По схематичным движениям рук хранителя около него образовалась спираль черного дыма. Когда она рассеялась, моему взору предстал огромный кристалл.
– Ну что ж. На этом мы и закончим, – сказал Алистер, – даже жаль, что твоя судьба так сложилась, Алиса. И что закончилась она так быстро. Но пришло время расставлять все на свои места.
В воздухе повисла тишина. Я забыла про холод, про колотящееся сердце. Про все. Я смотрела на Эрика.
Эрик смотрел на меня. Он взял меня за руку.
«Прости, что все закончилось так быстро», – услышала я в своем сознании.
«Эрик…»
«Что?»
«Когда я уйду в другой мир… я буду помнить тебя?»
Он ответил не сразу.
«Нет. Но так оно и лучше. Я не хочу, чтобы ты запоминала это».
Я понимающе кивнула.
Эрик вдруг улыбнулся.
«Я буду рад, если в другом мире у тебя все будет хорошо. Я буду скучать».
«Я тоже», – ответила я.
«Я люблю тебя. Очень сильно люблю».
Он смотрел на меня с искренней любовью. Я не пыталась связать его действия с его словами, но была уверена в их правдивости.
«Я тебя тоже люблю».
Его голос помрачнел.
«Прости меня, если сможешь. Я не хочу причинять тебе боль. Но по-другому, видимо, не получится».
Он ненадолго замолчал.
«Скоро все закончится».
«Да…» – согласилась я. Скоро все кончится. Эрик думает, что так будет лучше. Значит, я тоже.
«Закрой глаза».
Я сделала это не сразу. Я хотела в последний раз насладиться его взглядом. Этим синим, бесконечным взглядом. Этой улыбкой.
Я не хотела умирать, потому что хотела видеть его.
«Пожалуйста», – повторил он.
Я вздохнула и послушалась. Теперь я не видела его. Мне оставалось только слышать его голос.
«Ты. Мне. Веришь?»
«Верю».
«Сосчитай до трех».
Я приготовилась к самому страшному. Теперь удары сердца казались медленными и невероятно долгими.
Раз.
Я боялась. Я боялась за родителей, боялась за Эрика, боялась за себя. А еще страшнее было от того, что я знала – Эрик чувствует, что я боюсь.
Два.
Я вспомнила про утес. Про гитару, плюшевого медведя и шоколадное печенье. Этого уже никогда не будет. Я знала – Эрик тоже это понимает.
Три.
Я была не готова. Я не хотела. Я испугалась.
Но было поздно.
Я чувствую, как к солнечному сплетению прикасается острие кинжала. Оно прорезает ткань одежды и проходит сквозь кожу.
Повсюду стало слышно пронзительный крик. Я не сразу поняла, что это я кричу. Крик слышен как будто со стороны.
С каждой секундой становится все хуже. Кажется, что в меня вливают раскаленное железо. Боль захлестывает абсолютно все. Я не могу дышать, не могу пошевелиться. Я не могу больше ее терпеть. Я не чувствую ничего, кроме боли. Я хочу, чтобы это закончилось.
Вдруг сквозь весь океан боли и страха я вновь услышала голос.
«Будь счастлива, малышка», – сказал он, с каждым звуком становясь все тише.
Боль стала отступать. Терпеть ее становилось все легче и легче.
Я открыла глаза. Передо мной по-прежнему сидел Эрик. Он открыл глаза на секунду позже меня. На его лице цвела блаженная улыбка. Он улыбался всем своим существом.
Вдруг мой взгляд привлекло что-то ниже. Синее пятно на его груди. Оно расширялось, покрывая всю белоснежную рубашку. А в центре этого пятна блестела рукоять кинжала.
Моя боль окончательно исчезла.
«Эрик! Эрик, ты слышишь меня?!»
Нет. Он меня не слышал.
– Нет! Нет, нет! Эрик! Не надо! Пожалуйста! – уже вслух закричала я. Он не отвечал. Он улыбался.
Я почувствовала, как он сжал мою руку. И отпустил.
Его глаза вспыхнули. Вслед за глазами – кожа. Раздался хрустальный звон.
Секунда, и белым сиянием залило все вокруг. Не осталось ничего, кроме пятна света.
И где-то вдалеке я услышала, как вспыхивает и бьется, подобно Темным душам, черный кристалл.
Глава 15
Я бегу. Снова и снова. Он стоит на самом краю. Я должна была успеть.
«Алиса!»
Все вспыхивает.
– Эрик! – кричу я и открываю глаза. Надо мной – звезды. Подо мной – трава.
Я бы могла подумать, что сон начался заново, если бы не другие голоса.
– Его здесь нет… – услышала я. Это был голос Лизы. Тихий и мрачный.
Я приподнялась на руках и повернула голову.
Рядом со мной сидели стражники. Волынская, Алекс, Елеазар. Их лица были тусклыми, как никогда.
– Где он? Где Эрик? – спросила я. Я не могла вспомнить, что произошло.
– Алиса, его больше нет, – ответил Елеазар, – он ушел к звездам.
– Что? – переспросила я.
И вдруг я все вспомнила.
– Нет… – прошептала я, – нет… нет! Нет! Нет!
Я начала кричать. Я срывала голос, вставала и вновь падала на траву, кашляла, задыхалась. И снова кричала. Лицо начали заливать слезы. Они покрыли глаза плотной пеленой, и я не разбирала ничего вокруг. Это продолжалось бесконечно.