На полу лежал удивленный Майкл. Он виновато переводил взгляд от Вивьен на свою грудь из которой торчал топор.
Он хотел, что-то сказать, но лишь закашлял.
Вивьен заплакала. Но когда она услышала шаги позади, было уже слишком поздно. Девушка обернулась и увидела капитана, заносящего кулак для удара.
Вивьен пришла в себя, когда ее тащили по коридору. Она поняла, что связана, но кляпа не было, да и зачем.
– Что с тобой произошло Говард. Это случилось, когда ты оказался здесь в самом начале? Ты что-то увидел? Зачем все это…?
– Скорее наоборот. Ты скоро поймешь. Оно уже в тебе, дорогая. Просо не сопротивляйся, – капитан свернул за угол и вышел в отсек с криокапсулами, где одна была открыта и подготовлена для погружения в нее человека.
Он поставил рядом с ней Вивьен и включив, что-то на панели капсулы, затащил упирающуюся девушку внутрь. Затем опустил поддерживающие крепления для фиксации человека в стоячем положении и закрыл крышку криокапсулы.
Капитан подошел к капсуле и улыбнулся своей помощнице. Девушка скорчила гримасу и плюнула в лицо Говарду.
– Потом спасибо скажешь, – он отошел от криокапсулы и подошел к стоящей по среди комнаты панели управления и начал вводить данные.
– Что ты делаешь. Что с вами произошло? Из-за этого Шеннон выбросилась в космос… Здесь какая-то зараза с Менея-17?
– Зараза? – хохотнул капитан. – Скорее это мы – Зараза. Мешающая им, – капитан ввел данные на пульте и системы криокапсулы загудели, перегоняя прозрачную жидкость из стоящих рядом баков по трубкам в сторону капсулы.
– Что это такое, Говард. Если ты все еще Говард…
Капитан вытер вспотевшее лицо и посмотрел на Вивьен.
– Это нечто прекрасное, Вивьен – он нажал синюю квадратную кнопку на пульте и подошел к капсуле.
– Их нашли на Минее-17, ты права. И им для выживания нужны наши оболочки. Мы – это просто мешки с костями, Вивьен, – капитан взял один из шлангов и подсоединил к девушке, она ойкнула.
– Они живут в кислороде этого… сосуда, которого мы по ошибки называли кораблем-станцией. Это их миссия, ты поймешь Вивьен. Как только… Ты все поймешь, – капитан нагнулся и подсоединил оставшиеся трубки.
– Но зачем помещать меня в криокапсулу? Почему не ты. И скажи, из-за чего была проблема со связью?
Говард потянулся по привычки к карману, где лежали сигары, но потом убрал руку и уже кто-то другой посмотрел на девушку.
– Потому что ваши мужские особи не могут долго нас переносить в отличие от женских. Нам нужны органические соединения для существования в кислороде.
Говард отвернулся, а потом, помедлив, продолжил:
– Со связью не было проблем. Это глушащая система Эоса-32 создает помехи в ближнем радиусе.
– У него осталось мало времени. Пора…, – Говард снова обернулся и Вивьен узнала его взгляд. – Прости, дорогуша… Скоро я растворюсь, как и Майкл. Он уже должен был после ранения стать частью их среды обитания. Сейчас я выключу глушилку, подам сигнал бедствия и к тебе пришлют новую группу оболочек… Не подведи, – он наклонился и поцеловал ее в щеку.
Говард подошел к пульту и ввел последнюю команду. Снизу капсулы стало медленно подниматься черное стекло. По шлангам потекла жидкость преобразуя кровь девушки для входа в анабиоз.
И перед тем, как стекло скрыло от нее отсек с криокапсулами она увидела плачущего от счастья Говарда.
Он снимал с себя одежду, а кожа его, буквально на глазах, становилась прозрачной, показывая сосуды, вены и внутренние органы. Одежда тоже медленно таяла.
Капитан в последний раз взглянул на свою помощницу – Связь с ними, это начало нечто нового, Вивьен. Нечто совершенно нового… – он попытался поднять руку, но она растворилась в воздухе как, затем и сам Говард.
Стекло щелкнуло и скрыло последние лучи света, оставив Вивьен одну в наполняющейся капсуле.
Девушка думала, что она скажет тем, кто ее найдет. Как она их предупредит, объяснит… А потом наступила холодная тишина сна.
И где-то глубоко внутри Вивьен на молекулярном уровне, новые бактерии, строящие прочную связь, тоже впали в глубокий сон.