— Я знаю отец, пока ни чего нового…потом он женился на самой завидной невесте Далфоста (прим. автора.: столица Сфирского королевства), но злая ведьма, позавидовала их счастью и прокляла молодоженов прямо на свадьбе…
— Не перебивай…ты не знаешь, что было до торжественного бракосочетания, Клайд был мало того, что богат, еще красив, обаятелен и наделен умом… — он выразительно посмотрел на сына и замолчал, — ни одна девушка не могла устоять перед его очарованием…даже ведьма…
— Не хочешь ли ты сказать…
— Да…до Мирси твой предок соблазнил немало девушек…не знаю где они свела их судьба, но они стали тайно встречаться…у них, конечно, не было совместного будущего, как они этого не понимали, — задался риторическим вопросом, шумно выдохнув, — а потом начались волнения среди знати и «соседи» стали более агрессивны и Совет старейшин предложил Клайду кандидатуру Амарисы…её отец был самым богатым и влиятельным человеком и с его помощью, можно было подавить внутренние волнения и бросить всё силы сдерживание «соседей»…
— И он согласился… — задумчиво дополнил Арман.
— Да, твой предок бросил ведьму и быстро организовал свадьбу с самой завидной невестой…ведьма не смогла простить предательства и заявилась на торжество, девушку попыталась выгнать стража, но все, кто приближался к ней ближе, чем на пару метром падали замертво…началась паника…в зале остались лишь молодожены и вдовствующая королева, — проговорил Ангус, вспоминая летопись, которую ему удалось прочесть.
Ведьма медленно шла по проходу с торжествующей улыбкой на лице в руках она несла увядшие цветы. Полностью черные глаза резко контрастировали с ее бледным лицом. Длинное темно-серое платье полностью скрывал тело ведьмы и казалось, что она не идет по земле, а летит по воздуху.
— Что же ты, мой дорогой Клайд, не позвал меня, на такое грандиозное событие в твоей жизни…я была очень удивлена…и расстроена, — тихо проговорила ведьма, переводя свой взор на невесту, — думала, что между нами более дружественные отношения…
— Расстроены? Чем? — наивно поинтересовалась Амариса, рассеянно махая ресницами.
— Этой свадьбой…и предательством любимого человека, — она перевела взгляд черных глаз на Клайда. Мужчина сначала испуганно отшатнулся, но потом взяв себя в руки приблизился к ведьме.
— Имерия, я…
— Тшшш, — она приложила указательный палец, к его губам призывая молчать, — я понимаю, что глупая породистая кукла тебе больше по нраву, — она с горечью усмехнулась, быстро смахивая одинокую слезу, — но у ведьм тоже есть сердце, и сегодня ты вдребезги его разбил…
— Имерия не надо, — прошептал Клайд испуганно округляя глаза. Он понял, что сейчас произойдет, что-то страшное, что-то, что изменит его жизнь навсегда.
— Тебе не помогут твои мольбы…и боги останутся глухи к твоим стенаниям…
— Имерия…
— Ты будешь жить до первого вздоха твоего первенца, и это проклятие передашь сыну и внукам…
— Имерия пощади…
— Я и так дала насладиться семейной жизнью…первый вздох сына и не секундой больше, — прогремел голос ведьмы, и она растаяла в воздухе.
Глава 2
— У каждого заклятия есть условие…как-то же можно… — высказался Арман, как только король закончил повествование.
— Не было там условий, неужели ты думаешь, что за два века никто не пытался как-то обойти или снять его? — раздраженно фыркнул Ангус поворачиваясь спиной к сыну чтобы скрыть нахлынувшие эмоции.
— В любом случае я не собираюсь сидеть и ждать, когда сделает первый вздох мой первенец, а я последний, — спокойно ответил Арман поднимаясь со стула. Он понял, что отец давно «сросся» со своей болью и не хочет с ней расставаться, поэтому помогать ему не станет. «Придется делать все самому» — мысленно решил для себя Арман.
— Сначала надо найти эту ведьму, а потом… — начал он излагать план действий.
— Это не так просто, сын, — возразил Ангус, качая головой и хмуря брови. Ему не понравилось горячность, которую проявлял его сын. Арман и раньше увлекался девицами, но ни одна не вызвала желания бороться со смертью.
— Я приложу все силы, отец…
— Арман… — предостерегающе начал Ангус.
— Отец, нужно поймать эту ведьму, — принц не стал слушать, а сразу выдал свой план действий.
— Всё не так просто сын, её даже пытались убить, но придворные маги сказали, что её жизнь связана с сотворенным ей заклятием, — раздражённо буркнул король, из последних сил сдерживая раздражение. Его пугала одержимость сына, найти ведьму и снять проклятие. Он боялся, что с ним может произойти что-то плохое, а потерю сына Ангус пережить не смог.
— Я понял тебя, отец, буду осторожен… — тихо вздохнув согласился Арман, — пойми это единственный выход…
Арман покинул тронный зал направляясь в оружейную комнату, где получил все необходимое, а затем посетил главного мага королевства, чтобы позаимствовать у него необходимые артефакты. Оседлав своего коня, принц направился в сторону заколдованного леса. Оказавшись на месте Арман спешился, конь нервно фыркал и бил копытом всём видом показывая, что находится здесь у нет никакого желания.
— Что Смельчак, не нравится тебе здесь? — обратился мужчина к коню, ласково теребя его гриву. Жеребец снова недовольно фыркнул, мотая головой, — мне тоже здесь не нравится…но думаю, мы здесь ненадолго, — успокоил Арман и привязав коня отправился на поиски ведьмы. Он шёл около часа по чаще леса и его старания были вознаграждены в куче поваленных деревьев Арман увидел практически вросший старый деревянный дом.
Принц без раздумий, активировал магические доспехи, направился в логово ведьмы. Осторожно шагая по грязному полу старой хижины, стараясь не шуметь.
— Приветствую тебя воин, — услышав приветствие парень не дрогнул, а сильнее сжал рукоять своего меча, готовясь к ежесекундной атаке, — опусти оружие, я не стану тебя убивать… — громко засмеялась ведьма злодейским смехом. Арман резко развернулся и увидел перед собой красивую молодую девушку. Её длинные чёрные волосы крупными кольцами ниспадали с плеч, — уходи прочь…пока я добрая…
— Я хочу с тобой договориться, ведьма, — спокойной произнёс Арман, выплевывал каждое слово, напряжение в комнате можно ощутить физически.
Ведьма хищно сузила глаза втягивая воздух. Её прекрасное лицо исказила злоба:
— Презренный потомок Эмерсона с чего ты взял, что я буду с тобой договариваться? — сделав шаг вперёд, ответила ведьма, скривив в презрительной усмешке пухлые губы, — твоя судьба решена: твой сын сделает первый вздох, а ты последний, тебе уже отмерен жизненный путь, — сказала девушка и разразилась зловещим смехом, но вместе со злорадством и презрением Арман почувствовал боль и тоску ведьмы, он решил пойти на хитрость сыграв на её чувствах.
— Я хочу поговорить… — настаивал мужчина.
— И потому облачился в доспехи? — с насмешкой спросила ведьма.
Какие-то давно забытые чувства шевельнулись в глубине души и одно из них было сожаление. Империя сожалела что совершила такой необдуманный шаг, который полностью изменил её жизнь, если это можно так назвать, и судьбы невинных людей. Через много лет она поняла, о чем предостерегала её мать, но тогда гнев и боль потери заглушили голос здравого смысла.
— Я шёл на разговор к ведьме, а не на светский раут… я хочу…
— Я… Я… Я, — от души кривлялась ведьма, — ты себя слышишь? Сразу видно, что ты Эмерс, даже не видя твоего лица…род эгоистов и обманщиков!
— Не стоит судит меня по поступкам моего предка, возможно, у него были на то причины, — ответил Арман, медленно поворачиваясь лицом к ведьме. Увидев «проклятие», он не мог поверить, что перед ним стоит ведьма. Миниатюрная темноволосая молодая девушка в сильно поношенной одежде, никак не ассоциировалась со злом, которое терроризирует его род более двух веков. Ведьма в мгновение оказалась возле Армана Она с вызовом смотрела на него большими зелёными глазами, пытаясь рассмотреть его лица сквозь узкую щель шлема