Изначально он рассчитывал на то, что к утру они уже будут на космической станции, или, как минимум, на шаттле, прибывшим их спасти. Благодаря ПирКому Пиа, он бы связался с МУП или напрямую с дипломатической службой. Чтобы пообщаться с ними тет-а-тет.
А теперь эта надежда разбилась вдребезги.
— Ты прав, во всем виновата только я. Догадалась положить этот дурацкий камень, — Пенелопа пнула жеод, — и не подумала о ПирКоме, уничтожив наш единственный шанс на спасение.
— За нами придут в любом случае. Не переживай, — успокоил Брок. У него всегда был припрятан план «Б», хоть и не совсем безопасный.
— И как же? Разве у них есть хоть малейший намек на наше местоположение?
— Как только шаттл не пребудет на Ксенианс, управление по полетам сразу начнет исследовать всю карту планет, ища те, которые способны поддерживать человеческую жизнь, — увильнул от прямого ответа Брок.
— На это потребуются недели.
Месяцы — если они будут полагаться только на расторопность МУП.
— У меня припасено кое-что, и я попытаюсь этим воспользоваться, — Брок активировал радиомаяк внутри себя, который стал отправлять повторяющийся электромагнитный аварийный сигнал бедствия. Тот был не достаточно силен, чтобы достичь порта, но вполне способен добраться до космического корабля в непосредственной близости. И если им улыбнется удача, его перехватят именно МУП, Кибер-Управление или судно с какой-нибудь дружественной звезды. Главное, чтобы это не оказались Ламис-Одж.
— Ты о чем? — спросила Пенелопа.
— Мне жаль, Пиа, но я не могу больше ничего рассказать. Это секретная информация.
— О, во имя Вселенной! — она уперла руки в бедра. — Мы чуть не погибли в результате двух взрывов, ты серьезно ранен и нас выбросило на пустынную планету. Никто не в курсе о нашем исчезновении, а ты все хранишь секреты? С кем, по-твоему, я могу здесь ими поделиться? — Пенелопа сложила ладони рупором. — Привет! Деревья! Вы меня слышите? — закричала она. — Специальный агент Брок Манн владеет тайнами! У него есть секретный план! — но затем ее смех перерос в удушающие рыдания.
Брок привлек Пенелопу в своих объятиях. Ее тело дрожало, а слезы намочили его грудь. Он еще крепче сжал Пиа и положил подбородок на ее макушку.
— Все наладится, Пиа, обещаю. Я вытащу нас из этой передряги, — Брок приложит к этому все свои силы. Потому что должен. И точка, обсуждения закончены.
— Ты не можешь это гарантировать. Здесь так много того, что ты ну никак не сможешь контролировать.
— А также здесь есть множество того, на что я вполне могу повлиять, — заявил он.
— Но это находиться под грифом «секретно». И ты никак не можешь мне это рассказать.
— Верно, — улыбнулся Брок. — Ты все поняла.
Пиа подняла голову.
— Ладно. Я верю тебе.
— Вот это моя девочка.
На ее ресницах сверкали капельки слез. Брок не смог устоять и нежно поцеловал Пиа в попытке успокоить. В ответ она очертила его губы своим язычком, и, застонав, Брок углубил поцелуй, жестко притянув Пиа к своему телу, испивая ее сладость и нужду, чувствуя, как узел страха внутри него, наконец, начал распускаться. А если бы ее одежду охватило пламя? Брок вздрогнул. Если хоть что-то случится с Пенелопой, он никогда себя не простит.
Пиа не была для него простой работой, она стояла выше обязательств. Она забралась прямо в его сердце, заставляя почувствовать такую боль, о которой Брок никогда и не помышлял. Сколько раз ему уже пришлось ей лгать?
«Сьерра-эхо-семь-шесть-ромео-один-браво-чарли-восемь-шесть-один-браво». SE76R1BC861B. Мастер код для доступа к отмене самоликвидации все-таки всплыл в сознание Брока.
«Спасибо, вот только это уже не имеет значения», — компьютер слишком поздно взломал шифр, напоминая Броку горькую правду: он все еще киборг, и его существование засекречено так же, как и тайные шифровки программ, сопряженных с мозгом.
Даже если бы он мог рассказать ей правду, какая женщина пожелает мужчину, который являлся наполовину машиной?
Мечты должны оставаться мечтами.
Брок разорвал поцелуй.
— Пойдем, — он показал жестом, чтобы Пиа оставила жеод, и они снова направились вглубь леса. Всю землю покрывала огромная прослойка опавших листьев. — Как будто мы идем по мягкому матрасу, — заметил Брок.
Пиа окинула взглядом кроны деревьев.
— Здесь просто огромные листья. Они похожи на вайи[7] или на гигантские опахала.