«Но главное – я давно уже пытаюсь понять: почему я? Иори, например, гораздо симпатичнее, чем я, она стильная, веселая, прикольная. Инаба тоже очень красивая, по фигуре – просто модель, и голова у нее что надо… А я… мелкая, грудь никакая, мозгов тоже почти нет… Мне как-то Тайти сказал, что я "мечта педофила"…»
Инаба и Нагасэ, сидящие рядом с Тайти, резко повернули к нему головы. Их взгляды пронзили Тайти, как вертела.
– Эй… Это вовсе не значит, что я сам педофил, просто так многие считают…
Две девушки продолжали молча буравить Тайти подозрительными взглядами. Похоже, их сомнения полностью не рассеялись.
«И вовсе не так. Юи, в тебе полно хорошего. Ты и милая, и веселая, и честная, и похожая на ребенка… и много чего еще. Но главное – это моя интуиция. Я как только тебя в первый раз увидел, сразу решил, что влюблюсь, и реально влюбился, и до сих пор люблю».
«У… а… э».
Аоки на полную врубил режим «душа нараспашку», Кирияма же могла лишь издавать нечленораздельные звуки.
Чтобы более-менее успокоиться, Кирияма сделала несколько глубоких вдохов.
«Ффуу… Ну и почему ты решил это сказать именно сейчас?»
«Юи… что ты думаешь о Тайти?»
– А… че-… – громко вырвалось у Тайти, но Инаба мгновенно зажала ему рот.
– Неожиданный поворот!.. Любовный конфликт… Ой, прости.
– Пхаа! Н-не так сильно сжимай! Я уж думал, задохнусь! – воскликнул Тайти как можно тише, но при этом вкладывая в голос максимум протестующих интонаций.
– Тихо! А то засекут!
Спокойнее всех в последние секунды была, похоже, Нагасэ.
«Что я думаю – почему… почему тебе это так важно знать?»
«Юи, ты не настолько глупая, чтоб не въехать, почему. …В отличие от Тайти».
– …Мне это кажется, или с недавнего времени меня все пытаются тонко поддеть? – пробурчал себе под нос Тайти.
Кирияма то наматывала прядь своих длинных каштановых волос себе на палец, то обратно разматывала.
Какое-то время она молча этим занималась, потом – видимо, наконец решившись – резко опустила руку.
И, приняв полную достоинства позу, прямо заявила:
«Я его люблю».
– У… мг…
– У… мф…
Инаба зажала рты, непроизвольно подавшие голос по обе стороны от нее.
«…Как друга».
«А?»
«Что еще за "а"? Ты чем-то недоволен?»
– Вот это сюрприз… Странную коллекцию Юи собрала.
Инаба подглядывала за другими и при этом еще имела наглость жаловаться.
«А т-тогда что ты думаешь обо мне?..»
«Тебя я как друга ненавижу».
«Да ладно?!»
«…Шутка. Я всегда много чего тебе говорю, но не могу же я так просто взять и возненавидеть человека, который постоянно твердит, что меня любит».
Похоже, Кирияма постепенно возвращалась в нормальный режим: ее речь звучала все более гладко.
«Так что… если уж говорить серьезно, то да, и тебя я тоже люблю… но как друга, понял?! Как друга!»
Последние слова Кирияма подчеркнула движениями всего тела.
«И сейчас это… все, что я могу сказать. …Так что прости. По крайней мере, с нынешним Аоки встречаться я не могу. Точнее, я пока что вообще ни с кем встречаться не могу».
Искренность Кириямы чувствовалась даже на расстоянии.
«Вот как… ясно. Спасибо, что все прямо сказала. Да, хорошо, что я так вот лоб в лоб во всем убедился. И у меня еще есть надежда, как здорово!»
«Да-да, конечно. Только должна сказать: в моем рейтинге друзей-парней Тайти стоит намного выше тебя».
«Чё?! Я так и знал, мой главный соперник – Тайти!.. Но, Юи, ты какая-то другая сейчас. Раньше ты бы мне так ни в жисть не сказала…»
«Потому что не могу же я вечно топтаться на месте. Надо вперед идти. …Ладно, хватит уже. Пошли в класс, обедать пора!»
Кирияма резко развернулась и двинулась в сторону главного корпуса. Уверенно, широкими шагами. Впрочем, поскольку сама она была маленькая, на самом деле ее шаги не были такими уж большими.
«Что?! Ты имеешь в виду, вместе пообедаем?!»
«Держи карман! Я с подружками договорилась».
Голоса этих двоих постепенно удалялись, пока наконец не затихли полностью.
Из прятавшейся за оградой троицы первой встала Инаба.
– …Хорошо, что нам удалось за ними подсмотреть. Я более-менее ожидала, что так будет, но все-таки ожидание есть ожидание.
Да уж.
Тайти тоже встал.
– Как бы это сказать-то… Что происходит…
Нагасэ по-прежнему сидела неподвижно.
Как будто ей что-то пришло в голову.
– Пошли, Нагасэ.
Тайти протянул ей руку. Нагасэ уставилась на эту руку, моргая.
Чуть погодя она мягко улыбнулась. И тут же – как будто «что-то» начало растворяться, как будто «что-то» пришло в движение – вот такое ощущение возникло у Тайти.