— Я бы тоже замуж без любви не вышла… даже за князя… богатого князя… — сказала Анна, имея в виду предложение Разумовского.
— Анюшка, так кто бы сомневался… И все же я задам вопрос — очень серьезный… Ты могла бы… рассматривать возможность брака с мужчиной, который бы любил тебя, очень любил, а ты… не испытывала бы к нему настоящих романтических чувств, но была бы к нему очень привязана?
— То есть он бы не привлекал меня как мужчина вообще?
— Нет, я не сказал этого… Он бы мог тебе нравиться, но ты бы не была влюблена в него на тот момент…
— Я не знаю, что тебе ответить… А почему ты спросил?
— Просто пришел в голову такой вопрос… Наверное, по примеру моих отношений с Лизой… с той разницей, что барышня свободна, никому в жены не обещана, и уж тем более не замужем… и чувства у мужчины более сильные, чем были у меня когда-то…
— То есть, брак с мужчиной, которому бы я позволила… любить себя… не зная, смогу ли я ответить на его чувства?
— Да, можно сказать и так…
— Мне бы очень, очень хотелось, чтоб любовь с мужем все же была взаимной, как у меня с Яковом… Иного брака я представить не могу…
— Ну и не нужно, — улыбнулся Павел. — Я же просто так спросил… Понимаешь, с дамами я на такие темы никогда не разговаривал… И, конечно, не обсуждал с ними своих отношений с другими женщинами… Все, что они про меня знали, это то, с кем у меня были связи, если видели меня с кем-то в обществе или от кого-то слышали про это, но что именно у меня было — нет… Хотя нет, некоторыми подробностями две моих бывших любовницы все же могли обменяться, — усмехнулся он. — Они потом стали подругами…
— Подругами по несчастью?
Ливен засмеялся:
— Нет, скорее, подругами по счастью… У обоих ведь был такой превосходный кавалер… А если серьезно, с обоими были легкие приятные романы, не отягощенные никакими ненужными… ожиданиями… В обоих случаях связь длилась до тех пор, пока была… пылкость…
— Павел, а можно спросить тебя про одну даму?
— Только про одну? — усмехнулся Павел в очередной раз.
— Ну про других… я слышала от тебя… А про эту — от Натальи Николаевны… Она сказала, что когда была замужем за графом, у тебя была дама необычайной красоты…
— Это как раз одна из двух, про которых я тебе только что сказал. Да, очень привлекательная женщина… и страстная к тому же…
— Так почему же… прошел пыл?
— Аня, у ее было… много мужчин, но она была с мужчиной только до тех пор, пока он ей не наскучит… точнее, пока не пройдет острота ощущений… А как только это случалось, она впадала в хандру и начинала присматривать себе нового воздыхателя… Я смог поддерживать ее пыл где-то месяцев шесть-семь, со мной у нее была самая длительная связь… кроме ее мужа… Какие чудеса он мог выделывать как любовник, что она впечатлилась им настолько, что через пару месяцев после начала их романа вышла за него замуж и не изменяла ему — для меня загадка… Но, как говорят, нашла мужчину своей мечты…
— А он был красивый мужчина?
— Вот про них можно было сказать красавица и чудовище… Он был внешне совсем непривлекательный, даже скорее некрасивый мужчина… и у дам популярностью совершенно не пользовался… Но для нее это было… не главное… она в нем нашла, что было нужно ей… Да и дети у них пошли в нее, так что куда не глянь — удачный брак… В общем, я рад за нее…
— Скажи, а была ли в твоей жизни женщина или женщины, с которой ты расстался, а потом сожалел об этом… Или же, когда она потом вышла замуж, думал, что ее мужем мог бы быть ты?
— Я жалел о подобном только в один раз в жизни — что я не мог быть официальным мужем Лизы, с которым она была бы повенчана… Про расставание с женщиной… Вот когда я сейчас рассказал тебе об Амели, о ком не рассказывал никому кроме Дмитрия — естественно очень много лет назад, я подумал, что… мне следовало бы тогда… проявить себя настоящим мужчиной, который принимает решения сам или хотя бы пытается делать это… а не просто просить Амели… изменить ее решение… Что же это за мужчина, который позволяет женщине, в которую влюблен, выйти замуж за другого? Это не мужчина, а… какой-то безвольный мальчишка…
— Павел, ты слишком строг по отношению к себе… Ты ведь тогда и правда был мальчиком… ну, молодым человеком…
— Аня, если молодой человек… вступает в плотскую связь с женщиной, он уже не мальчик. Нет, я не только про… но и про то, что он берет, точнее обязан брать, на себя ответственность за эти отношения — сколько бы лет ему не было. Вот это поведение мужчины, а не мальчика… А я поступил, скорее всего, как… обиженный юнец… Да, пострадал, пожалел себя, поплакал… и пошел искать утешения с другими женщинами…
— Ну а что ты бы мог сделать? Ты ведь сам сказал, что жену бы ты содержать не мог…
— Да, на тот момент не мог. Но мог несколькими годами позже. А что касается того, что Амели так хотела ребенка, которого не могла иметь, так я мог бы предложить ей потом взять маленького на воспитание… Делают же так пары, которым Господь не дал детей… Но… с другой стороны… если б я так сделал, в моей жизни не было бы Лизы, я имею в виду как моей жены… и не было бы Саши… А это я бы не променял это ни на что другое в жизни…
Анна узнала о Павле много… очень много… Она поняла… даже правильнее будет сказать, почувствовала… каким был Павел, настоящий Павел Ливен… Он не был дамским угодником… по сути… Светский волокита — это образ и стиль поведения, который он избрал… чтоб по-возможности не давать повода для того, чтоб его сердце было разбито в очередной раз… И каким по какой-то причине он хотел, чтоб его видела и она… На самом же деле он был мужчиной, который… всегда очень хотел иметь семью — свою собственную семью, с любимой женой, с ребенком и, скорее всего, не одним… Но судьба не была к нему столь щедра, чтоб подарить ему подобное счастье… И он довольствовался тем, что ему было дано… любимая женщина и любимый сын, формально принадлежавшие другому мужчине, пусть и родному брату… Но даже в этом случае он считал, что у него была семья… хоть такая… если иначе было невозможно… А после… когда эта семья… перестала существовать… никогда не было женщины, которую он бы… позволил себе полюбить… так как боялся, как бы снова не пришлось страдать… Только женщины, для которых он был лишь кавалером с титулом, и которых он выбирал в качестве метресс потому, что так было… положено… У князя должна была быть если не жена, так хоть любовница… Она поняла, как он был одинок… и несчастен…
После долгой паузы Анна наконец сказала:
— Паули, какой же ты несчастный…
Он рассказал Анне много… очень много… Ни с кем раньше он не делился подробностями своей личной жизни так, как с ней… потому что кроме Дмитрия в его жизни никогда не было человека, с которым он бы чувствовал себя… свободно и комфортно… чтоб говорить о подобных вещах… Он видел, что Анна поняла… точнее почувствовала, каким он был на самом деле — не менявшим женщин светским волокитой, таким, как хотел бы, чтоб его видели в обществе… и каким хотел предстать и перед ней… а мужчиной, который так жаждал, чтоб в его жизни была та женщина, которую бы он любил и с которой имел бы детей… с которой прожил бы всю жизнь как семейный человек… не посмотрев в сторону других женщин… поскольку кроме нее ему не была бы нужна ни одна другая… И что такой женщины кроме Лизы в его жизни никогда не было… возможно, потому, что он… боялся, что ему снова пришлось бы пройти через… боль и страдания… а это было больше, чем он мог вынести… И что он был одиноким человеком…