Волдеморт стоял в самом центре, а Лестрейнджи и Малфои находились рядом. Блондинке показалось, что он нарочно избегал ее и это, почему-то, удивительно сильно раздражало. Она не могла точно объяснить себе причину таких эмоций, но каждая частичка тела тянулась туда, где была лишь злость и боль.
«Ну почему именно он?»
Пока молодая женщина бросала осторожные взгляды в сторону Возрожденного, к ним успел подойти высокий мужчина с темной бородой.
— Вот уж кого не ожидал здесь встретить, да еще в столь…прекрасной компании. — Долохов обратился к Северусу, рассматривая Амелию сальным взглядом. Его глаза нагло задержались на вырезе платья и блестевших золотом волосах. — Общество подземельных крыс пошло вам на пользу, мисс… — он гадко ухмыльнулся, забирая с подноса мимо проходившего эльфа стакан виски.— Или вам удалось кардинально сменить обстановку? — Мужчина расправил плечи, высматривая в толпе гостей грозного повелителя. Он знал, что его намек не останется незамеченным, тем более Беллатриса уже успела обратить свое внимание на загадочную незнакомку.
— Советую быть более корректным, Антонин. — Медленно растянул фразу низким баритоном зельевар. — Подобные речи придутся не по нраву нашему господину, особенно в отношении дорогой гостьи. — Ложь про родственные связи не могла убедить Пожирателя Смерти от верных подозрений, поэтому директор школы решил дать прямой намек на особые неприятности, после таких вопросов.
Двое мужчин посылали друг другу целую дюжину немых Авад, пока целительница решила осторожно покинуть место их сражения.
«Нужно найти укромное место, пока меня здесь не растерзали» — она чувствовала на себе пристальные взгляды, от которых становилось дурно.
Кто-то додумался установить в Атриуме старый граммофон внушительных размеров. Он играл похожую для вальса мелодию, но собравшиеся волшебники даже не думали танцевать. Многие взирали хищным взглядом на своих собеседников, медленно поглощая угощения с длинного стола. Амелия поспешила к тарелкам с закусками и десерту. Она старалась не обращать внимания на монотонный шепот, но приходилось постоянно озираться по сторонам.
— Ой! — Нолан удалось подавить испуганный вскрик, когда ее рука с фужером случайно задела плечо незнакомца в сером фраке. — Извините пожалуйста, я совсем растерялась. — блондинке стало стыдно за свою неловкость.
Мужчина с зачесанными назад каштановыми волосами плавно развернулся. Он был среднего роста с довольно привлекательными чертами лица. По тонкой линии усиков, целительница догадалась о французских корнях. Только там еще почитали устаревшую моду на облик истинного джентльмена.
— Мисс… — его светлые глаза загорелись восхищением, а губы расплылись в дружелюбной улыбке.— Встретить здесь такое неземное создание, как вы, подобно вознесению. — незнакомец взял ее руку и склонился в поцелуе. — Андре Бенар. Я прибыл сюда со своим отцом, герцогом Бенаром, он давно желал узреть великого волшебника в живую, которому удалось подчинить саму смерть. — Говоря это, француз бросил короткий взгляд в сторону Темного Лорда и его свиты. — Я надеюсь, что вы позволите мне узнать ваше имя, дорогая леди.
Голос Андре был мягок, а движения рук и мимика лица располагали к общению. К тому же, блондинку наконец перестали рассматривать почитатели Лорда.
«Будет лучше остаться рядом с ним.»
— Амелия Нолан, целительница школы волшебства Хогвартс, — она решила не говорить фамилию матери, так как существовал риск, что этот чистокровный аристократ мог ее знать.
— Вы точно ангел, раз занимаетесь столь благородным делом. — Бенар забрал у нее из рук опустевший фужер и предложил новый.— Я впервые здесь и должен сказать, уже покорен идеями нового Магического Правительства Британии.
«У него слишком хорошее произношение на английском.» — заметила Амелия, но не придала этому значения. С Андре ей было комфортно, а его комплименты дополнительно пьянили вместе с игристым напитком.
— Возможно, вы сможете поведать мне историю и распределение секций Министерства вашей страны? — предложил мужчина, заметив нервозность молодой женщины. — Шум толпы слишком быстро утомил меня.
Улыбка на лице мужчины стала еще шире, а глаза заблестели предвкушением.
— Только, если вы поможете мне сбежать из этого логова хищников. — Кокетливо пролепетала целительница.
Они осторожно обошли стол, надеясь, что алкоголь и музыка успели притупить внимание гостей. Бенар закрыл целительницу собой, успев применить дезиллюминационные чары. За последней аркой находился небольшой зал, оснащенный несколькими лифтами. Именно туда поспешили дерзкие беглецы.
***
Волдеморт лениво рассматривал присутствующих гостей, игнорируя мнимый восторг трусливых подхалимов. Он с трудом собирал последние крупицы собственного спокойствия, чтобы равнодушно дослушать хвалебные речи Яксли. Черная тень в лице зельевара изредка попадалась ему на глаза, в основном в обществе Малфоя и Долохова. А вот Беллатриса словно приклеилась к рукаву мантии своего господина, бросая полные ярости взгляды на толпу волшебников. Женщина часто вертела головой, упустив из виду неизвестную гостью.
«Кто же она такая?» — Пожирательнице необходима была информация, которую мог предоставить только Снейп. Она еще сильнее вцепилась в гладкую ткань, желая наконец прижать к себе Лорда, без лишних свидетелей.
Сейчас, Тому было особенно тяжело. После того, как он прикоснулся к спине целительницы, увидел яркий наряд и вдохнул знакомый аромат кожи, разум затуманился, а тело одеревенело в непослушании. Видений пока не было, но от этого не становилось легче.
«Мне следовало запереть тебя в комнате, чтобы никто не увидел.»
Беллатриса опять начала раздражать со своими идеями о захвате всего мира и истреблении магглов, а Волдеморту впервые было на это плевать. Маячившая из стороны в сторону Долорес Амбридж осторожно хмыкала, пытаясь привлечь к себе его внимание.
— Для работников Министерства большая честь видеть вас здесь, — она попыталась изобразить реверанс, но вышло нечто непонятное. Сильно прорисованные брови напоминали дугообразных кривых червей на круглом лице.
«И как Корбан мог помешаться на таком?!» — подумал Риддл, отметив волнительный румянец на напудренных щеках неприятной дамочки.
Мадам Лестрейндж была готова кошкой вцепиться в эту наглую свинку, за то, что посмела открыто показывать повелителю свое расположение. Тому надоело видеть не прекращающееся, порочное подхалимство. Красные глаза отыскали Снейпа, но его спутницы рядом не было. Темный Лорд не успел проследить за Амелией, беспокоясь, что она могла натворить очередную глупость. Однако, на самом деле, он скрипел зубами от злости за желание пустить Аваду в каждого, кто посмел заговорить с ней.
Северус Снейп тоже заметил отсутствие целительницы. Он стал осторожно передвигаться через толпу к своему господину. Но по пути на него наткнулся Яксли, успевший изрядно надраться виски. Его печальный взгляд плыл следом за бочонком в розовом одеянии.
«Это сколько надо выпить, чтобы у тебя стояло на это?!» — Северус поморщился, когда его разум подкинул пару картин тошнотворного представления, где Амбридж выступала в главной роли.
«Ну на хер!»
Когда зельевар повернул голову в сторону Темного Лорда, то обнаружил там только расстроенную Беллатрису. Она стала еще более лохматой и дикой в своей ревнивой ярости.
«Ей бы привести в порядок свою шевелюру. Вроде красива, но характер хуже, чем у соплхвостов Хагрида.» — подумал зельевар, рассматривая брюнетку.
— Куда же, черт возьми, пропал Лорд?! — выругался он тихим шепотом, предвкушая неладное.
***
Лифт поднялся на первый уровень, который находился на самом высоком этаже. Вокруг было слишком тихо и безлюдно.
«Странно, что даже проверяющего нет.» — подумала Амелия, когда они проходили по широким ковровым дорожкам фиолетового цвета. Аристократ шел рядом и внимательно рассматривал общий интерьер помещения.