Глава 6. Алекс.
Алекс был оборотнем. Вместе со своим старшим братом Греем входил в Северную стаю под предводительством альфы Макса. Северная стая занимала большую территорию в несколько областей. Члены стаи жили разрознено, небольшими группами или семьями, равномерно заселяя всю территорию, принадлежащую стае. Бои за земли и влияние были уже в далеком прошлом. Нынешние альфы предпочитали стабильность и всеми силами хранили мир. Свои границы охраняли, но чисто символически. Желающих нападать и захватывать чужие владения не было. На землях волков царили мир и благоденствие.Алексу шел 31 год. Всю жизнь он пытался совладать со своим взрывным темпераментом. Пару раз его характер доставлял серьезные неприятности и самому оборотню и окружающим. По совету альфы, Алекс построил себе логово подальше от жилья людей и в стороне от логов других оборотней. При необходимости посещал общие собрания, созванные альфой и выполнял его поручения.Но в остальное время оборотень предпочитал одиночество. Ему нравилось быть в облике зверя. Рыскать по лесу и уходить далеко от логова. Мчаться по ночному лесу, гигантскими прыжками преодолевая поваленные деревья и мелкие речушки. Бежать до изнеможения, до отказа мышц, загонять зверя до розовой пены из пасти. Чтобы свалиться без сил под раскидистую ель и забыться тревожным сном.Но и во сне не находил долгожданного покоя. Измученному зверю снился женский нежный образ, улыбающиеся глаза и маленькие ладони на его щеках. Женщина смеялась и убегала от него по мягкой траве лужайки. Вся обласканная солнечными лучами, босая, с распущенными волосами... И он бежит следом, догоняет и валит ее в мягкую траву. Женщина замирает в объятиях и тянет губы для поцелуя.В другой раз во сне видел детей.- Папа, папа, - кричали малыши и мчались к нему наперегонки, раскинув ручонки.Сны эти доводили до неистовства.Волк вскакивал на лапы, задирал морду к небу и по лесу разносился тоскливый вой. В одиноком вое отражалась вся потребность в любви и признании. Несчастная звериная половина требовала пару и потомство, изводя Алекса.Он неоднократно пытался завести отношения. У него были и волчицы и человеческие женщины. Но никогда это не приносило ему удовлетворения.Со временем, Алекс перестал пытаться наладить эту сторону жизни и стал почти полным затворником. Избегал общих праздников и сборищ. Невыносимо было видеть счастливых соплеменников, демонстрирующих обретенную пару и потомство. Его брат Грей все еще пытался вытягивать Алекса в общество, но с каждым разом это получалось все хуже.Грей тоже еще не обрел пару. Долгое время мыкался по таким же неприкаянным волчицам, пока не встретил Ольгу. С ней у Грея получилось создать подобие семьи. Сильных чувств брат к ней не испытывал и метку ставить не собирался. Постель была согрета живым теплом, а на большее он и не рассчитывал в этих отношениях. Алексу такой суррогат семьи был не нужен. Любая самка начинала раздражать через пару часов. Эти ужимки, подмигивания, томные взгляды и попытки привлечь внимание...Все не то.****В последнее полнолуние зверь совсем сошел с ума. Скулил, выл, тревожился и рвался куда-то. Алекс позволил волку взять полный контроль. Пусть вымотается как следует. Может успокоится на несколько дней.***Волк мчался по темному лесу резкими, мощными прыжками.Иногда выбегал из чащи на лесные полянки и тогда лунный свет вспыхивал серебром на темной шерсти. Зверь следовал одному ему известным курсом, ведомый глубинными инстинктами.Мышцы работали сильно и слажено, сердце билось ровно, воздух с шумом вырывался из пасти.Справа показались огни - человеческое поселение. Волк начал забирать левее, обходя стороной поселок и оставляя огни позади. В спину подул легкий свежий ветер.Внезапно волк споткнулся, как-будто с размаху влетел в невидимое препятствие. Лапы подогнулись и тяжелое тело рухнуло с обрыва в овраг, на дне которого прятался ручей.Потрясенный зверь поднялся и покрутил лохматой головой.Что это было? Неуверенно обнюхивая каждый куст, вернулся на место, где все произошло и остановился. Долго внюхивался в ночной прохладный воздух, чувствуя, как шерсть на загривке становится дыбом от напряжения. Едва уловимый след потрясающего запаха тревожил и манил одновременно. Что может ТАК пахнуть? Зверь повернул голову в сторону жилья людей и стоял, всматриваясь в мерцающие огни. Уши волка чуть подрагивали, лапы беспокойно переступали на месте. Весь вид оборотня говорил о крайнем напряжении.Новый порыв ветра развеял все сомнения. В ноздри ворвался сладкий аромат. В мозгу зверя как-будто взорвался фейерверк из цветов и радуги. Перед глазами замелькали картинки из беспокойных снов. Женщина. Его пара где-то рядом. Волк заскулил от водоворота эмоций, бивших фонтаном, и сорвался с мест