С потрясающей скоростью, не давшей противнику ни малейшего шанса, остановивший этот удар Халикакаб.
Для обычных людей вроде Тайти происходящее и так было невероятно, но то, что эти двое собирались решить исход поединка еще до того, как Кирияма приземлится, было вообще выше их понимания.
Кирияма, еще опускаясь, ударила сверху вниз кулаком.
Ее фигура с танцующими в воздухе волосами действительно походила на птичью.
Но.
Халикакаб небрежным движением другой руки – не той, которой он поставил первый блок, – перехватил правое запястье Кириямы.
Он сделал это с видимой легкостью, но даже Тайти понял, что такой трюк под силу лишь супермену.
Едва ноги Кириямы коснулись пола, как она с маху села, точно ее разом покинули силы. Ее всего лишь схватили за правую руку, к тому же и не скажешь, что очень крепко, однако весь боевой дух Кириямы испарился начисто.
От одного взгляда на эту фигуру, походящую сейчас на новорожденного, беспомощного олененка, недавний образ сильной девушки совершенно потух.
– Юи!
– Кирияма!
Нагасэ и, лишь с микроскопическим запозданием, Тайти рванулись к Кирияме и Халикакабу.
Ровно в этот самый момент…
…перед глазами Тайти все исказилось и потухло.
В следующее мгновение на коленях у Тайти оказалась Инаба.
Миг смятения.
Но тут же он понял.
Раз он поддерживает Инабу – значит, он сейчас стал [Аоки]?
[Инаба] в руках Тайти [Аоки] снова яростно закашлялась.
– Эй, ты как?
– Кхе, кха… Инабан, это… бо… больно…
[Инаба] сказала «Инабан». Среди всех членов кружка, да нет, наверно, среди всех школьников так звал Инабу лишь один человек – Нагасэ.
Тайти поднял голову, чтобы выяснить, что происходит.
Его взгляд тут же уперся в кого-то с [внешностью Тайти]; этот кто-то бессильно распростерся на полу. Если вспомнить, что происходило только что, получается, это – Кирияма?
Сидящая на полу [Кирияма], которую по-прежнему держал за руку Халикакаб, тоже не двигалась. Лицо ее, насколько Тайти мог разобрать в профиль, было мертвенно бледным.
Наконец, некто с [внешностью Нагасэ] стоял во внушительной позе, скрестив руки.
– А… неужели… именно сейчас произошел обмен? Это было немного… интересно, – разглядывая совершенно растерянных Тайти и компанию, произнес Халикакаб, причем на лице его, вопреки этим словам, не было ни намека на заинтересованность. – Аа… ладно, теперь мне действительно пора уходить.
Халикакаб выпустил руку [Кириямы] и потянулся к двери.
– Эй, всего на один вопрос еще ответь.
Этими словами заставил Халикакаба остановиться некто с [внешностью Нагасэ].
– Не выпустить отсюда тебя мы не в состоянии. Поэтому хочу спросить. У нас еще будет шанс с тобой… то есть с Халикакабом встретиться?
– …Кто знает… может, когда это закончится, мы встретимся еще раз… Но обещать не могу… Аа, поэтому не пытайтесь, пожалуйста, что-то выжать из этого… [Гото-сан], так его зовут? Я не хочу, чтобы вы тратили время на подобные вещи.
– Вот как? Значит, и контратаковать тебя тоже будет трудно, да? Мда, об этом, видимо, и речи не идет… Хотела я тебя раздавить, но, видимо, мне не повезет так, Халикакаб. …Ну, раз не повезет, может, расскажешь под конец, что ты там нанаблюдал? – бесстрашно улыбаясь, тоном родителя сказала [Нагасэ]. Такие слова в такой ситуации могла произнести – только Инаба.
– Ты ведь с самого начала сказал, что пришел сюда, потому что от нас исходили приятные ощущения, когда мы запаниковали из-за «обмена личностями». Значит, если бы эти приятные ощущения от нас не исходили, ты бы не пришел, так получается? И, судя по тому, как ты странно похвалил мой выбор вопросов, можно предположить, что ты такое уже несколько раз проделывал, не так ли? И еще одно: ты специально подчеркнул, что тебя следует звать Халикакабом, – значит, вас несколько, верно?
Даже в этом хаосе Инаба с помощью имеющейся у нее скудной информации пыталась заставить противника раскрыть свои карты. Несмотря на внешность [Нагасэ], для описания которой лучше всего подошло бы слово «невинная», на лице у нее была зловредная усмешка, и это устрашало.
Вопросы Инабы Халикакаб встретил всего двумя словами:
– …Кто знает?
Впервые за все это время уголки губ Халикакаба немножко поднялись. Тень улыбки – зловещая, можно сказать; такая улыбка никогда не появлялась на обычном лице [Гото].
Между Инабой [Нагасэ] и Халикакабом с [внешностью Гото] проскочили невидимые искры.
Но тут же к Халикакабу вернулась его обычная сонная аура, и он медленно произнес: