Таня колебалась, не зная, что и делать, как вдруг до нее донесся восторженный вопль дяди Лени Чеха.
— Ах, вот ты где спряталась, чертовка! Ну и отлично: выходи сама. Или мне тебя вытащить?
Не понимая, что имеет в виду мужчина, Таня затаилась. А потом услышала скрип открываемой дверцы, шуршание — и стук чего-то твердого об пол. Из ее укрытия было видно, что на полу лежит кукла — та самая, в человеческий рост, подарок брата Димы. Видимо, в темноте дядя Леня Чех и принял куклу за нее саму, спрятавшуюся в шкафу.
— Ага, попалась! Только не притворяйся мертвой, все равно не поверю. Давай, вставай, маленькая тварь!
Он пнул куклу ногой и, заслышав целлулоидный звук, вдруг осознал свою ошибку.
— Ох ты, промашка вышла, это кукла. Однако все равно ты где-то здесь. И раз не в шкафу, значит… под кроватью!
Таня оцепенела, наблюдая за тем, как приближаются армейские сапоги. Еще мгновение, бандит обнаружит ее, и тогда…
— Стоять и не двигаться! — прозвучала вдруг команда. — Или пристрелю, как шелудивого пса! Оружие осторожно положите на пол и швырните ко мне. Ну, или, может, мне сделать дырку у вас в коленке?
Это был голос ее брата Димы! Таня не смогла сдержать вздоха облегчения.
— Эй, щенок, ты поосторожнее с оружием! — испуганно воскликнул дядя Леня Чех. — Ты что, совсем сдурел?
— Это вы сдурели, раз решили, что нападение на наш дом сойдет вам с рук! Сейчас папа подойдет, и тогда решим, что с вами делать. Таня, ты ведь здесь? Выходи, опасность миновала!
Таня вылезла из-под кровати и увидела дядя Леню Чеха, осторожно опустившего пистолет на пол и толкнувшего его по направлению к Диме, который стоял у двери, направив на него оружие.
— Дима, ну что ты в самом деле? — произнес бандит. — Мы же свои люди, договоримся…
— С вами мы договариваться ни о чем не будем, — холодно ответил юноша. — Таня, иди ко мне. С тобой все в порядке?
Таня, кивнув, ринулась к брату и спряталась за его спиной. Затем увидела куклу, подарок Димы, которая с неестественно вывернутой шеей, раскинув руки, лежала на полу.
— Считаешь себя победителем? — вздохнул дядя Леня Чех. — Однако это не так, мальчик. Потому что никто вам на помощь не придет. У меня все схвачено. Да и не посмеешь ты ничего сделать…
Прогремел выстрел, дядя Леня охнул и схватился за ухо. Таня заметила, как между пальцев у него заструилась темная жидкость — кровь.
— Щенок, ты мне ухо отстрелил! Да я тебя…
— Еще один шаг, дядя Леня, и я отстрелю вам кое-что другое, — произнес Дима. — Убедились теперь, что не шучу?
Стоя за спиной брата, Таня ощущала, как страх начинает уступать место радости. Вот ведь, дядя Леня Чех считал себя могущественным и хитрым, и надо же, так просчитался…
— Таня, возьми пистолет! — приказал брат.
И девочка без колебаний подошла к оружию, которое только что держал бандит, подняла его. Ой, какое же оно тяжелое…
— Ты помнишь, чему я тебя учил? — спросил Дима сестру.
Таня кивнула. Как-то брат пытался обучить ее стрельбе. А также тому, как обращаться с огнестрельным оружием. Она потянула на себя предохранитель — тот на удивление легко сдвинулся с места.
— Выше, держи пистолет выше! Целься этому типу прямо в голову! — скомандовал Дима, имея в виду дядю Леню. — Палец на спусковом крючке?
— Да, — ответила Таня, ощутив изогнутый кусок металла.
Дядя Леня, на лице которого застыло странное выражение, стоял перед ними, нелепо задрав руки.
— Эй, ребятки, вы чего… — произнес он.
В этот момент в дверном проеме показалась фигура. Дима быстро направил на нее пистолет, а дядя Леня попытался прыгнуть на Таню, но та не растерялась и спустила курок. Грохнул выстрел, и дядя Леня опять взвыл. Пуля угодила ему в плечо.
Таня по инерции еще раз нажала на «собачку», но раздался только сухой щелчок. Значит, патроны в обойме закончились. Впрочем, это было не так важно, потому что у Димы тоже имелся пистолет — заряженный.
Вошедшим оказался один из телохранителей отца.
— Михаил Степанович сейчас подойдет, с ним все в порядке, — сообщил он.
Дима, кивнув, снова наставил пистолет на скрючившегося дядю Леню.
— Я же твой крестный, Танюша, а ты чуть меня не убила… — прохрипел тот, на что Дима ответил:
— Ага, крестный, который устроил разбойное нападение на наш дом. Хорош, нечего сказать…
Таня не испытывала к бывшему другу отца ни малейшей жалости. Но была рада, что попала ему в плечо. Потому что если бы угодила в голову… Ничего, все вот-вот должно закончиться, потому что папа на подходе, и с ним все в порядке.