– Вызов не бросали годами, но воины Мадока долгое время злились на Элбинов. Ни один из этих Мадоков не поднялся достаточно высоко, чтобы заработать шанс посетить Землю и, вероятно, никогда не сможет. Они, должно быть, увидели в этом прекрасную возможность отомстить и получить спутницу. Украсть женщину Элбинов перед всеми собравшимся здесь. Бэнтон и Матин более чем искусны. Верь в них. Ваша связь уже сильна, и ты увидишь, что они преодолеют любое препятствие, вставшее на их пути.
– Я не понимаю как, – прошептала Аванил, опасаясь, что она отвлечет своих мужчин или будет наказана лидером в белом, теперь стоящим перед ней, с поднятой рукой, в попытке привлечь внимание толпы.
– Связь, которую ты создала с ними. Когда альфанцы находят себе пару, занимаются сексом, их сила растёт. Вот почему воины хотят нас. Почему их преданность настолько непоколебима.
Шок от того, что она услышала, заставил Аванил снова отвернуться от готовящегося сражения. Находящаяся рядом женщина торжественно кивнула.
– Ты тоже это чувствуешь. Словно все твои нервные окончания стали более восприимчивы. Связь станет ещё сильнее и мощнее со временем. Она уже очень глубока. Все мы смогли почувствовать её отголоски, пока ждали вас за пределами комнаты отдыха в терминале порта.
Аванил повернула голову назад в сторону Матина и Бэнтона, когда священнослужитель заговорил вновь.
– Все, кто собрались здесь сегодня, станут свидетелями. Помните, что это истинный вызов, он заслуживает уважения, да не будет его исход осквернен кровной местью! Начинайте!
Его резкий крик был встречен вскинутыми в воздух мечами собравшихся воинов. Аванил могла расслышать голоса Бэнтона и Матина среди яростных воплей, и её сердце переполнилось любовью к этим двоим мужчинам. Если ее собеседницы была права, и близость, которую они втроем разделили, давала ее альфанцам преимущество, то Аванил намеревалась направлять им всю свою страсть насколько это было в её силах, учитывая, что она стояла на красных камнях далеко от них.
Три Мадока разделились и с рычанием бросились в атаку. Двое, замахнувшись топорами, напали на Матина, в то время как Бэнтон прыгнул на оставшегося воина. Её сердце щемило, пока она наблюдала, как молниеносно движутся лезвия, а мужчины нападают и уклоняются от ударов, их мускулы напрягались и сжимались под блестящей от масла кожей. Металл столкнулся с металлом, и многие в толпе одобрительно загудели и двинулись вперёд, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Аванил хотелось закрыть глаза и притвориться, что этого не происходит на самом деле, но она должна быть свидетельницей храбрости своих мужчин, как бы ни сжимался её желудок от беспокойства.
С громким криком один из Мадоков замахнулся топором рядом с Матином, занеся его над головой по широкой дуге, но с быстрым рывком старший Элбин каким-то образом подбежал ближе и увернулся от его удара. Матин полоснул своего противника лезвием топора, разруба мышцы его живота. Багряная кровь потекла по золотистой коже, и раненый боец взвыл от ярости и боли. Продолжая серию ударов, Матин отвернулся от травмированного мужчины, пока тот, шатаясь, пытался защититься, и вонзил острие своего топора в основание шеи другого нападавшего. Раздался страшный треск, и разрубленный альфанец упал на камни. Без малейшего колебания второй Мадок, который держался в стороне, опасаясь попасть под удар топора, которым с дикой яростью размахивал его поверженный связанный, ринулся вперед. Он набросился на Матина, их орудия ударялись друг о друга, подобно мечам. Было ужасно страшно наблюдать за этой битвой, и тошнота подкатила к горлу Аванил, когда Матин поскользнулся на луже крови, вытекающей из его упавшего противника. Он поднялся на ноги, а оставшийся соперник остановил своё наступление, явно перестроив план своего нападения.
В это время Бэнтон и третий воин сцепились в каком-то роде спарринга, острые лезвия их топоров скрестились напротив их лиц. Оба задыхались, а по их лицам стекали ручейки пота. Мадок зарычал и толкнул ногой Бэнтона, попав его голени, достаточно сильно, чтобы нарушить равновесие и поставить Элбина на колени. Нападавший не сильно замахнулся топором, обрушив его вниз. Бэнтон блокировал удар выставив вперед руку, облаченную в наручи, отчего в зале раздался пронзительный лязг. От силы столкновения младший связанный Аванил рухнул на пол.
Аванил не смогла сдержать крика страха, сделав шаг в сторону сражающихся, желая, иметь хоть что-то под рукой, копьё или камень, чтобы бросить его в триумфально улыбающегося Мадока, поднявшего свой топор над головой для завершающего удара. Но Бэнтон ещё не признал поражения. Одним молниеносным движением он собрался и ударил ногами прямо под колени соперника. Противник пошатнулся и упал вперед, выставив вперед защищенные пластинами локти, приземлившись на обнаженную грудь Бэнтона. Раздался страшный рёв обоих мужчин, когда они столкнулись и сцепились друг с другом на земле.