— Ты даже слова не сказал, про точные цифры дозволенных растрат! Откуда мне было знать, что ты являешься нищим Лордом?! — вскипела обескураженная его словами Амелия.
Это был удар ниже пояса. Да такой силы, что великий волшебник сам удивился. Еще никто и никогда не позволял себе подобной дерзости, даже во время обучения в Хогвартсе его почитали учителя и боялись сокурсники. За гибкий ум, хладнокровность и мрачную харизму.
Северус удивленно вскинул бровь, после услышанного.
«Орут друг на друга, словно старые супруги.»
Глаза молодой женщины метали молнии, а пространство вокруг них накалялось Судьбоносной Магией. Волдеморт чувствовал слабые разряды тока в своих руках. Они проходили через мышцы и кожу, подпитывая неизвестной силой и уверенностью.
— Думаю, мне лучше уйти. — Осторожно предложил Снейп, делая шаг в сторону камина.
— Нет! — одновременно проговорили Нолан и Лорд. Они продолжали смотреть друг на друга и не могли остановиться.
В правой руке Тома появилась палочка, готовая бросить пыточное заклинание. На его лице застыла маска ненависти и чего-то еще. Того самого, что Амелия заметила ночью, когда он пришел к ней. Тело женщины задрожало, а с губ сорвался резкий выдох. Целительница вспомнила напутствия зельевара о возможности «примирения» с тем, кого выбрала для нее Магия.
«От этих перепалок только головная боль и никакого толка.»
— Я…прошу прощения за излишнюю вспыльчивость, — она первая оборвала связь их глаз и попыталась изящно поклониться. — Мне следовало…поблагодарить, за возможность присутствия среди…именитых волшебников. — Блондинка принялась собирать разбросанные пакеты с покупками, без возмущений и попыток съязвить в адрес своих похитителей. — Полагаю, лучше будет уйти в комнату и подготовиться, чтобы не опоздать.
Целительница избегала смотреть в сторону Лорда. Она молча поднималась по лестнице, пропуская вперед длинную змею. Ей придется жить с этой руной и с этим мужчиной, от которого хотелось бежать без оглядки, но в тоже время, подойти максимально близко, услышать едва тихое шипение и быть вновь укушенной за губу.
«Вот только, вряд ли он когда-нибудь пожелает того же.»
***
Остаток дня Амелия провела в спальне. Женщина успела принять душ и привести в порядок волосы, но появилась неожиданная проблема в виде маленькой пуговички на платье. Она располагалась выше молнии, строго между лопаток и Нолан никак не могла ее застегнуть. Пара светлых прядей волос упали ей на лицо, пока она безуспешно пыталась застегнуть проворную деталь.
— Проклятье! Неужели придется просить кого-то о помощи?! — целительница пребывала в расстроенных чувствах, испытывая нечто похожее на панику. — Где этот чертов домовик, когда он так нужен?!
Старое, ворчливое создание совсем не разговаривало с ней, молча занимаясь домашними хлопотами. Женщина не знала имени эльфа, поэтому просто звала на помощь. Ей уже стало жарко от своих усилий, хотя в комнате было не особо тепло.
Раздался глухой стук в дверь.
— Мадам Нолан, вы готовы? — голос за дверью принадлежал Северусу Снейпу.
«Он что, так и остался здесь, в обществе змеемордого?»— удивилась Амелия и сдула непослушный завиток у лица.
Она открыла дверь, даже не удосужившись посмотреть, кто за ней стоял. Волшебница была уверена, что это директор школы, поэтому спокойно натянула на правую руку перчатку и забрала мантию со спинки стула.
— Помогите мне застегнуть проклятую пуговицу, иначе я разорву это платье на мелкие кусочки! — Нолан была слишком зла, чтобы отметить, как быстро покрылась мурашками ее спина. Сердце стало громче стучать в груди, а кровь в венах сошла с ума.
Прохладные пальцы прикоснулись к коже женской спины. Ощущения были настолько сильными, что она испуганно всхлипнула, когда поняла, что это не зельевар.
«О, нет.»— Амелии хотелось развернуться и посмотреть на своего «спасителя», чтобы он убедился, что деньги из мешка были потрачены не зря.
— С-спасибо. — Коротко ответила целительница, сильно прижав мантию к груди. Она так и не рискнула посмотреть в глаза Волдеморту.
— Прикройся и выходи. — Наконец раздался низкий, мрачный голос.
«Неужели он разозлился?» — спрашивала она саму себя. Блондинка прикрыла глаза, стараясь обрести спокойствие. Сожаление горькой жижей собралось в горле, оставляя неприятный ком. Зря она согласилась на уговоры хозяйки бутика, которая восхищалась созданным нарядом.
Молодая женщина медленно развернулась, однако рядом никого уже не было, а дверь была настежь раскрыта.
— Лучше тогда вообще не снимать мантию, — пробормотала она в пустоту.
В Министерстве Магии их давно ожидали. Огромный, каминный холл, который назывался Атриум, был оснащен десятками каминов. Множество парящих в воздухе светильников, горели тусклым синеватым светом, плохо освещая большое помещение. Их встретила могильная тишина, особенно после того, как великий, возрожденный волшебник прошел вперед, навстречу своим соратникам.
Мужчины стояли впереди, склонив свои головы, а женщины позади, держа в руках фужеры с шампанским. Амелия была здесь несколько раз, еще в детстве, когда родители решили расторгнуть магический брак. Правда, раньше обстановка была очень шумной, яркой и кипящей бурной деятельностью. А сейчас, главный орган управления Магической Британии больше походил на огромное захоронение древних королей. Вместо золотого фонтана Магического братства появился монумент с громким названием «Магия — сила», от которого на душе становилось тоскливо и как-то обреченно.
«Руки бы оторвать архитектору за подобное мракобесие.» — Амелия поежилась, медленно проходя рядом с зельеваром.
Мужчина никак не изменился внешне. На нем по-прежнему был строгий сюртук с множеством пуговиц и длинная черная мантия. Даже Темный Лорд выглядел не столь обычно по сравнению с ним. Женщина успела обратить внимание, что змееликий волшебник сменил свой балахон на подобие накидки из дорогой ткани болотного цвета.
«Благо, что свою шипящую подружку не взял.»
Она продолжала рассматривать гостей, которые приветствовали повелителя поклонами и восторженными возгласами. Большинство оделись на манер своего лидера. Строго, мрачно и до противного скучно. Только две дамы ярко выделялись на фоне остальных магов. Одна была приземиста и неказиста, в ярко-розовом костюме, который совершенно не подходил ее искусственным кудрям и крошечному рту. А вот вторая являлась той самой Беллатрисой Лестрейндж. Если о героях слагали легенды, то об этой женщине сочиняли устрашающие байки для непослушной ребятни.
Взъерошенные, пышные волосы закрывали темные глаза, а туго завязанный корсет угрожал сломать ребра от частых вдохов. На ней было что-то похожее на платье темно-зеленого цвета, отделанного черным кружевом. Наряд сам по себе выглядел, как застаревшее тряпье какой-то бабушки, делая светлую кожу относительно красивой женщины болезненно неприятной.
— Помните, о чем мы с вами говорили. — Прошептал Северус, кивая в знак приветствия Корбану Яксли. — Кто вы, ваше имя и зачем прибыли сюда. А еще… — он мягко обхватил Амелию за локоть. — Не пытайтесь привлечь к себе больше внимания.
— Но я даже не…
— Поверьте, с таким набором данных и… — агатовые глаза Снейпа смело прошлись по ней, останавливаясь на лице и ярких губах. — Выбранным нарядом, оно вам обеспечено. Вот только повелитель не станет терпеть подобное неуважение, — он взял в руки фужер и передал его молодой женщине. — Встаньте в самый дальний угол и просто дождитесь окончания вечера.
— Я это уже прекрасно поняла. — буркнула в ответ Нолан и сделала глоток прохладного напитка. Ее глаза упрямо возвращались к лысому волшебнику, чье лицо приобретало более естественные, мужские черты.