Откуда он знает Девона? Это, наверное, какая-то космическая шутка. Все это становилось все более странным, а стук становился все громче, и сон покинул меня.
Я резко проснулась и огляделась по сторонам. Я была в своей комнате. Это был всего лишь сон, но и какое-то еще чувство покинуло меня. Я посмотрела через плечо, и конечно же, дракон теперь смотрел мне в лицо, а не на шею, улыбаясь мне той же нелепой улыбкой, что была у него во сне, скрывающей все его острые зубы. Кажется, я только что погрузилась в сумеречную зону.
Стук, который я слышала во сне, не прекращался, и раздавался он из-за двери. Я быстро убедилась, что все важные части тела прикрыты, и встала с постели, чтобы открыть дверь.
— Иду, хватит стучать! — раздраженно сказала я и открыла дверь, за которой стояла моя мама.
— Я думала, с тобой что-то случилось, милая. Я очень долго стучалась,— сказала мама. И она не была пьяна.
К моему величайшему изумлению, она была трезва, по крайней мере, пока. Интересно, чем вызвана эта внезапная перемена. Она явно нервничала. Хваталась за край рукава и то и дело опускала глаза.
— Я очень устала, мама, и просто спала. Это же не преступление,— ответила я, упершись рукой в бок и ожидая узнать реальную причину того, почему она стоит у меня под дверью в час дня. Вот дерьмо! Я все утро проспала!
Что-то явно было не так. Кажется, я впуталась в ситуацию, которая становиться все чудней с каждым часом.
— Я просто хотела сказать, как мне жаль... он ушел, милая. Когда Бэн ударил тебя вчера, я все решила. Утром я его выгнала,— сказала она со слезами на глазах. Это не может быть правдой? Нет лучшего подарка на день рождения.
— И сколько его не будет, мама? В прошлый раз он вернулся через пару дней, — я надеюсь, он ушел навсегда, и мы, наконец, сможем зажить лучше, раз Бэн нас покинул.
— Я не могу больше смотреть, как ты страдаешь, Ронни. И я собираюсь обратиться за помощью к профессионалам, — Оливия, наконец, набралась смелости сделать то, что так давно собиралась. Она заключила меня в объятья, и, наконец, избавившись от врага, я расслабилась и заплакала. Я оплакивала всю ту боль и страдания, что мне пришлось вынести одной.
После того как слезы закончились, я посмотрела на маму. Я почувствовала гордость, потому что наконец-то увидела в ее глазах решимость. Медленно, но верно, женщина, которой я когда-то очень гордилась, снова станет собой. Этот процесс не будет быстрым, но теперь у нее есть я, а моя помощь ей понадобится, я была уверена. Я знала, что даю ей последний шанс, и если она упустит его и разрешит Бэну вернуться, я перееду к Эмбер.
— Не волнуйся, мама. Я помогу тебе обратиться за помощью как можно скорее. Я хочу, чтобы ты стала такой, как прежде.
*****
Поскольку это был день моего день рождения, я взяла выходной, и решила вместе с мамой прибраться в квартире и воссоздать в ней былой порядок. Нам хотелось избавиться от всего, что хоть как-то связано с Бэном. Мы решили начать все с чистого листа, и если для этого пришлось бы избавиться от всей мебели, мы бы это сделали, лишь бы ничто не напоминало о Бэне.
Пока мы прибирались в квартире, Бэн звонил раз двадцать, кричал и угрожал, что вернется, хочет этого мама или нет. Но Оливия не поддавалась. Она все решила.
Прибираясь, мы обсудили то, как вел себя Бэн и как он обращался со мной. Я рассказала ей о том, как часто он меня домогался, но она почти ничего не помнила. Но это лишь потому, что она действительно страдала от алкоголизма. Я рассказала ей о том, как он рылся в моих вещах, когда меня не было дома, и о том, как пошло он со мной заигрывал.
Оливия рассказал мне, почему она начала столько пить. И, думаю, я поняла ее. Она хотела заглушить боль, которую причинил мой папа, когда бросил ее. Она сказала, что они были родственными душами, и что ей казалось, что она не сможет жить без него. Он нарушил все обещания и клятвы. Она ничего не слышала от него, пока однажды не увидела, как он прогуливался по улицам Манхэттена со своей новой беременной подружкой — "секретаршей" с его бывшей работы. Это окончательно разбило маме сердце. Некоторые люди нуждаются в чем-то, что поможет заглушить боль. Для нее это был алкоголь. Она плакала и обняла меня раз сто, прося прощения за все.
— Думаю, мне нужно обратиться в суд, чтобы ему запретили к нам приближаться, иначе он не оставит нас в покое, — по ее голосу я поняла, что она боится, только не ясно — за меня или за себя. В любом случае, Бэн ушел из нашей жизни, и я была счастлива.
Телефон зазвонил снова, она схватила трубку и начала кричать на Бэна. Я никогда в жизни не видела маму в такой ярости. И ругалась она, как сапожник. Я и не знала, что она на такое способна.
Она резко бросила трубку и улыбнулась мне. Мама стояла, с веников в руке, и никак не могла отдышаться после телефонной ссоры с Бэном. Думаю, она была рада, что наконец дала ему отпор. Оливия решила, что с нее хватит, и была готова за себя постоять, а я была готова защищать ее любой ценой. Она выглядела так, будто только что пробудилась от кошмарного сна.
Перемыв всю посуду и выключив воду, я посмотрела на нее и сказала:
— Ты должна сделать все, чтобы он держался от нас подальше. Если он еще раз здесь появится, я вызову полицию. Я уже однажды тебя потеряла, и не хочу, чтобы это повторилось. — Оливия быстро кивнула и вдруг уставилась на мою лопатку.
— Ронни? Детка, что это у тебя на лопатке? — Ой-ой, я забыла упомянуть сегодня утром, что прошлой ночью сделала еще одну татуировку.
— Эм, это еще одна татуировка, мам. Я получила ее в качестве подарка на день рожденья.
Ее рот медленно растянулся в улыбке.
— Ну-и-дела! Покажи! — она потянулась к моей футболке и быстро оттянула ее.
— Ронни, это же произведение искусства. Может быть, мне тоже следует сделать одну. Например, набить пантеру на груди или... или леденец на моей пи...
Я прервала ее, пока разговор не стал еще более неловким.
— Оу, мам! Слишком много информации. К тому же, женщины в твоем возрасте уже не делают татуировки. Серьезно, ты меня пугаешь,— я рассмеялась, глядя на маму в новом свете. Я очень долго ждала этого момента, и наконец, дождалась.
Я рассказала маме о том, как нашла работу в ресторане и начала копить деньги. И вскоре квартира заблестела чистотой, почти как новенькая. После уборки мы просто провели время вместе. Мой день рожденья прошел идеально, как мне казалось.
Глава 4
Я решила вернуться в "Доминион" и выяснить, что же происходит с моей татуировкой и, что за странный сон мне приснился.
Выходя из дома, я услышала, как мама разговаривает по телефону со службой доверия, и я знала, что на этот раз она настроена очень серьезно, поэтому оставила ее и вышла из квартиры.
В спешке, я не обращала ни на что внимания и не сразу заметила Бена, зажигающего сигарету прямо возле коричневого камня, стоящего рядом с лестницей из подъезда.
— Что ты хочешь, Бен? — Спросила я со страхом в голосе, медленно отступая назад от него как, если бы он был львом или змеей, готовым напасть на свою добычу. Я знала кое что о том, какую силу имеют его удары, и сегодня я была не в настроении быть его грушей для битья.
— Твоя мать игнорирует мои телефонные звонки, Ронни, и это из-за тебя. Главным образом все, что произошло, из-за тебя.
Я уже знала, что это не закончится хорошо, потому что он был пьян. Ничего удивительного. Это было затишье перед бурей, и я была на пути разрушения.
— Ну, если бы с самого начала ты просто держал свои руки при себе, Бен, возможно, ничего бы не случилось. Ты просто перекладываешь вину на кого-нибудь другого. — Это был единственный ответ, который я смогла придумать, чтобы не уделять этому человеку больше внимания, чем он того заслуживал.