Выбрать главу

   - Откуда ты все это знаешь?

   - У Рикардо есть грузовики. Мне просто нужно было послушать.

   - Потому что Рикардо тоже перевозит мексиканцев?

   - У меня нет доказательств, только подозрение. Что я точно знаю, так это то, что он ежегодно получает огромную прибыль.

   Я старался не проявлять излишнего энтузиазма после его откровений и просто сказал:

   - Может быть, это поможет мне в моей статье.

   «Я могла бы принести вам гораздо больше пользы, чем вы думаете», - призналась мне Мария с заговорщической улыбкой. Только я жена Рикардо, и нас не следует видеть вместе в Браунсвилле.

   Мне показалось, что я уловил сожаление в его голосе.

   - Вы можете прийти ко мне вечером. Я могу доверять своему персоналу в ночную смену. День другой, у меня такое впечатление, что Рикардо в курсе каждого моего шага.

   Я говорю себе, что она не ошибалась.

   Мы въезжали в пригород Браунсвилля. Мария указала мне на большой современный мотель.

   «Это лучшее, что есть здесь», - заверила она.

   Несколько мгновений спустя мы поднимались по склону пандуса, ведущего к мотелю. Я припарковал машину перед дверью. Когда я открыл дверь, Мария подошла ко мне и поцеловала более чем нежно.

   «Позвони мне», - сказала она, когда я спустился вниз.

   - Можете быть уверены.

   Она снова рванула машину, верная своей привычке. Я едва успел схватить свою дорожную сумку.

   К счастью, в мотеле была свободная комната. Я бы предпочел окна с видом на бассейн, но мне пришлось остановиться на номере с видом на пандус. Она была совершенно стандартной. Радио-ТВ-мини-бар и кровать была не так уж и плохи. Я позаботился запереть дверь. В конце концов, хотя ребята из Импалы не были полностью в курсе событий, и у них могли быть младшие братья.

   Мне нужны были две вещи. По порядку: принять хороший душ

   и поднять настроение.

   Горячий душ всегда оказывал на меня чудесное воздействие, особенно когда за ним следовала хорошая минутная порция ледяного холода. Я вышел из ванной замечательно расслабленной. Все следы усталости исчезли. Расставив своих драгоценных «товарищей» по местам, я надел чистую одежду. Чтобы полностью завершить метаморфозу, все, что было нужно, - это Chivas Régal. Я вышел из комнаты, запер дверь, и мое легендарное чутье привело меня прямо к бару.

   Было время обеда, и две или три пары, казалось, ждали супружеского чуда, молча потягивая коктейли.

   Я заказал свой двойной скотч. В ожидании напитка я тускло взглянул на двух мужчин, которые сидели на высоких стульях рядом со мной со стаканом текилы в руке. Судя по одежде, они были настоящими техасцами. Синие джинсы, брезентовые рубашки и рекламные кепки, накрученные на череп. Надо сказать, что техасская мода заменила старую ковбойскую шляпу этими глупыми, но яркими кепками. Техасцы носили их весь день на улицах, в офисе, на фабрике и, как говорят, носят их даже в церкви и во время секса. Я пообещал себе спросить Марию.

   Мой ближайший сосед, крепкий парень, рекламировал корм для собак, его меньший товарищ восхвалял славу тракторов John Deere.

   Услышав, как я делаю заказ, собачий гурман повернулся ко мне и с улыбкой спросил:

   - Скотч? Есть еще люди, которые пьют это?

   «Дома это обычное дело», - сказал я, пытаясь быть добрым.

   Я хотел завязать разговор. Моей целью было распространить слух о том, что в город приехал любопытный журналист. С другой стороны, если бы у меня было мало шансов быстро найти людей, которых я ищу, я мог бы подтолкнуть их нанести мне «небольшой визит». Лучше всего было поговорить о моем расследовании с теми, кто меня слушал. И эти две головки с кепками выглядели идеально.

   - Ах, да. А ты откуда, старик?

   - Из Вашингтона.

   Тракторист, казалось вроде понял, что мы говорим.

   - Ах, засмеялся он, я все понимаю! Я вот уже долгое время удивляюсь, почему они делают так много ерунды. Если это то, что они блокируют, это многое объясняет.