- Не говори, что ты не знаешь, что делают со свидетелями, - проговорила невнятно из-за сигареты в зубах.
- И?
- У нас есть якобы свидетель. У меня есть проблема, - посмотрела на прохожих за окном. – Данил ищет убийцу брата, а я искала человека с мотивом. У Вани отличный мотив. Мне нужно, чтобы волчара нашел убийцу и успокоился.
- Я может и нажрался, но всё помню. Пока что твои идеи ничем хорошим…
- Ты отдашь Ване фирму?
- Нет! Я пахал сутками, чтобы это предпр… препры…
Очевидно, обыденное слово давалось тяжело. Водке это слово было не под силу. Алиса зажала в зубах сигарету и обняла друга, словно маленького ребенка. Прижала к себе и нежно шикнула с целью успокоить пьяного мужчину.
- Говори, что делать…
Тихо проговорил он.
- Для начала отвезу тебя в отель, - нежно проговаривала. – Ты проспишься и подумаешь, как нам всё провернуть. А завтра вечером встречаемся и всё обсуждаем. Времени у нас мало. А фирму я никому не отдам.
*****
Яркий свет падал на незаконченный портрет. Кисть старательно поделилась черной краской, вырисовывая одежду на холсте.
Тихая музыка заполняла гостиную, на удивление неплохо отражаясь на нервах. Может и вправду классическая музыка обладает успокоительным свойством.
Сделала шаг назад и взглянула на полотно. Пиджак почти готов и, безусловно, не хватало красного платка в верхнем кармане. Проведя полдня в доме мужчины, который стал опиумом для души и, перенося на холст его изображение, попутно раздумывала, как решать очередную проблему.
На кону было, как минимум, две вещи – жизнь художницы и жизнь фирмы. Ставки слишком высоки, чтобы сделать хоть один неверный шаг. Стоило всё просчитать, а в эту формулу нагло влезали ненужные компоненты. Взять хотя бы проныру. Как его обойти в игре…
Подобные условия пророчили встречу с риском. Лицом к лицу. И она уже слышала его тяжелые, безнадежные шаги. В его шагах сверкали отзвуки сокрушительного проигрыша. Как платы за всю заваренную кашу. Но жизнь скудна без риска.
После доставки пьяного Сережи к отелю, в котором он остановился, она помчала прямиком в больницу. На удивление, Данил вежливо разговаривал и снова нежно прикасался к её щеке. Видимо, на такое он способен только под действием обезболивающих препаратов.
- Нужен отдых, - прозвучало за спиной, и Алиса вздрогнула.
Приятный одеколон ударил обоняние. Облегченно выдохнула и бросила взгляд через плечо.
- Зачем подкрадываешься?
- Где же твое хладнокровие, художница? – обнял со спины, надежно прижимая к себе. – Враг не будет предупреждать, что стоит за спиной или крадется для последнего удара.
- Ты был прав, главарь, - отложила кисть и повернулась к мужчине, оставаясь заключенной в объятья. – Жизнь действительно учит хладнокровию. Жизнь заставляет делать страшные вещи, чтобы выжить. Верно?
Он смотрел в глаза. Смотрел в упор. Иногда позволяя себе холодно ухмыльнуться. Не отпускал и молчаливо изучал взглядом.
- Не та история у тебя за плечами, - неожиданно выпалил.
Внутренний отклик незамедлительно дал о себе знать. Но внешне постаралась выглядеть беспристрастной. Когда-то подобному учил папа. Тогда он каждый день опасался, что его взбалмошную дочь используют против него, а теперь она сама влезла в криминальный омут. Но на кону были важные вещи. За которые стоило побороться.
- Наверняка другая история, - отпустил и пошагал к дивану.
О, вероятно сговорились с пронырой. Но ничего конкретного главарь не произнес.
- Снова скажешь, что киллеры не промахиваются? – медленно шагала к Романову, меняя тему.
- Да, так и скажу, - сел и закинул руку на спинку дивана. – Но, к сожалению, не промахнулись и люди Данила. Отлично сработали, но это ещё не конец.
Сказал так же спокойно, будто в запасе были ещё сотни сетей, в которых обязательно запутаются враги. Поманил к себе и Алиса послушно села рядом.
- Я была в больнице. Данил думает на какого-то Воронцова.
- Да, это тоже часть игры, - привычно прикоснулся к рыжим локонам. – В одну сетку поместится много людей. Нужно столкнуть врагов лбами.
- Отличный план.
Алиса потянулась к пачке сигарет. Вытащила одну, но осеклась. Ненавидит курящих женщин. Но, похоже, что в этот вечер его тревожило совсем другое. Романов спокойно достал зажигалку из кармана брюк. Щелчок, но прикурить не получилось. Застыла, наблюдая картину, которую непременно стоило запечатлеть. Как же красиво смотрелся огонь в его руках. Как завороженная, наблюдала за высоким огнем, забыв о курении.