— Гриша, ты с ума сошел? Этот негодяй, — я кивнула головой в сторону брюнета, — тебя просто дразнит! Между нами ничего нет и быть не может!
Гриша поднял на меня глаза, в них открыто читалась робкая надежда.
— Правда? — выдавил он.
— Правда! — чересчур громко, отчеканила я.
— Тогда… — парень замялся. — Тогда ты со мной? — от смущения он не знал куда деться.
Я оторопело замолчала, мечтая сквозь землю провалиться.
— Лиза, — одними губами прошептал парень. — Нам же так хорошо вместе. Ты для меня так много значишь! С той самой секунды, когда я тебя впервые увидел здесь.
Я поежилась, вдруг стало зябко. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы Велора сейчас здесь не было.
— Гриша, я не могу.
— Почему? — искренне удивился парень.
«Ну как можно задавать такие вопросы! — разозлилась я. — «Почему…» Да этот вопрос порождает только один ответ: потому что!»
— Потому что… — начала я, совершенно не представляя, что намереваюсь сказать дальше. — Потому что… — вновь, как заведенная повторила я.
Все мысли куда-то разбежались. Мне и самой нестерпимо хотелось убежать.
Ведь как объяснить человеку, что ты не любишь его и при этом не обидеть? Как? Не знаете? А я знаю… Никак! Ни-как! Нет такого способа! Это как ампутация ноги при гангрене. Нельзя отнять кусочек и ждать, что все само как-нибудь пройдет, исцелится. Нужно отрезать всю ногу. Нужно рубить сплеча!
Но я упорно стояла и подбирала слова, облачая свой отказ в, насколько это только возможно, вежливую форму.
И Бог знает, сколько времени я простояла бы в таком состоянии, если бы Велор вдруг не ожил и холодно и злобно не процедил.
— Ты еще не понял, чудик? Ты ей не нужен.
Гриша прикрыл глаза.
— Она тебя не любит, — продолжал плеваться ядом Велор. — Ты ей не-ну-жен! — произнес он последние слова почти по слогам.
— Заткнись! — взревел Гриша, оборачиваясь к брюнету. — Замолчи! — и уже вновь повернулся ко мне. — Лиза! Ответь мне: ты со мной? Да или нет.
Я затаила дыхание: «Так просто? Да или нет?»
— Да или нет? — жестко и требовательно вновь спросил Григорий.
Я обреченно опустила голову. Велор хохотнул.
— Значит, нет, — яростно сверкнул глазами парень. — Хорошо.
Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел, а у меня подкосились ноги, и я практически упала на стоящий рядом стул.
Закрыв лицо руками, я сидела и едва сдерживала слезы. Мне до боли в сердце было жаль Гришу, но поделать я ничего не могла.
— Да что ты за… — чуть не сказала я «человек» Велору. — Что ты за гадость такая? Зачем было так издеваться над ним? — вызверилась я на брюнета, ища выход обуревавшим меня чувствам.
Мужчина, ухмыляясь, развел руками.
— Это было забавно, — прищурившись, ответил он.
— Забавно? — я в ярости схватила первую попавшуюся книгу и бросила в него. — Это совсем не забавно, а вот это, — схватила я другую книжку и отправила ее вслед за первой. — Вот это другое дело!
Я рассмеялась как ополоумевшая.
Ни одна из книг, конечно же, в цель не попала, а ухмылка на тонких губах Велора стала еще шире, и это разозлило меня еще сильнее.
Я схватила кофе, который Велор принес для меня, и отправила его в полет. Стаканчик победно взмыл в воздух и камнем рухнул на довольно приличном расстоянии от Велора. Однако капли напитка, взметнувшиеся ввысь при столкновении с полом, все же его задели.
— Почему ты все время норовишь меня чем-нибудь облить?! — возмущенно воскликнул он, водя по штанине рукой, тщетно пытаясь растереть темные мокрые пятна.
Я снова расхохоталась.
— Ненормальная, — хмуро окинул меня взглядом брюнет.
Я вооружилась еще парой книг.
— Да перестань ты, наконец! — возопил он, уворачиваясь от яростного обстрела.
— Ни за что! — я была увлечена как никогда. — И если ты думаешь…
— Тихо! — мужчина резко насторожился.
— Не смей затыкать… — воскликнула я.
— Лиза, замолчи! — не дал договорить Велор.
Я снова открыла рот, но мужчина жестом вновь приказал мне не болтать.
— Одевайся, — тихо велел он мне, осторожно двигаясь к окну, — быстро.
— С какой стати? — сложила я руки на груди, но брюнет лишь приложил палец к губам, призывая к тишине.
А в следующую секунду стены принялись мелко вибрировать, с полок начали падать книги, а пол под ногами словно поплыл.
— Велор, что происходит? — я схватилась за книжную стойку. Только она казалась мне сейчас устойчивой и надежной.