— Я была у доктора.
Я замерла.
— Ты больна? Что случилось?
— Рак легких, — сказала она, слегка пожав плечами. — Третья стадия.
— Но ты никогда не курила! Как это вообще возможно?
— Это может случиться. — сказала она. — Скоро мне придется начать химиотерапию.
Я обняла ее, чувствуя себя беспомощной и маленькой под тяжестью этой новости.
— А отец знает?
— Я не смогла до него дозвониться. Он не отвечал на звонки.
Конечно, нет. Зачем ему отвечать на звонок жены? Возможно, он был с одной из своих любовниц.
— Мы должны сказать Арии и Джианне. Они должны знать.
Мама схватила меня за руку.
— Нет, — твердо сказала она. — Это испортит им Рождество. Я не хочу, чтобы они знали. Нет причин их беспокоить. В любом случае, я давно не разговаривала с Джианной, а у Арии достаточно забот, как у жены Капо.
— Но, мама, они захотят знать.
— Обещай мне, что не скажешь им, — потребовала она.
Я медленно кивнула. Что еще мне оставалось делать?
Через два часа я услышала, как отец вернулся домой, а еще через полчаса легкие шаги матери послышались наверху, и дверь в хозяйскую спальню закрылась. Она была одна. Отец все еще внизу? Я вышла из комнаты и направилась в его кабинет на втором этаже. После минутного колебания, я постучала. Мне нужно было с ним поговорить.
Наша Рождественская вечеринка должна была состояться через две недели, и теперь, когда мама заболела, Джианна должна быть приглашена. Она и мама должны получить шанс провести некоторое время вместе и помириться.
— Войдите, — сказал отец.
Я открыла дверь и просунула голову, почти ожидая увидеть его опустошенным и плачущим, но он склонился над какими-то бумагами, работая. Я вошла в замешательстве.
— Мама говорила с тобой?
Может быть, она не сказала ему о своем раке.
Он поднял голову.
— Да, сказала. На следующей неделе она начнет лечение у лучшего врача Чикаго.
— О, ладно. — я замолчала, надеясь услышать что-нибудь еще от отца, но он смотрел на меня без тени эмоций на лице. — Я подумала, что маме сейчас как никогда нужна поддержка семьи. Всей ее семьи.
Отец поднял брови.
— И что?
— Я думаю, мы должны пригласить Джианну на нашу рождественскую вечеринку. Она и мать не видели друг друга в течение длительного времени. Уверена, мама будет очень рада снова увидеть Джианну.
Лицо отца потемнело.
— Я не потерплю шлюху в своем доме. Может быть, Маттео простил ее и даже женился на ней, несмотря на ее проступки, но я не из таких.
Нет, добрым я бы точно не назвала своего отца.
— Но маме нужна любая поддержка.
— Нет, и это мое последнее слово. — прорычал он. — И твоя мать не хочет, чтобы люди знали о ее болезни. Они только начнут интересоваться, пригласили ли мы Джианну. Мы будем вести себя так, будто ничего не случилось. Ты даже сестрам и никому другому не скажешь, поняла?
Я кивнула. Но как я могла держать это в секрете от всех?
Дом был великолепно украшен к нашей рождественской вечеринке. Все было идеально. Запах ростбифа и трюфельного пюре разносился по комнатам, но я не могла насладиться им. Мать провела вчера большую часть сегодняшнего утра в рвоте из-за лечения. С несколькими слоями косметики, вы не могли сказать, насколько она была бледна, но я знала. Знали только мы с отцом. Даже Фаби понятия не имел.
Ария и Лука прибыли на несколько минут раньше остальных гостей. Они все равно остановились в отеле, так что не так уж трудно было скрыть от них состояние матери. Ария широко улыбнулась, увидев меня, и обняла.
— Боже, Лили. Ты такая красивая.
Я натянуто улыбнулась. Я была так взволнована, когда нашла серебряное платье несколько недель назад, потому что оно заставляло меня чувствовать себя взрослой и подчеркивало мои изгибы, но сегодня мое волнение из-за чего-то вроде одежды казалось смешным.
Ария отстранилась и посмотрела мне в лицо.
— Все в порядке?
Я быстро кивнула и обратила свое внимание на Луку, который терпеливо ждал своей очереди позади моей сестры. Он быстро обнял меня. Мне все еще казалось странным, что он приветствует меня таким образом.
— Отец все еще в кабинете, а мать на кухне, — объяснила я. По крайней мере, я надеялась, что мама не блевала в ванной.
Лука прошел мимо меня, и мой взгляд остановился на Ромеро, который был скрыт за массивной фигурой Луки. Мои глаза расширились при виде него. Я не ожидала, что он придет. В прошлом году Лука пришел один с Арией. В конце концов, он более чем способен защитить ее.