Сирена оставила Авоку с ним седлать ее дорогую Цеффи и забрала у королевы Книгу Дома.
Королева вручила ей том с печальной улыбкой.
— Когда завершишь свою миссию, прошу тебя вернуться ко мне. Я — одно из немногих живых существ, помнящих то, что будет тебе полезно. Я помогу, чем смогу.
— Спасибо, — ответила она.
И они отправились в путь.
Их план был простым. Авока отвлечет, используя стражей Бьерна и Аурума как наживку, а Кесф подаст Сирене сигнал забрать ключи и вызволить ее друзей.
Просто.
Только все пошло не по плану.
Отвлечение не получилось. Сигнала от Кесфа не было. Если они не поспешат, Сирена не успеет к тюрьме до смены патруля.
Сирена нахмурилась. Кесф должен был подать сигнал. Стражи сменятся, и он не отвлечет их, чтобы она прошла. Она нуждалась в сопровождении, или все рухнет, а она окажется в тюрьме. Глупые обычаи Аурума.
Вторая смена подошла к двери тюрьмы. Сирена огляделась, но Кесфа не было.
Стражи смеялись, и, как и сказал Кесф, один передал ключи другому, и первые ушли. Он говорил, что другие ключи были в тюрьме. Она не знала, как он определил это.
Как всегда, Сирена полагалась на себя. Она не будет ждать и упускать шанс.
Перед ней двигался постоянный поток людей, и она присоединилась к ним. Сирена шагала робко, управляла собой, хоть ладони дрожали.
Она добралась до стража на посту, глубоко вдохнула и намеренно споткнулась о свои ноги. Она растянулась на земле и закричала, ударив колено. Она придерживала рукой капюшон, другая рука полезла в сапог мужчины на посту.
— Простите. Мне так жаль, — пробормотала она под нос. Она кашлянула и попыталась встать с трудом.
Несколько человек остановились и смеялись над ее падением.
Страж склонился и грубо схватил ее за руку.
— Вставай, крестьянка. Где твой муж?
Сирена опустила взгляд и спряталась под большим капюшоном, благодарная отвратительной штуковине.
— Я п — потеряла его в т — толпе, — пролепетала она.
— Потеряла в толпе? Или оставила дома? — прорычал страж. Он с отвращением смотрел на ее плащ, но не видел под лохмотьями хорошее платье. Люди видели то, что они хотели.
— Он был п — прямо здесь… — выдавила она.
— Я такое уже слышал. Солдат отведет тебя на площадь.
Сирена забилась в хватке стража и завыла:
— Нет. Нет. Пожалуйста. Он был здесь. Только не ведите меня на площадь, — она почти не изображала панику. Она не могла пойти на площадь. Там ее сразу узнают.
А потом со стороны площади донеслись звуки боя. Вот и знак.
— Да что такое? — завопил страж, еще держащий ее за руку.
Четыре аурумских стража вышли из — за угла. Один завопил:
— Все солдаты — на защиту на площадь. Живо.
Он отвлекся, и Сирена сунула руку за его пояс, сняла ключи от тюрьмы и сунула в мешочек у себя на поясе.
— Мур, сторожи, пока я веду эту девушку на площадь и проверяю, что за шум, — рявкнул страж мужчине на пороге.
Тот отсалютовал, занял место у двери.
Сирена дрожала. У нее были ключи, но это ей не поможет, если она станет пленницей, а ключи конфискуют.
Страж пытался тащить ее к площади, но рука схватила ее и остановила стража.
— Вот ты где, милая, — сказал мужчина. — Я думал, ты была со мной. Ты меня напугала.
— И кто ты? — спросил страж, выпятив грудь.
Сирена не посмела посмотреть на своего спасителя. Мужчина говорил мягким голосом, но с резкой ноткой, что делала его властным.
— Ее муж, — ответил мужчина с насмешкой.
Страж хмыкнул с недоверием.
— Лучше следи за своей женой, — он бросил Сирену к нему.
Ее якобы муж быстро повел ее от мужчины.
Сирена взглянула на мужчину и охнула.
— Ордэн!
— Шш, — сказал он. — Опусти голову, придерживай капюшон. Ты не должна быть в этом городе. Твое лицо в каждой таверне. Не хватало еще, чтобы все это было зря.
Он резко повел ее в открытую дверь. Они оказались в маленькой кладовой торговца.
— Как ты меня нашел? — спросила Сирена.
— Все ждали, что ты появишься, когда привели двух других. Ты не должна была приходить одна.
— Я не одна. Со мной два товарища. Я доверяю им, Ордэн, но нет времени объяснять, — сказала Сирена. Она вытащила ключи от тюрьмы. — Я забрала это.
— Девушка, — Ордэн тряхнул головой, — у тебя жуткие планы, как для такой юной.
* * *
— Ты уверена, что знаешь, что делаешь? — спросил Ордэн у Сирены в третий раз.