Элла умерла, Айви — нет. Его пара ждала его снаружи, и слуги королевы искали ее. Айви была в опасности. Все племя Кетана было в опасности.
Ему нужно было сбежать из этой комнаты. Сбежать из Такарала. Ему нужно было, чтобы Восьмерка подхватила его мстительным ветром и унесла в яму, чтобы он мог защитить всех, кто остался.
— Освободи меня! — он развел руки в стороны, борясь с ограничивающей веревкой. Его конечности дрожали от напряжения. Он преуспел только в том, что причинил себе еще большую боль.
Если ему придется разрывать их по одной нити за раз, он разрушит эти узы. Он пройдет через эту дверь. Он вернется к своей паре и уведет свое племя в безопасное место.
Зурваши больше ничего у него не отнимет.
Тьма, агония и ярость — вот все, что у него было, когда он бился в своих оковах. Биение его сердец отмечало уходящее время, но время для него ничего не значило; он не знал, как долго был заперт в камере, знал только, что прошло слишком много времени с тех пор, как он покинул человеческий корабль в погоне за своей сестрой по выводку.
И это с каждым мгновением приближало силы Зурваши еще на шаг к яме.
Моя Найлия. Моя Айви.
— Кровь за кровь, Зурваши, — прорычал он, его слова были грубыми и дикими.
Когти его передних ног коснулись пола, и он заскреб ими по камню, ища, за что бы зацепиться. Скрежет отдавался в его костях и заставлял стискивать зубы, но он не сдавался. Его потребность быть со своей парой переживет каждый проклятый камень в Такарале.
По полу пробежала слабая вибрация.
Кетан замер, тонкие волоски встали дыбом. Что-то тяжелое двигалось в туннеле. Его тело дрожало от дискомфорта, предвкушения и безграничной энергии его ярости. Холодная, тревожащая тяжесть скрутила его внутренности.
Легкий, короткий поток воздуха обтекал его ноги. Вход в коридор за дверью этой комнаты был открыт.
Несмотря на дискомфорт, Кетан удерживал свое положение, как можно прочнее упираясь кончиками ног в пол. Прошло несколько мгновений, а он ничего не чувствовал — ничего, кроме того же холодного, неподатливого камня, который был под ним с тех пор, как его затащили в эту комнату.
Кетан глубоко вздохнул. Последовавшая за этим тишина была почти полной. В такой темноте и тишине было бы легко потеряться, стать ничем иным, как бурлящим облаком чистой ярости и ненависти, парящим в непроницаемой черноте между звездами.
Но он был больше, чем его ярость. У него все еще была любовь, которая удерживала его в настоящем. У него все еще была Айви.
Он почувствовал ногами новые вибрации, поначалу такие слабые, что он мог бы их не заметить, если бы не задерживал дыхание. Вибрации постепенно становились более отчетливыми. Неуклонные шаги приближающихся вриксов — по крайней мере, двух, судя по ощущениям.
Здесь он мог ожидать посетителей только трех видов — Клыки, Когти или сама королева.
Кетан запрокинул голову, пытаясь подсунуть клык жвала под веревку, обвивавшую его предплечья. Он пытался сделать это уже по меньшей мере сотню раз, и сейчас результат был таким же. Неудача. Его руки были слишком плотно сведены вместе, из-за чего он не мог повернуть голову под нужным углом. Петли были просто вне досягаемости.
Он рычал и дергал за нити, заставляя свое тело дрожать и причиняя новую боль, когда веревки натирали его и без того раздраженную шкуру.
Все, что ему было нужно, — это освободить одну руку. Во имя Восьмерки все, что ему было нужно, — это чертов шанс!
До него донесся звон металлических украшений, едва слышный через крошечную щель под дверью. Вскоре та же щель осветилась голубоватым огнем, настолько слабым, что он только усугублял темноту внутри помещения.
Приближающаяся группа вриксов остановилась по другую сторону каменной двери.
Кетан стиснул зубы и изо всех сил потянул за веревки. Его ноги оторвались от пола, и нити заскрипели, натягиваясь до предела. Внешний изгиб клыков на его жвалах коснулся шелковистой нити.
Дерево царапнуло камень снаружи двери. Прутья были сдвинуты с места.
Моя Айви… Моя пара.
Используя каждый мускул своего тела, он потянул верхние руки вниз, одновременно подтягивая остальное тело вверх. Туман его ярости больше не мог притупить терзавшую его боль; от головы до задних конечностей, от кончиков пальцев до кончиков ног, она пульсировала. И все же он отказывался сдаваться.
Зурваши захватила его в плен, но она еще не была победительницей.
Еще один скрежет дерева, на этот раз сопровождаемый ворчанием. Дверь содрогнулась, и полоска света у ее основания увеличилась.