Если мама вмешается и назначит ей телохранителя, это лишь даст новую пищу для сплетен и подорвет миссию. Такие же наблюдательные, сколь и осторожные, ксенианцы смотрели бы с подозрением на агента Центрального Охранного Офиса. Как она сможет доказать, что присоединение к СП безопасно, если сама прибыла с охраной?
Пенелопа проявит сверхбдительность и осторожность. Хоть угроза и сомнительная, но все же существует.
В боксе 2105, который соответствовал номеру ее квартиры, она обнаружила свой белый ПиВи. Как только Пенелопа подошла, в машине зажегся свет, и открылась дверь. Пенелопа уложила свой багаж, а затем скользнула в кресло управления персональным транспортным средством.
— Пожалуйста, подтвердите личность, — произнес компьютер ПиВи.
Пенелопа приложила ладонь к биосканеру зажигания на приборной панели.
— Доставь меня в региональный челночный порт.
— Пенелопа Изабелла Айрон. Личность подтверждена. Вы не планировали уезжать раньше четырнадцати часов.
— Отменить. А сейчас доставь меня в порт.
— Самый прямой маршрут или самый быстрый?
— Самый быстрый, — чем скорее она вылетит, тем лучше.
— Приготовьтесь к отправлению.
Несмотря на то, что контролируемый и управляемый компьютером ПиВи редко попадал в аварию, автоматические ограничители обернулись вокруг Пенелопы, пристегивая к сидению. Двигатель заурчал, и ПиВи выехал из бокса задним ходом.
— Не желаете послушать музыку? — спросил компьютер.
— Нет.
— Вы нуждаетесь в остановках по маршруту?
— Нет. Двигайся прямо в челночный порт.
Пока ПиВи лавировал в потоке транспорта, Пенелопа просматривала документы на вылет на своем ПирКоме. Она успеет на короткий рейс лунного прыгуна в межпланетный челночный порт, где сядет на чартерный рейс до Ксенианса. Если все пойдет хорошо, один из их представителей сопроводит ее на саммит СП в качестве гостя. Для нее это станет очередным успехом. Тогда никто не сможет оспорить ее заслуги.
ПиВи въехал в разгрузочную зону пятого уровня регионального космического порта.
— Прибытие в пункт назначения, — заявил компьютер.
Пенелопа вытащила чемодан из грузового отсека ПиВи.
— Не желаете оформить доставку багажа? — спросил компьютер.
— Не в этот раз, — ответила она.
Хотя саммит и длился несколько дней, лучшие знакомства происходили за пределами палаты собрания. Пенелопа хотела иметь возможность для дальнейшего развития переговоров или дружеских отношений. Когда она выполнит миссию и захочет вернуться, сможет послать сигнал на ПиВи через ПирКом. В любом случае, прохождение таможенного контроля всегда занимало много времени.
— Возвращайся домой, — проинструктировала она машину и наблюдала, как та слилась с транспортным потоком, просигналив издалека.
— Номер рейса? — осведомился подошедший дроид-носильщик.
Пенелопа ввела код в ПирКом и передала информацию на устройство дроида.
— Вы направляетесь в пятый сектор международного челночного порта, из которого отправляется дипломатический чартерный рейс «Дзета-ро-девять-пять-девять-семь-ноль», — его моделируемый голос звучал более компьютеризированным в сравнении с ее ПиВи. Хотя роботы пахли пластиком, чтобы не выглядеть слишком реалистично, департамент искусственного интеллекта поручил установить им еще и программы с неестественным голосом, как дополнительную гарантию, что их никто не перепутает с людьми.
— Точно, — ответила она.
— Проверить ваш багаж через сканер?
— Да.
Дроид прикрепил бирку для электронного отслеживания к ее чемодану и бросил его на конвейер. Чемодан исчез в здании, где его просканируют на наличие взрывчатых веществ и контрабандного товара, а затем опрыскают дезинфицирующим средством для предотвращения возможности распространения инфекций с Террана на чужой планете.
— Вы можете идти, — сказал дроид.
— Спасибо.
— Благодарность не требуется. Я — дроид. Я выполняю функции, которые были во мне запрограммированы.
— Ох, ну, тогда ладно, — она поправила сумку на плече. — Хорошего дня, — отпустила Пенелопа дроида.
— Не понимаю.
Пенелопа почувствовала себя идиоткой. Конечно же, он — робот и этого не понял.