- Тогда зачем вы о них спрашиваете?
- Кажется, ты чересчур уверен, что твой продюсер не иная, - заявил Бен.
- Она входит в несколько групп ненавистников малого народа - они сейчас очень популярны в Голливуде - и любит разглагольствовать о том, как государство прогибается под иных.
- Когда ты узнал, что это они тебя сюда отправляют? - спросила я.
Хёрт задумчиво посмотрел на меня.
- Вчера утром. Но тогда, выходит, что Дафна уже два дня как пропала. - Он мне улыбнулся. - Ты, должно быть услада глаз Альфы.
Адам рассмеялся.
- Что? - спросила я его. - Не думаешь, что я могу хорошо выглядеть? - Я посмотрела на свой комбинезон и руки в мазуте. Блин, опять ноготь сломала.
- Хани - услада для глаз, - сказал Бен извиняющимся тоном. - Ты... это ты.
- Моя, - завил Адам, вставая между мной и Хёртом. - Она моя.
Хёрт протянул мне визитку.
- Позвони, если возникнут ещё вопросы? Или если кто-то что-то узнает, что поможет мне найти Дафну. Она хороший человек. Не представляю, чтобы Дафна устроила этот розыгрыш или рекламный трюк
Кивнув Адаму, Хёрт ушёл. Бен проводил его за дверь... и Сэм успел выскользнуть, прежде чем дверь закрылась.
Зи посмотрел на меня и Адама.
- Я пойду и просто понаблюдаю за Сэмом, да? И если он начнёт на кого-то охоту, я разделю с ним азарт.
- И ты можешь отдать Хёрту его автомат, - добавила я.
Зи широко улыбнулся, и призвал кусок металла, довольно красивый на вид: сталь с вкраплением серебра.
- Постараюсь убедиться, что он ушел с ним. - Он закрыл дверь в гараж, оставив нас с Адамом наедине.
- Мерси, - начал Адам, но у него зазвонил телефон. Он резко вытащил его из чехла на поясе. Посмотрев на номер, Адам глубоко вздохнул и ответил.
- Хауптман, - рыкнул он.
- Адам, - донесся спокойный голос Маррока. - Мне нужно, чтобы ты выяснил местоположение Мерси и моего сына.
- Я знаю, где они, - ответил Адам, посмотрев мне в глаза. Никакого привата в телефонных разговорах, когда я или любой вервольф рядом. Адам мог бы выйти и поговорить с Браном на улице, в одиночестве.
На другом конце повисла напряженная пауза.
- Ах. Не мог бы ты быть так любезен и передать трубку одному из них?
- Думаю, - настороженно начал Адам, - это было бы немного опрометчиво.
Ещё одна пауза, а когда Бран заговорил, его тон стал ледяным.
- Понятно. Адам, будь аккуратнее.
- Считаю, что я аккуратен, - ответил Адам.
- Я могу поговорить с ним, - произнесла я, зная, что Бран меня услышит.
Адам ставил себя между Сэмюэлем и его отцом. И если что-то произойдёт, Бран потребует ответа с Адама.
Я люблю Брана, он, как и приёмные родители, вырастил меня. Но я его знаю. Главная задача Маррока - защищать волков. И если это означает убить собственного сына, он так и поступит, но Адама он убьёт скорее.
Адам произнес:
- Нет. Моя территория, значит отвечать мне.
- Ладно, - сказал Маррок. - Если я буду нужен или помощь, позвони.
- Хорошо, - ответил Адам. - Позвоню в конце недели и расскажу о результатах.
- Мерси, - обратился Бран ко мне. - Надеюсь, это лучший путь.
- Для Сэмюэля, - ответила я, - меня и тебя, думаю, да. Может не для Адама.
- У Адама всегда были... героические замашки.
Я прикоснулась к руке Адама.
- Он мой герой.
Бран вновь помолчал. При личном разговоре, Бран не думает над словами. По телефону разговаривать сложнее, потому что волки многое выражают языком тела.
- Это самое романтичное, что я от тебя за всю жизнь слышал, - произнес Бран. - Осторожнее, Адам или ты сделаешь из неё настоящую девчонку.
Адам смотрел на меня.
- Мне она нравится такой, Бран. - И так оно и было, несмотря на замасленный комбинезон, сломанные ногти и прочее.
Бран рассмеялся, но внезапно остановился.
- Позаботься о моём сыне. И не затягивай со звонком мне. - Он повесил трубку
- Спасибо, - поблагодарила я Адама.
Он убрал телефон.
- Я не для тебя это сделал, - возразил он. - Волк или нет, Сэмюэль явно не так опасен, как и большинство из нас. Есть некоторые преимущества, чтобы быть очень старым. Но Бран обязан следовать букве закона. Если он узнает, что именно происходит, должен будет привести приговор в исполнение.
- Не ты?
Адам пожал плечами.
- Полагаю, не гожусь для исполнения предписанных распоряжений. Я предпочитаю дух закона.
Я бы никогда такого о нём не подумала. Стоит запомнить... черту, которую он провёл между чёрным и белым.
Я потупила взор.
- Полагаю, для извинений поздно, и их слишком мало.
- За что ты собираешься извиняться? "милый Адам, извини, что скрыла от тебя факт сумасшествия Сэмюэля"? "Прости, что использовала наши проблемы, чтобы самой разобраться со всем"? Или моё любимое: "Извини, что не могла сказать тебе, что происходит, потому что не доверяю тебе разобраться с этим в том ключе, в котором желаю я"? - Он начал говорить веселым тоном, но на последних словах голос стал настолько резким, что мог бы порезать.
Я молчала. Зная, когда нужно вовремя заткнуться. Иногда. Когда не права.
Он вздохнул.
- Не думаю, что извинения нужны, Мерси. Ведь они предполагают, что ты такого не повторишь. А, если такое случиться вновь, ты ведь поступишь точно так же, да?
- Да.
- И ты не должна извиняться за то, что была права, - выдохнул он. - Несмотря на всё моё желание сказать иное.
Я вскинула голову и увидела, что Адам абсолютно серьёзен.
- Если бы ты позвонила и сказала, что Сэмюэль потерял рассудок, я бы пришёл его убить. Застрелил бы, потому что не смог бы одолеть в драке. Я и прежде видел свихнувшихся волков, как и ты.
Я сглотнула. Кивнула.
- Но я знаю то, чего не известно тебе: волк жаждет поохотиться, почувствовать кровь на языке. Убить... - Он отвел взгляд, а затем вновь посмотрел на меня. - Будь на его месте я, никогда бы не позволил охотнику за головами уйти живым, особенно, когда он держал меня на мушке. Сомневаюсь, что позволил бы детям со мной играть. - На его лице отразилась скорбь. - Даже Джесси, собственной дочери... Я бы не доверял своему волку. Но волк Сэмюэля справился. Поэтому мы дадим ему шанс. Неделю. Спустя неё, мы расскажем Марроку, с пояснением, как его сын сохранял хладнокровие целую неделю. Может, тебе удастся выиграть ему ещё время.
- Извини, - тихо пробормотала я. - Я сыграла на твоём чувстве вины, чтобы держать тебя на расстоянии.
Он прислонился к стойке и скрестил руки.
- Ты ведь не соврала, да, Мерси? Стая беспокоит тебя, как и я.
- Мне просто нужно время привыкнуть.
Он посмотрел на меня... и я сжалась под этим взглядом, словно непослушная дочь.
- Не лги мне, Мерси. Не мне. Между нами лжи не может быть.
Я потерла глаза... нет, я не плачу. Не могу я плакать. Это из-за адреналина после нападения охотника и свихнувшегося вервольфа
Адам повернулся ко мне спиной. Я думала это из-за его желания скрыть выражение своего лица. Но он схватил стойку и разломал её пополам... отчего кассовый аппарат и куча квитанций и книги учета полетели на пол.
Как ни странно, первой реакцией на разруху была мысль, что без Габриэля теперь мне придётся это всё разобрать и разложить по полочкам, чтобы налоговая не наезжала.
Затем Адам завыл. Нечеловеческий звук, который я лишь однажды слышала от волка. Моего приемного отцы, Брайана. В тот момент он держал в руках свою жену, тело своей пары.
Я направилась к Адаму... но между нами встал Сэм, пригнувший голову, будто готовясь к прыжку
Дверь между гаражом и офисом сделана из стали. Поле появления Сэма, она могла быть сломана, погнута, висеть на петлях... но мне было всё равно, я слышала лишь Адама.
Который не издавал ни звука, как я поняла. Его вой я услышала не ушами, а связью, соединяющей меня с Адамом, а Адама со мной.
Адам не обернулся.