пы, страдать от ран, пытаться снова и снова... Всё. Конец. Нет сил. Анна больше не может. Пусть он убьёт её! Да, пускай! Миров много - найдёт себе другую ученицу! Ему же плевать! Бесчувственное чудовище! Монстр! Лучше умереть, чем снова терпеть эту... Всё произошло так резко, что Анна даже перестала рыдать. Их связь с мастером - она вдруг изменилась. Девушка по-прежнему чувствовала себя голой, открытой перед своим учителем. Но больше не было ощущения, что её читают. Наоборот. В сознание Анны хлынули посторонние образы, она будто бы смотрела чужими глазами, читала чужие мыли. Детская кроватка. Маленькая девочка лет пяти. Спит. Что-то тёплое. Где-то глубоко-глубоко. Она способная. Подходит. Станет ученицей. Лишится нормальной жизни. Родителей. Друзей. В её жизни будет лишь учитель. Сожаление. Скорбь. Нет. Прочь их. Так надо. Лаборатория. Урок вивисекции. Девочка-подросток. В дрожащей руке нож, взгляд прикован к столу. «Режь» Глаза, полные ужаса и слёз. «Я не могу! Так нельзя! Ей же будет больно!» Прочь сожаления! «Тебя не должно это волновать. Режь» «Я прошу вас!.. Умоляю!.. Не заставляйте меня!..» Что-то внутри болезненно сжимается, эти слова, этот взгляд... Нет. Так надо. Холодный голос эхом повторяет последнюю мысль. «...Иначе резать буду я. А тебя заставлю смотреть. Ну?» Так надо. Девочка постарше. Уже молодая девушка. Ей больно и сладко одновременно. Она обнимает, целует, ей так хочется, чтобы эти робкие ласки не остались безответными. И снова этот червь, глодающий изнутри. Ответить на поцелуй - что может быть проще? И это сделало бы её такой счастливой! Потом, после ритуала она бы обняла, прижалась, позволяя глубже вдохнуть... Нет. Именно поэтому. Нельзя. Губы останутся сжатыми, а после ритуала она останется одна - рыдать в подушку. Она должна справиться. Так надо. Молодая женщина. Способная ученица. Из неё получится могущественная колдунья. Станет достойной преемницей. Если сумеет побороть себя. Если отбросит всё лишнее. Её чувства. Они только мешают. Или?.. Поток иссяк также резко, как и начался. Анна снова видела стоящего над ней учителя. Как и всегда, строгий, молчаливый, взгляд неподвижный, пронзительный. Вот только холод куда-то пропал. Девушка поднялась. - Или? - спросила она, заглядывая в чёрные зеркала глаз. Колдун молчал. - Что - или? Скажите! Молчание. Трещины на идеально ровной поверхности. Вспышка злости. - Кому же должны помешать мои чувства? А? Кому? Ответьте! - Тебе, - отрезал колдун. - Их используют... - А может вам? - перебила Анна. - Может, дело не в моих чувствах? - Довольно. - Он отвернулся. - Мы возвращаемся. Немедленно. Не пойдёшь добровольно - пеняй на себя. Это стало последней каплей - вспышка в мгновение ока обернулась лесным пожаром. Толкнув в плечо, девушка заставила колдуна повернуться и тут же дала пощёчину. А потом поцеловала. Впилась, вкладывая весь тот жар, всю ту страсть, злость, отчаяние и ненависть, которые скопились в душе за долгие годы. Учитель чувствует её? Вот и пускай! Пускай чувствует всё то, что довелось испытать ей! Пускай больше не прячется за «Так надо»! Пусть любит! И ненавидит! И желает! Пускай сходит с ума!.. Ночь была дикой. Наконец-то дав себе волю, Анна была готова на всё, лишь разбить это проклятое стекло, растопить лёд, добраться до настоящих чувств. Учитель сам показал их ей - так пусть горит! Дотла! Чтобы не осталось даже пепла! Но потом, когда первая волна схлынула, когда они оба лежали обессиленные и выпитые, в Анне проснулась нежность. Она снова потянулась к учителю... нет, к возлюбленному. Девушка снова целовала упрямо сжатые губы, просила, молила, заклинала. И они ответили. Сначала едва уловимо, но потом всё твёрже, всё жарче. И вот Анна снова под ним, снова смотрит в чёрные глаза. Уже не зеркальные, не холодные. Они горят, в них столько чувств!.. - А может, останемся здесь? Утро началось поздно, после полудня. Опустошённая, выпитая, выжатая до предела - ещё никогда Анна не чувствовала себя так хорошо. Такой счастливой. - Зачем? - хмыкнул колдун. - Этот мир пуст. Лёжа на кровати (вернее, на том, что он неё осталось), он обнимал свою ученицу, то и дело опуская ладонь ниже талии. - Отсутствие магии ещё не делает мир пустым. - Для тебя - может быть. Перевернувшись на живот, Анна опустила голову колдуну на грудь. - Пожалуйста. Здесь интересно. Здесь люди другие. Тот закатил глаза. - Ладно. Но недолго! Меня Коллегия ждёт. - Спасибо! Улыбнувшись, Анна поцеловала любимого. «О, не торопитесь господин магистр. Наслаждайтесь своей ученицей, пока есть время. Скоро у вас его не будет...»