Вот так раньше и терялись заказы. Просто из-за того, что художница нагло и безответственно просыпала назначенные встречи. Но подобное случалось, только когда была подстелена финансовая подушка, и заработок мужа позволял такие падения.
Миновала холл, забавно стуча по деревянному полу босыми ногами и таща за собой шлейф тонкого одеяла прямо на кухню.
Настали фрагменты прекрасного времени, когда можно было насытиться присутствием главаря и сложить оружие. Больше не врать и не притворяться, а целенаправленно возвращаться в жизнь.
Ударила по выключателю и часть кухни залил тусклый, как зимнее солнце, свет. Но и этому тусклому оттенку не удалось скрыть белый листок, что лежал на мраморной серой столешнице.
- Что за бред? - недовольно пробурчала, но приблизилась к столу.
Отлично. У главаря помимо художниц и рыжих волос был ещё и фетиш на записочки. Ухмыльнулась и, ударив ладонью по листку, стянула записку со столешницы. Неловко развернула двумя пальцами, и взгляд уткнулся в незнакомый почерк…
Глава 26
Сердцебиение мгновенно взбесилось, а память предательски отправляла в те моменты, когда подобные записки присылал неизвестный – возможно, враждебно настроенный – свидетель.
«Художница, вернусь вечером.
И кстати, где мой портрет?! Закончи работу!
С любовью, Свидетель»
Облегченно выдохнула и покачала головой.
- Дурак,- шепнула, но на устах непроизвольно заиграла улыбка.
Тихим движением вернула записку на стол, и в поле зрения попал пирог на круглой тарелке. Заликовала, словно ребенок, получивший конфету, и наклонилась, чтобы вдохнуть запах вишни.
Отстранилась и потопала к габаритной кофемашине, придерживая одеяло и попутно хватая чашку со стола. Запустила дар цивилизации, что значительно экономил время. Позволял выкроить пять минут на душ, пока кофе тонкой струей наполнял чашку цвета марсала.
Оставила одеяло на массивном стуле и побежала в ванную.
«Вернусь вечером». Черт. Ведь уже вечер, а она только оторвала зад от кровати. С этим стоило что-то делать. Как-то научиться слышать будильник, а ведь даже матерая рок-музыка на звонке будильника не могла выдрать из сна.
Тонкая ткань сорочки виртуозно соскользнула с тела. Старательно закрутив локоны в пучок, дабы намочить по минимуму, Алиса живо шагнула на холодный поддон.
Пока горячие капли окутывали тело, а пар оседал на бежевый кафель, в мысли коварной змеей вползали воспоминания, как это пространство занимали два человека. И в такие моменты, наверно, даже стены покрывались румянцем от смущения.
Через несколько минут, натянув на себя ту же сорочку, перебежками вернулась на кухню. Довольным взглядом окинула чашку кофе и поспешила отрезать кусок пирога.
Топала босыми ногами в сторону гостиной, держа в руках чашку парующего напитка и блюдце, на котором развалился почти диетический кусок пирога.
Уселась на кожаный диван и поставила съедобные сокровища на столик. Удар входной двери заставил застыть с кусочком пирога в руке.
Знакомые, печатные шаги вызвали счастливую полуулыбку.
- Я дома, художница.
Спокойный баритон подействовал как мощный импульс. Бросила кусок на тарелку и пошагала навстречу главарю.
- О-хо-хо, а что это за вид? – встретились на пороге гостиной и Романов мгновенно заключил её в объятия. – Ты рада, что выжила и теперь остаток жизни решила проспать? - коварно и издевательски шепнул на ухо.
Тихо засмеялась и обняла его за шею, вдыхая новый, сладковатый запах одеколона. Прикрыла глаза, ощущая натиск крепких рук на талии.
- А портрет как сверкает, - саркастично продолжал. – Восхитительно. Как точно проработан переход цветов.
Хмыкнула и слегка отстранилась, сохраняя объятия, чтобы посмотреть в серые глаза. Игриво выскользнула из его рук и попятилась, возвращаясь к дивану, но не разрывая зрительный контакт.
- Нет, серьезно, - прозвучало фальшивое возмущение, пока главарь приближался, ломая узел черного галстука. – Где картина? Я даже выбрал место на стене в кабинете.
Невинно пожала плечами, продолжая сохранять на губах слабую улыбку и пятясь, пока не врезалась бедром в кожаный подлокотник. Черт. Действительно все эти недели обещала завершить портрет, но всякий раз находила дела поинтереснее – например, прогулка или ужин в ресторане с продолжением на ночь сексуального угара – или банальная лень.
Романов прошел мимо, завалился на диван и несколько раз дернул подол её сорочки, в забавном безмолвном предложении сесть рядом.