ней по песку. Сейчас она бежала в разы быстрее, чем при нашей встрече. А я уже была в преддверии чего-то прекрасного.
Я вдруг осознала, что начала любить жизнь среди миров.