Сердце стискивает от тоски.
— И вы за ним? За мужиком бегать – гиблое дело.
Я поджимаю губы.
— Знаю, но боюсь, что не все так просто, — протягиваю ей газету с конкурсом на платье и вторую с изображением Вэйланда.
Вера присвистывает.
— Но ведь он лорд… — округляются ее глаза. — Да и вообще, он же вас нашел в подвале! Не верю, что принцы лазят по чужим погребам.
В свое время меня нашел не Вэйланд, а следователи. Мы с Верой одни из девушек, которые подверглись магическим экспериментам, но благо всю эту богадельню накрыли, а нас спасли. Вспоминать о тех событиях просто не хочется. Единственная радость от того прошлого — я замужем за Вэйландом Кроудлером.
Экспериментальное заклинание соединило нас навсегда. Меня, его и дракона внутри мужчины.
— Хотя я бы поверила. У вашего мужа такие манеры. Прям аристократические до зубовного скрежета, — продолжает Вера. — Я не удивилась, что он оказался принцем.
— Это не имеет значения. Без него я могу в любой момент умереть, — поясняю я, умалчивая о том, что вначале я буду как ошалелая бегать по городу и забирать у драконов их энергию, и остановить меня можно будет, только убив. Но пока что я под завязку накачана энергией Вэйланда. Проблема в том, что я тоже ему нужна.
Я замолкаю. Уже месяц без того, кто может успокоить и остановить меня. Я — кукла дракона. И хочется избавиться от этого навсегда, но это невозможно.
— А я?
— Ну, ты же не связана с драконом, — выдыхаю я.
— Я чувствую их, — она сжимает ткань своего платья. — Иногда так хочется…
Я нервно сглатываю. М-да. В Стоунхилле большая часть населения люди, а здесь — драконы. Я будто тащу бомбу замедленного действия в самый эпицентр. Но ей главное – не сорваться и не кидаться на драконов-мужчин. А то нас вычислят, казнят или просто убьют. Надо быть предельно осторожными.
Мы, как куклы, делались по индивидуальным заклинаниям. Разобраться в каждой из нас – тяжелая работа. Что там будет с Верой после связи с драконом — никто не знает, а проверять не хочется.
Плохо, что без нее мне не справиться. Нам надо как-то попасть во дворец. Пока что платье – единственный повод попасть туда. Ну и Тобиас.
— Вот козел этот ваш принц, — выдает Вера. — Он же на вас женат, а тут на другой женится.
— Это и предстоит нам выяснить, почему он ни стого ни с сего женится на другой, — говорю я. — Я не верю, что здесь все так просто. Но и в королевский замок не попасть. Хоть бы экскурсии здесь проводили.
— Может, им туристы не нужны, — хмыкает Вера.
— По ходу, да, не знают, что на этом можно деньги зарабатывать, — пожимаю плечами. — Мы с Вальтером уже ходили в разведку. Никаких подступов во дворец. Я даже его издалека не видела. туда не проникнуть никак, кроме как идти на таран.
На глазах проступают слезы. Смахиваю их.
— Ну, учитывая наши возможности, — говорит Вера, глядя на меня.
— Нет, я не буду ничего делать с драконами. Это исключено и опасно.
— Ясно, а если мы не пройдем конкурс?
— Да ладно. У тебя талант в дизайнерстве. Забабахаем этой… — мой голос понижается, — невесте платье.
— Она тоже дракон, — задумчиво говорит Вера.
— Ничего страшного, — говорю я. — Я же говорю. Нам приходится сдерживать свои порывы.
Дверь на веранду открывается.
— Леди Кроу, — появляется Вальтер.
— Да? — спрашиваю я.
— Там господин Кернисток.
Мы переглядываемся с Верой. Я тут же поднимаюсь. Наконец-то! Он пришёл к нам. Заодно надо узнать, как его по-настоящему зовут.
Мы проходим кухню и прихожую. В коридоре стоит он — высокий, светловолосый мужчина. Тобиас Кернисток. Друг моего мужа. Он хмуро смотрит на меня, хотя обычно в его глазах сплошное веселье.
— Добрый вечер, — радостно говорю я.
Раз он здесь, значит, и в конкурсе нет смысла участвовать. Заберем Вэйланда и вернемся домой, в наш родной Гринстрейн.
— Вам нужно убираться отсюда. И забыть навсегда про Вэллиана.
Вот вам и здрасте с порога.
— Чего это? — хмурюсь я. — Я без Вэйланда отсюда никуда не уйду.
— Боюсь, что его королева уже точно никуда не отпустит, — говорит Тобиас, или кто он тут.
— Почему? — хмурюсь я. — Ну, ты проходи, раз пришел.
Мужчина немного нервно смотрит на Веру, стоящую позади меня. Знает о ее силе.
— Я не трону дракона, — хмыкает Вера и задирает подбородок.
— Верунь, подожди меня в саду, — говорю я ей. — Мы поговорим с…
— Максимиллиан Сотци, — представляется Тобиас, то есть Максимиллиан.