Я непроизвольно дергалась, пока кто-то не схватил меня за плечи.
– Тише… тише… – шептала Лиза, поглаживая меня по голове.
– Зачем… – спросила я. Сорвав голос окончательно, я была не способна ни на что большее, чем хрип, – зачем он это сделал…
– Эрик убил двух зайцев сразу. Он уничтожил сильнейшую энергию Мироздания и Темный кристалл, чтобы у него не было новых жертв… – задумчиво ответил Елеазар.
– Вы знали, что это Эрик…– на его имени во мне все сжалось, – что он – ребенок из пророчества?
Елеазар ответил не сразу. Где-то в его глазах я видела чувство вины.
– Нет, – сказал он некоторое время спустя, – я этого не знал. Я не подозревал, что энергия может передаваться к тебе и при этом продолжать принадлежать ему. Она ведь была связана с тобой настолько, что была подвластна твоей душе.
– Дело было не в энергии, – тихо сказала Лиза, не поднимая глаз, – ваши души – это что-то вроде одного целого. Энергия не видела между вами разницы.
Я посмотрела на Алекса. Он молчал и не шевелился.
– Где Серафима? – спросила я.
Елеазар опустил глаза.
– Мы не знаем. Ей не хватило сил дождаться, пока ты очнешься.
Я понимала, о чем он. Ей сейчас не лучше, чем мне.
– Как я сюда попала? – спросила я. Мне не особо был важен ответ.
– Алистер передал тебя стражникам. Ты была ему больше не нужна, – ответил Елеазар. Я не могла разобрать в его словах, какой смысл для него это несет. Он, похоже, и сам этого не знал.
– За два дня мы потеряли половину команды, – мрачно сказал Алекс. А вот в его словах явно слышалась злость, – по вине Алистера погибли наши друзья. Люди, которых мы считали родными! – прошипел он сквозь зубы. – О каком балансе может идти речь?
Елеазар не ответил. Он смотрел на меня.
– Алиса. Мне придется вернуть тебя на Землю.
Я кивнула.
– Мне можно остаться… на час Прощания?
Каждое слово приходилось проговаривать через силу. Все внутренности как будто скручивали.
Елеазар посмотрел на меня с сочувствием.
– Сожалею. Но нет. Теперь в тебе нет иномирной энергии, и, во избежание излома в Мироздании, ты должна отправиться в Мир Людей как можно скорее.
– Ясно, – ответила я, – и насколько скоро я возвращаюсь?
Эмоции в голове вытеснила абсолютная пустота. Уже не хотелось ни плакать, ни кричать. Не хотелось просто ничего.
– Прямо сейчас, – ответил Елеазар.
Я кивнула.
– Хорошо.
В глубине души я абсолютно не понимала, чего от меня хотят и что мне было нужно. До меня до конца так и не доходил тот факт, что все может так экстренно закончиться.
Лиза помогла мне подняться вместе с остальными.
– Мы уже больше не увидимся, – сказала Лиза, – я буду скучать.
– И я, – согласился с ней Алекс.
– Я тоже, – ответила я, – мне будет вас не хватать. Берегите себя. И передайте Серафиме… я надеюсь, с ней все будет хорошо.
Мы обнялись со стражниками.
Елеазар открыл портал.
– Пойдем, – сказал он.
– Вы пойдете со мной? – спросила я.
– Да, – ответил он.
Я в последний момент обернулась на стражников. Сквозь печаль в глазах они улыбнулись мне. Я попыталась улыбнуться им в ответ, но не была уверена, что у меня получилось.
Я глубоко вдохнула. Закрыла глаза. И сделала шаг в портал.
Короткая вспышка. Я открыла глаза.
На утесе было раннее утро. Небо было еще темно-голубого цвета, и только на самом горизонте виднелась тонкая розовая полоска. Трава и лес в таком освещении принимали иссиня-изумрудный оттенок.
Подул морозный ветер. Только тогда я поняла, что на мне снова человеческая одежда, в которой я попала сюда в первый раз.
Я посмотрела на дом вдалеке. На дерево. На обрыв. Теперь все казалось другим. Как будто пейзаж безжизненно замер в холодном цвете утра.
– Ты вернешься в последний день, который провела на Земле, до перемещения в другие миры, – сказал Елеазар. Он стоял за моей спиной, – там тебе еще предстоит встреча с временщиками и ткачами. Они должны сгладить все неровности материи Мироздания.
Я кивнула. В голове всплыли не так давно сказанные слова:
«Когда я уйду в другой мир… я буду помнить тебя?»
«Нет. Но так оно и лучше. Я не хочу, чтобы ты запоминала это…»
Я вздохнула. Они сотрут мне память. Я не хотела думать об этом сейчас.
– Алиса, – вывел меня из раздумий Елеазар, – я хочу, чтобы ты поняла. Связь между вами невозможно объяснить просто. Она не поддается законам Мироздания. И теперь, когда Эрик ушел к звездам, ваши сердца по-прежнему связаны.