Пока я размышляла, по ту сторону стены снова зазвучал голос.
Я стиснула зубы, села на диван, положила ноутбук на колени и запустила браузер. Я погуглила: «симптомы шизофрении».
А затем: «я слышу разговоры, хотя никто не разговаривает».
А потом: «меня преследуют призраки?»
И финальный поиск: «нарушения сна, вызывающие сновидения наяву».
Но ничто из этого, казалось, не соответствовало тому, что я испытывала. Я не знала, что делать.
«Уже поздно, Фейт, — напомнила я себе. — Может, он разозлился, выключил свет и лег спать, а ты все продолжаешь воображать».
Я закрыла ноутбук с глухим стуком.
***
На протяжении ночи этот голос будил меня дважды.
И оба раза он был злой. Разгневанный. Свирепствуя из-за чего-то, что я не могла ни расслышать, ни понять. Во второй раз, перед самым рассветом, раздался такой громкий и душераздирающий крик, что я вжалась лицом в подушку и прикрыла уши, чтобы заглушить его.
Звук затих, оставив тишину настолько глубокую, что она угнетала.
«Что, черт возьми, происходит?»
Я пялилась в потолок и гадала, что же так опечалило моего невидимого «друга».
— Все не так уж плохо, приятель, — прошептала я своей пустой комнате. — По крайней мере, ты не слышишь голоса.
На мою дурацкую шутку ответа так и не последовало.
***
— Фейт, я беспокоюсь о тебе, — обратилась ко мне Шерри на следующий день за ланчем. Она крепко стиснула в руках сэндвич с яичным салатом и бросила на меня драматичный взгляд. — Это ненормально.
— Честно, я в полном порядке, — я одарила ее ослепительной улыбкой, желая, чтобы она помолчала. Шерри была хорошим другом, но, Боже, как же она любила драму.
Шерри торжественно покачала головой, давая понять, что не купилась на это.
— Если все в порядке, тогда почему сегодня ты такая рассеянная?
— Рассеянная? Я? — как она узнала? Мне казалось, что я очень хорошо это скрывала. Я надела свой самый модный костюм, полчаса назад провела для клиентов презентацию по обслуживанию, которая прошла вполне прилично, в общем, я была в отличной форме. Мне казалось, что я выглядела довольно собранно. — В чем?
— Итак, во-первых, на тебе черные туфли и темно-синий костюм.
Брр. Ладно, все в офисе и так думали, что я странная. Ничего страшного.
— Это не так уж и странно…
— А еще в твоем сэндвиче начинка из арахисового масла и колбасы, — ее ноздри раздулись от ужаса.
Я опустила взгляд на бутерброд, который ела. Вообще, я скорее просто «держала» его, а не ела. В последнее время у меня совсем пропал аппетит, а практически все дни проходили в движении. Но сейчас я просто не могла сосредоточиться ни на чем, кроме этого странного голоса.
Шерри не ошиблась. Быстрый взгляд на бутерброд доказал, что одна половина была намазана арахисовым маслом, а на второй лежала колбаса. Гадость. Наверное, я немного отвлеклась, пока этим утром готовила завтрак. Может, птицы на улицы съедят бутерброд с большим удовольствием. Я кинула его в бумажный пакет для завтраков и пожала плечами.
— Я прочитала в интернете, что это хорошая комбинация.
— Это называется «троллинг4», дорогая.
— Хорошая шутка, да? А ты не хочешь попробовать? — я протянула ей пакет со своим бутербродом.
— Точно нет, — она не разделила моего веселья.
— Потом пожалеешь, — весело усмехнулась я и решила показать, насколько понимала, что делала. Достав бутерброд, я откусила от него огромный кусок… и он оказался таким же мерзким, как я и предполагала. Боже. Мне пришлось задействовать каждый мускул в теле, чтобы заставить мое горло проглотить это месиво. Я запила все водой, чтобы смыть неприятный привкус во рту.
Шерри бросила на меня строгий взгляд.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? Я действительно беспокоюсь о тебе.
— Я в полном порядке. Честно. Просто… я кое-что слышала прошлой ночью, и это не давало мне спать.
— Кое-что слышала? Например?
Я достала телефон и нашла запись.
— Вот, послушай. Кажется, что из соседней квартиры, верно? Но по словам управляющего, там никого нет. Хотя я слышала это вчера вечером.
Я запустила запись и.… не услышала ни единого звука. Если не считать шороха моей одежды, все вокруг было тихо.
Шерри хмуро посмотрела на меня.
— Должно быть, я как-то испортила запись, — быстро пробормотала я, остановив воспроизведение и снова взяв свой бутерброд, чтобы подруга не заметила, насколько я была напугана. Я точно что-то слышала. Я была в этом уверена. — Может… может, это был тот парень из 4В, он как раз завел собаку.